镇静自若的一句话脱口而出，场面顿时被镇住，寂静无声。
叶初尧瞳孔微微放大，诧异的偏头看向她，仿佛是在疑惑：有了？你有啥了？这都什么时候的事啊？
好在，他还是有大局观的，凡事不表露于色，倒也没让人看出端倪。
守卫的注意力则一直凝聚在舒棠身上，尤其是她说出那句话以后。
“你……”随着垂涎的破灭，眼前美人立刻变得索然无味，让人再无法提起兴致。
叶初尧抓住这个时机，反被动为主动：“是啊，这时节难寻好物，也只能炖些鱼汤以作补养。”
“为了抓这几尾鱼，我和我媳妇天还没亮就起身了，在河边冻得够呛！”
“军爷……大家都不容易，您看能否通融通融，让我们早点回家暖暖身子？”
守卫犹豫半晌，方肯抬臂收起长刀，向里面摆手：“罢了，赶紧回家去！下次若无要紧事切莫随意出城！”
“是是是。”叶初尧点头如捣蒜，将小民气息学了个十成十。
于是，继边境失守后，两人终于成功的混入了峣城。
其实这事说困难也困难，说容易也容易。
就目前来讲，边境五城尚还未到严防死守的地步。自城池被攻占，蛇国君主对于治理方面冥思苦想了几个日夜，最终大手一挥。
既然不能将城民赶尽杀绝，倒不如以德服人。毕竟整座城需要正常流转，这就少不了庸庸碌碌的子民。
如若严于律己宽以待人，边境百姓一感动，心甘情愿的受蛇国管辖，未尝不是件好事。
不过想法高明，现实却极为残酷。
在五城被攻陷这短短半年里，百姓毫无例外皆遭到毒手，过得可谓提心吊胆，苦不堪言。
想来也是，这群蛇国人根本抑制不住本性，时常抢夺掳掠，纵使例律上故作开明，不过是感动自己，外加掩耳盗铃罢了。
但恰巧是这掩耳盗铃，从大格局上将政策放宽，落到实处，叫伪装成百姓的两人钻了空子。
如今放眼峣城街道，相较以往荒凉萧条了不少，可偶有胆大的商贩，依旧迎来送往的做生意。
所幸有明文在先，对某些劣行多少算是个约束，只要老板们能忍受住三天两头的搜刮，把蛇国将士的贪心打点好了，其余倒也没什么大麻烦。
至于城门设卡处，虽不比从前人声鼎沸，但鲜少苦于生计的百姓依旧还是忍着惧怕，畏畏缩缩一脸老实相的排队进出。
整个峣城明明变得大有不同，却又给人一如往常的错觉，当真是十足的诡异。
叶初尧与舒棠仍旧保持着相携的姿势，穿行在长街上。
他左手提着篮子，她挎着他的右臂……
装得蛮一本正经的，可仔细端详之下别提多别扭了，两人僵硬的就像是两块木头板子，头不敢转眼不敢瞧，一门儿心思只顾往前走。
叶初尧的步履不停，舒棠亦如此，直到匆匆走出老远，他才低声问道：“没人跟着吧？”
她无奈皱了皱俏眉，坦言：“呃……我也不知道啊！”
语罢，场面陷入了短暂的僵持，多多少少还透着点尴尬。
舒棠轻声嘟囔：“你不敢看，我就敢看了？从混进城门到现在，这一路我连眼神都不敢偏半分，生怕叫别人看出端倪！”
叶初尧沉默，直到走过大半条街，才微凑过身，压低声音：“这样，咱们都不回头，接下来走得快些。想必就算有人尾随，也该在兜兜转转的途中甩掉了。”
“好！”她欣然同意，用力点点头。
于是接下来，两人一改正大光明大摇大摆的做派，猝不及防拐到错杂的深巷。
置身巷中，紧凑的压迫感扑面而来，百姓们所居住的矮房各自造型迥异角度刁钻，鳞次栉比的排列在两侧。
乡井的生活气息在这里展现的淋漓尽致，各家各户都尽可能的抢占利用门前更多的空间资源。
所以这一路上，脚边有菜缸洗衣盆，存储的木柴。头顶有可以悬挂晾晒任何物品的麻绳，吃的穿的用的一应俱全。
舒棠他们哪见过这种架势！又急又快的行进中，脚下不断躲避堆放的物品，时不时还要弯腰以防撞上空中倒悬的不明衣物与干菜。
空气中持续弥漫着令人不适的味道。
几分经年积累的霉，加上少许五谷轮回处理不当的腐臭。
有些人四肢不勤，还有些人打扫不周，各式秽物林林总总交织在一起，便是屈身于众生下等，掩埋在光芒背后，黑暗里的味道。
