“这……”何永廉迟疑了，“大人觉得我该怎么办？”
“你难道不明白？”李饮冰反问道，“我看你就放弃那个鲁一良吧,让他把你的罪名给担了。事到如今,也没有别的办法，河道衙门一定要出血,工部也要出血,连一个袁凯也糊弄不过去，你们还想糊弄皇上吗。大明可是刚刚建国,圣上是自己打的天下，他手里的刀利着呢。”
何永廉还是一副犹疑的样子。
李饮冰分不清他是演给自己看,还是真的举棋不定，于是接着摊开了来说：“工部是勋贵的人在管，这次出的事就是他们闹出来的,我不管你在里面掺合了什么,说到底鲁一良就是淮西的人，你大可让他们去发愁,把自己给摘干净了,也不枉杨大人派我来一趟。”
“鲁一良和我干了这么多年，很多事他都知道,我不能把他交出去。”
“他手上有你的把柄？”李饮冰皱眉道。
“那倒没有,只是一些口头佐证，费些功夫足以抹掉。”何永廉道,“我担心的是我们在漕运上的生意。淮西的人是最早跟着圣上打天下的，如今的功劳也最多，早占了大头的油水，他们在漕运上倒了还有后路,万一把我们的人给拉下去，牵连不小哇。”
李饮冰不以为然：“有杨大人在上面运作，我们是吃不了亏的。你仔细想一想，真要有了牵连，是牵连他们的人多，还是我们的人多？他们的位置空了，我们正好可以补上去嘛。”
这番话有理有据，但何永廉显然并未被说动，只胡乱点了点头。
李饮冰当然看出来他没往心里去，有些生气了，在他看来自己已是仁至义尽，何永廉还这样不识抬举，未免太不将人放在眼里，沉声道：“你和鲁一良要么死一个，要么死两个，你挑吧！”
何永廉这才反应过来他的态度有些不对，忙赔笑道：“大人说的话很在理，我刚才一时没回过神来，倒让大人给误会了，真是失礼。这样，大人先回去休息休息，我再好好考虑，明天不管怎么样，一定给您答复。”
说着，他从果盘上抓了一个橘子递给李饮冰。
这回的橘子是正经水果，没有贿赂的意思，但一下让李饮冰想起自己的金子来，俗话说吃人的嘴短，拿人的手软，他不好再说什么了，起身一拍屁股走人。
过了有好一会儿，何永廉悄悄跑到大堂门外，亲自观察了一番后，揪住路过的书办，急道：“你去把鲁大人找来，告诉他，要走后门！”
特殊时候，鲁一良明白何永廉的意思，马不停蹄地赶来，一进门就被他拽到了后院里，两人秘密的像是在商量挖谁的坟，嘀嘀咕咕，拉拉扯扯，坐到了一张桌子前头。奇快妏敩
鲁一良不知道去了哪里，此时正穿件不起眼的便服，拼命拿袖子擦汗：“有什么事，我正看着那几艘船呢，你叫我干嘛？”
何永廉凝视着鲁一良，好像第一次见到他似的：“第一，方克勤翻供了，你知不知道？”
“知道。”鲁一良满不在乎，坦然的样子就好像方克勤的证词根本是白纸一张，“我一直没和你说，我早觉得拿他顶罪不靠谱。”
何永廉叹了口气：“那也是没办法了才这样干。再说，他提的要求不是正和我们心意吗。我先说第一点吧，李饮冰刚刚来找我了，袁凯那边似乎催的非常紧，尽头也很足，他叫我把你给推出去顶罪。”
鲁一良闻言大怒：“什么？他奶奶的，我给的金子都喂了猪了。这是个什么狗屁玩意儿，还他妈的来劝你，劝他个头，不过走了狗屎运而已，我看等到圣上收拾他的时候，太子拦不拦得住。”
随后他仔细一琢磨何永廉的话，就感动起来，说道：“老何，咱们俩的关系真不是假的，你能这样替我考虑，什么都不说了，亲兄弟也没有这样亲。”
何永廉起来一身鸡皮疙瘩，摆手道：“不用这样说，你知道我是什么人，要是没有考量，不会轻易得罪李饮冰的。”
“事情已经到了这个地步？”鲁一良疑惑道，“你找我来，是想说什么？”
何永廉道：“你有没有什么想说的？”
“我？”鲁一良沉思着，“老实说，现在的情况我早已经看不懂了。”
何永廉道：“哪里不懂？说来听听，我给你解释，解释通了，总好过我一个人发愁。”
“军需是上面叫咱们贪的。”鲁一良道，“怎么到了现在，他们连屁也不敢放一个，就任由这个袁凯和咱们斗？斗也就算了，可眼看着咱们的主意没有用，粮草也借方克勤之手还给了朝廷，他们就不着急？”
“这还不好说吗。”何永廉平静道，“工部背后是李善长，李善长背后是淮西，淮西背后是正在征川的十几万大军。查出了咱们，他们也不怕，总不能让那些将军在战场上自尽。真到了宫里怒不可遏的时候，他们把我们推出去，自己依旧坐得安稳。”
不得不说何永廉看得清楚。只从李饮冰身上，他就瞧出了杨宪的态度，为了博得朱元璋的喜欢，他不介意牺牲几个倒霉蛋。