她屏住呼吸，将将强强与叶初尧拐了几个弯，东转西转，最后终于拨云见日，一头冲出重重深巷。
“呼！”眼见就快要支撑不住的时候，她连忙往出逃，在外面畅快的深吸了口气：“啊！差点没憋死！”
短暂的融入进那个不属于她的地方，期间她不止一次的起誓，若有可能，这种地方她再也不会来！
倒没有对贫富差异的歧视，只是……面对肮脏和恶臭，她属实没办法硬着头皮忍受。
抬眼看向身前人，两人相对而立，她发现叶初尧的脸色也不怎么好，再无往日的风轻云淡，不禁笑了：“看你带的好路！”
“确实有些难捱。”他也笑笑：“不过，好在尾巴甩开了。”
舒棠闻言前后左右细致的观察一番，不禁抱胸调侃：“别是自己演自己吧？依我看，恐怕最开始就没人跟着！”
叶初尧耸肩：“有也好没有也罢，谨慎些总没错。”
她望向他，无奈中夹杂着妥协，摇摇头，噗嗤一笑。
彼时，余留的凛冽与寒峭皆泯灭于她眉梢眼角当中。与之相比，迟来的春都险些失了颜色。
叶初尧被晃住片刻，提起手上的竹篮问道：“这鱼……怎么办？真的要吃吗？”
“生吃？”她质疑，随即摆摆手：“说辞而已，倒也不必太当真。”
他闻言心不在焉的点头，满心思虑着接下来的计划，边开口询问：“下一步，咱们该从哪方面着手？”
简单环视一周，舒棠嘴里咕哝了几个连自己也分辨不清的字符，随即转过头来，褪去玩闹，眸中闪烁着郑重其事：“近些时日，两军摩擦大多发生在峣城附近，从出兵速度及人数来看，大营应是离得不远。”
“峣城好歹也是边境五大主城之一，无论存储运送军备，还是休养调整，都远比穷山恶水的野外强得多。”
“此次我们混进来，多听多看，尽可能的面面俱到，无论城中有无屯兵，总归要得到个定数。”
叶初尧专注的听着，不断颔首表示领会与认可，在她说完后补充了一句：“据侦查营反馈，峣城方圆百里，郊外均未见兵马大营。”
“所以，要么屯兵在城中，要么……便可能是移行去了其他主城。”
舒棠眉头一蹙：“不好，如果真是悄没声儿的转移到旁处，搞不好是有其他的攻打计划。”
两人相视，彼此间神色都愈渐凝重。
素日里论才能，纸上的亦或是刀枪马背上的，这二人无一不是千载奇遇，难逢敌手。
可内奸这行当……叶初尧和舒棠还都是大闺女上花轿头一回，也难怪大眼瞪小眼。
要说难，确实难，一面要假装若无其事，一面又要将虚假的遮掩行为做的煞有其事，面具带了一层接一层，与此同时还得留意打探自己需要的消息。
既得攻，又得守，还需会演……一次两次胆战心惊，若真做得久了，怕是会稳妥成为滚刀肉，反正死猪不怕开水烫嘛。
好在相比蛇国的奸险刁滑，往昔舒文渊过分光明磊落，后又有叶初尧坦坦荡荡，所以暂没有离间、教唆反叛、安插眼线等先例。
蛇国对此不予设防，恰逢明晃晃的律例不束缚百姓自由，叶初尧和舒棠看上去也不像可疑歹人。一切如常之下，除了守卫的见色起意，其余没有任何理由将他们阻在城外。
亏的是有此良机，否则凭这两张白板，非把计划搞砸不可。
而此刻，一张白板看向另一张白板，分明自己心里也没底，却还故作自若，轻声安慰：“行了，来之安之，先四处转转吧，现在局面打不开，不管得到什么消息都是好的。”
舒棠怅然点点头：“好，走着。”
于是，一男一女，一高一矮，两人肩并肩的沿街徐徐行进着。
由于此刻要装作城中百姓，行事不能表露出太强的目的性，更忌讳急迫探听与四处搜寻。
在设身处地之后，发现真的就像海戎所说那样，一对男女装作夫妇，确实比两个男子故作闲情逸致沿街闲逛自然多了。
随着步伐的迈开，逛着逛着，城中诸事尽收眼底，全然不似当初想象那般艰难。
故此，两人原本紧绷的身躯之下，心态逐渐变得悠然松弛。
她明亮的眼眸盛满大街小巷，男女老幼。忽觉得，其实峣城……也蛮不错的。
千好万好，唯有一点不好。
可城池失守遭敌寇侵占，这不是它的错，而是他们的错。
从前，稳坐府中软塌之上的她，慷慨言辞无非是纸上空谈。
她没亲身经历过，没亲眼见过，只听只言片语，哪怕有从小氛围的熏陶，依旧无法像如今这般震撼而深刻。
那时，对她而言丢了城池关乎国威，关乎尊严和体面，甚至……还影响着自家的荣耀和功勋。
或许在这之余，她也会说些为了国泰民安，为了黎民百姓之类的话。
可现如今想来，夸大而内空，不过是她用不知道哪里学来的冠冕堂皇，支撑着一副张牙舞爪的空架子。
实则，为国为民这个词是对的，是好的，是值得尊崇且歌颂的。
但同样，也是读不懂什么意思，更不知道该如何去付诸行动的。
而今，吹着峣城冬末春初的风，它毫无暖意，甚至带着边境特有的凛冽。
就像……一匹未被驯化的野马。不听话，不温顺，但却别有味道。
闭上眼，再重新睁开，她未回头，嘴里怔怔道：“若有一天，五城归属权尘埃落定，我们没有将它夺回来。而随着年岁的更替，这方土地上的子民一代代传承下去，终被洗刷成根深蒂固的蛇国人，再不认故土，我们该怎么办？”
“若有一天，这样好的峣城，往后再无办法踏及半步，我们……又该怎么办？”
叶初尧同样没回头，任由风摆弄发丝，定定回答：“属于我们的疆土一天没有夺回，就永远不会尘埃落定，哪怕十年，百年，我们会一直收复下去，绝不放弃。”
舒棠苦笑：“等到那时，恐怕咱们早就已经在隔壁坟头相见了。说得再难听一点，坟前土都该被岁月吹平了，再怎么不放弃，到头来也只有无能为力四个字。”
“难不成真要应了那句话？”她笑道：“做鬼都不会放过他们？”
叶初尧偏过头：“不会的，既有传承，执念就会延续千古。就像舒将军有你和二公子，而你们的后辈还会有小舒将军，小小舒将军，小小小舒将军，我就不信这么多将军，制裁不了区区蛇国。”
“哈哈。”她被叶初尧鲜少的幽默逗的笑出声。
突然，她止住了笑，终于偏过头，看向他：“你，为什么参军？”
方才满载信心，洒脱豁然的叶初尧，听到这句问话，霎时变得黯淡了。
他沉默，舒棠也就没再追问。
直至她以为得不到回答的时候，身旁人突然开口：“起初，只是没担当，逃避罢了。”
“后来，远走他乡戎马疆场，经历过一些前所未有的大是大非，甚至在我的观念里，连生死都可以置之度外……忽然，我好像想通了。”
“或许生而为人来到世上，每个人都有自己的责任。而我，负了一人的儿女情长，却拯救万民于水深火热。”
“你说，这是不是也算是另种造化？”
“渡自己，也渡旁人。凡事有果必有因，而她，只不过是促成我走上这条路的契机。”
舒棠听闻扑朔迷离玄之又玄的一番话，原本该装作不谙其中深意。
但她实在压制不住忿忿不平，冷笑一声嘲讽他：“后面这些解释倒也不必，我要的答案，仅第一句便足矣。”
“说多了，开始拽什么渡人渡己，我看，无非是给自己懦弱找强辩的理由。”
“叶初尧。”她直呼其名姓：“自欺欺人有趣吗？”
遥想当年事，除了“她”和“她”的母族以外，熟知内幕者甚少。
叶初尧只当是她听了个囫囵，顺藤开始瞎分析始末，实则根本不了解来龙去脉，更不明白他的苦衷。
煎熬痛苦的心境之下，他咬着牙，从喉咙艰难挤出一句：“舒棠，你……根本什么都不明白。”
“是，我确实不明白你脑子里到底在想些什么！”她一把甩开他，面带怒色：“但我明白，只有没用的人，遇事才退缩逃避，毫不争取。做了缩头乌龟后又妄自安慰，把自己的逃避曲解成顺理成章！”
“我不能说你从军是错的，更无法说你不该拯救百姓于水火。只是觉得……既然两人彼此有情，又有勇气约定远走，不管是认真的还是一时冲动，你都不该失了约，事后大言不惭将一切归于命运的安排。”
“你用渡天下人来烘托自己的圣贤，那她呢？她就活该是促成你圣贤的一个契机？一道台阶？”
“叶初尧，人生的确是有舍有得没错。但你的舍，不仅仅只有你一个人痛，你不可以将抛弃她说的这样顺理成章！”
“当年你选择束手不争，我都能明白。毕竟一边是九五之尊，另一边是根深蒂固的大族，哪方都无法撼动，执着的结果只有两败俱伤。”
“可两人总归情深一场，既改变不了结局，倒不如正视那段遗憾。”
“喜欢过便是喜欢过，放手便是放手，坦坦荡荡。”
“放手是你的选择，从军也是你的选择，她不是谁注定的得失，只是一个很好的故人。”
“如今，她在远处看着你，你也在暗地里守着她，两人彼此都希望成全最好的对方，何必苦大仇深自欺欺人？”
“坦然，祝福，便是对她和过去的自己，最大的尊重。”
滔滔不绝作罢，眼前堂堂叶大将军，此刻像是做错事的孩童般，生涩挑起眼眸，怯生生看向她：“你……猜到我的事了？”
“我可没有那么神，凭空猜的事无巨细！”舒棠又气又心疼，翻了他一眼：“你别忘了，她是我姐姐，我们无话不谈。”
提到白玉绾，叶初尧快速眨了两下眼睛，神色有些复杂，过了许久才感叹：“是啊，早便得知她与你要好，只是……没想到她连这事都与你说了。”
舒棠闻言刚要开口，中途欲言又止。
思虑一番，索性狠下心，问他：“你可知，一向稳重的姐姐，为何会开口和我提及此事？”
他乖巧而沉默，摇摇头。
她轻叹一声，为娓娓道来铺出序幕：“我们感情的开端，源于我被毒之后的一次入宫觐见。”
舒棠明艳动人的眼眸直直对上叶初尧，视线交织与屏息以待中，她一字一句道：“姐姐她用所见，所闻，所感，体会到了贺嘉遇与我的情深。没过多久，我们初次单独见面，她便问我……”
“舒棠，能嫁给所爱之人，和他朝不分夕不离的相处，到底是何滋味？会感到幸福吗？”
“后来，姐姐又说……”
“不爱便是不爱，你有勇气选择自己的余生，舒棠，我真羡慕你。”
本就满怀愧疚，两句话，让惯以云淡风轻闻名的叶大将军，潸然泪下。
可这些话说完，舒棠就后悔了。m.xqikuaiwx.cOm
原本两人的现状虽遗憾，但也算是最好的结局。如今叫她这么一刺激，要是再滋生出些余情未了的祸端，那可怎么是好？
要知道，叶初尧可是手持虎符之人啊！
忽然反过味来，她攥起的拳头掩在口鼻处尴尬急促的猛咳了几下，话锋急转：“咳咳咳，那什么，刚刚我瞎编的，她早都忘了你了，和皇上俩人儿感情别提有多好了！这不，近些日子还打算生个小皇子呢……”
没等这段拙劣的掩饰结束，噗嗤，红着眼圈的叶初尧反倒笑了。
他看向她，啼笑皆非：“我明白你的意思，放心，我不会犯傻的。”
“她希望我好，我亦希望她好，冲动只能让两个人死无葬身之地。”
自圆其说的舒棠越说声音越小，最后停住，抿抿唇，低下头对着他绕手指。
半晌，面前偏上方传来叶初尧的声音：“舒棠，谢谢你骂我，也谢谢你告诉我这些。”
“往后我会如你所说，心怀坦荡，对她和自己皆尊重的活下去，活的更好，比现在还要好。”
得不到，也依旧坦荡。听起来容易，世上却鲜少有人能够做到。
不过看着眼前的小丫头，叶初尧失笑，微哑着嗓子感慨：“当年，徐公子不忠，却换来了你的放手成全。”
“小丫头都有如此气度，我不能输，你说对吧？”
舒棠闻言，抬起头，见到叶初尧笑盈盈的面庞。
那一刻，似乎有些事在脑中突然搭对了线，云开雾散般清明：“原来……你从第一次见到我，就知道我和姐姐要好，所以才对我那样特殊？”
霎时间，旧幕涌上心头。
某个积雪的漆黑夜色里，中军帐燃着灯火的帐内，面容俊朗气度轩昂的男子毫无征兆，对着不起眼角落的小姑娘笑着道：小丫头，你一直瞧着我做什么？
原来……
现如今谜底终于揭开，叶初尧便不再被避嫌所局限，轻拍拍她的头，回答：“你是她的妹妹，自然也是我的妹妹，我拿心待你的，真的。”
“可那时，我还不知道你已对我们的事了如指掌。”他不好意思的笑笑。
这是除亲人和贺嘉遇之外，另一男子的亲昵举动。
舒棠竟没反感，因为她深知即便是亲昵，两人也不可能产生情愫。
毕竟……他差点就是姐夫呀！
那种高于世俗的相契，让她、白玉绾、叶初尧之间，形成一种特殊默契。
自然，叶初尧不会做出格之举。只是拍拍她的脑袋这种，舒恒舒熠，乃至海戎对她做，都仅仅代表关照与宠溺，没有半分男女之情。
这时，叶初尧调整了几番神色，重新启口：“舒小妹，你想知道我为什么从军吗？快，快再问我！”
“噗。”舒棠憋住笑，强装正经给他翻改口径的机会：“好，那叶大哥，你当初为什么要从军呢？”
叶初尧故作深思熟虑，八字手摩挲下巴，将她身侧的一切指给她看：“笑脸。”
“现在的峣城人，再也没有了笑脸。”
“曾经我每去到一座城池，其中百姓虽因经历遭遇，各有悲喜，但……仍是有喜乐存在的。”
“小妹，我们一起，把他们的笑脸找回来，好吗？”
舒棠顺着他的言辞，转头看向周围稀薄的人烟。
原本平坦的街面，该有做生意的小贩和络绎不绝的行人。然眼前却半点全无，真的时隔好久，才匆匆走过一两个百姓。
她将视线重新收回来，重重点头：“好！”
“还想听其他原因吗？”叶初尧又问。
舒棠自然是好奇的：“嗯，想听。”
他脸上漾着淡淡笑意，卖了好久关子，才轻声续上那句：“她是皇后，是国母，我为将军。既然不能陪她朝夕，共她白首，便只有守山河国土，予她天骄盛世，尊贵无忧。”
舒棠对此表示深切的认可：“这个答案，我最满意！”
说完，小丫头摆摆手，又开始魔怔的絮叨：“行了行了，不只你一个人心中有所记挂好吧？我家那个同身在京城，不也得护好了？”
“哎呀！话说之前我还没想到过这一层！现如今细想想，咱们真就得在边境直接给它卡死！可千万不能叫那群玩意打进来！”
“想我家丞相身骄肉贵白白嫩嫩，人见人爱，相貌超然，才华横溢……别再让蛇国蛮夷给吓坏了！”
叶初尧耳朵里先是灌进这么一大串赞誉，紧接着突然急转直下，他差点没笑到跌倒。
其实他真的很想跟她解释一下：舒小妹，你要知道，你家丞相他……若是真放到战场上打起仗来，兴许比我都猛，你的担心实在是多余的，遥想当年……
至此，转念一想，他忽然玩心大盛，所以某些解释和普及终究没有说出口。
他摇摇头暗笑：罢了，那就让他继续当你心里那个白白嫩嫩的，香软娇弱的小甜甜吧。
想必，一直护着你的他，若是知道你也这么拼了命的相互，他心里，一定很开心吧？
偏头低低将她瞧在眼里，小丫头还在挠着头絮叨：“我家阿遇可辛苦了！别看在咱们武职眼里他好像废物一个，没啥用的样子，实际上举朝大大小小的事，哪个不过他的眼？小事逐一处理，大事汇总报给圣上，他可厉害了！上次光是我看到的，他书桌上就好几大摞！好家伙，我脑袋嗡一下，可他每天都……”
脆落动听的声音随着人影的走远，逐渐减小直到消失不见。
叶初尧和舒棠聊着，脚步印满整个峣城，表面上有意无意，实则对守卫屯兵设卡巡逻等都摸了个大概。
两人一直以为，自己是暗地里的那个。
殊不知，遥远京都城下达的一纸命令，将两人从深海底直接曝露到水面上。
于是，峣城成了真刀真枪的战场，而京都城中那人则噙着笑牵动丝线，藏身进无尽黑暗中。
舒棠和叶初尧并未察觉，早在他们被放入城门关卡时，便不是不予设防的松懈。
面对他们的，是提前预知和暗中操纵。
诸事皆有不料，恰如此刻城外，舒熠率兵静候救援或是接应，却没想到，被蛇国人精准的寻到设伏位置。
冲突一触即发，由于人少落入下风的舒熠，一时间危在旦夕…… 奇快文学为你提供最快的舒棠徐衍弥月织星更新，第 84 章 第八十四章 坦然免费阅读。https://www.xqikuaiwx1.com
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