鲁一良沉默了。
何永廉道：“现在就是在猫抓老鼠，咱们在洞里可以躲一千次，一万次，但只要失手一次，就死无葬身之地。”
“那怎么办？”鲁一良道，“咱们逃吧，带上金银细软，逃到海上去。”
“你昏了头了。”何永廉诧异地看他一眼，“家门口就有锦衣卫，你能逃出十里地去，我喊你一声大哥。”
鲁一良口不择言后才反应过来，懊恼道：“你当我什么也没说。”
他又道：“难道我们只能等死？我可还没活够。何大人，你有什么话就直说吧，我信你，你想让我干什么？”
“事到如今，我们只能逼上面表态。”何永廉道，“把事情讲出来，告诉他们，再不亲自下场，咱们便不顾情面，将事情都供出来，不只是粮船的，还有别的龌龊事，通通告诉那些锦衣卫，反咬一口谁也别想好过，动不了那些将军，动几个封疆大吏，还是可以的。”
鲁一良没想到何永廉是存着这种鱼死网破的心思。他看他如此平静，还以为是他胸中有不得了的好办法，可以起死回生，结果竟是要和座主们去闹。
刚才还满口答应的鲁一良变得犹豫了，听了何永廉的话，那就再也不能回头了。
何永廉对他知根知底，一眼就看出鲁一良在想什么，苦口婆心道：“老鲁啊，你知道李饮冰和我说什么吗，他说不把你推出去，不是死一个，就是死两个，命都没了，你还怕得罪人吗。”
“……好吧。”鲁一良答应了。
军需大案，本就不容易调查。
短短几天，两边势力交手了整整七八次，早都是疲惫不堪，短暂的停手，既是大家的共识意愿，也是一种潜在的规律。
他们在杭州斗，本来就是上面的意思。那么斗的结果如何，最终也回归到京城去。
几乎是同一时间，宫里和府里都收到了杭州的消息。
锦衣卫的快报通过驿站八百里加急，敲开了紫禁城的大门。
鲁一良的信也抵达了胡惟庸的宅院。
宫里的反应暂且按下不表，先来看看胡惟庸这边。
———
胡惟庸有李善长的培养，是板上钉钉的下一任领头人，如今因淮西的雄厚资本，暂时和风头正盛的杨宪齐头并进，他一直怀有远大的抱负和野心，收到这样的消息，看到里面明是恭敬，暗是威逼的语句，心里的憋屈可想而知，肺都要气炸了，没有忍多久就找到工部里去。
说来很好笑，在工部主事的并不是工部尚书，而是一个叫韩铎的侍郎。
原因没有别的，这个人胆子很大，关系很广，靠山很硬，见了路边的狗要踹一脚，见了窝里的鸡蛋要摇一摇，见了土中蚯蚓要竖切两段，没有不敢做的事，没有不敢拿捏的人，故而连尚书也治不住他。
曾经被朱元璋找到把柄，后又因为缺人用而免罪的经历，更是让其目无王法。
胡惟庸对此人有些了解，去了户部后，谁也没有找，直接找他。这么大的军需贪污案，若是说韩铎没有参与，还不如说母猪会上树。
十成里有九成的可能，此事压根就是他干出来的。
“你说，你到底是怎么想的？”
韩铎是一个俊朗的年轻人，说话的声音有力，行走起来很矫健，看着就叫人喜欢——只要你不去看他的眼睛。
眼睛是心灵的窗户，这句话还是有些道理的。韩铎的眼睛总是饱含着煞气，看上一眼就让人觉得心里不舒服，即使他什么都没做，也仍然像是在针对着谁。
韩铎本来坐在椅子上，见到是胡惟庸来了，站起来迎接，脸上堆好了笑，谁知热脸贴了个冷屁股，当下忍着不满道：“胡大人这什么意思？什么叫我怎么想的，您得把话说清楚啊。”
胡惟庸关上门，背手走到韩铎的桌前，皱着眉打量他的笑脸，嘴角抽动着，似乎有满腔的怒气要喷薄而出，可大家都是做官的，基本的体面得留下，他深吸了几口气。
“杭州的事，军需的事，勋贵的事！你有没有掺进去？现在事情闹大了，你一五一十说清楚，我还能救救你！”
“原来是说粮船。”韩铎捧来一壶茶放下，给胡惟庸斟了一杯，试着平息他的情绪，“派去的那两个御史有结果了吗。”
“你还想等到什么结果。”胡惟庸一字字道，“总共就派去两个人，一个是杨宪的人，一个是圣上的人，都拼着一股劲儿要查出东西来，真有了结果，你还能安稳坐在这儿？”
韩铎道：“既然没有结果。胡大人说要救我，我不明白。”
胡惟庸气不打一处来：“现在的局势你难道看不清楚？杨宪已经乘风而起了，圣上也有意打压淮西，我在前面费力撑着，图的是什么？不就是图大家能安稳渡过这个坎，现在好了，你们在后面死命地拖我的后腿，我就是有神仙的办法，也回不了天。”
“话不是这么说的，胡大人。”韩铎淡然道，“我赚的钱不只是我的，还要分出去。京里的百官要分钱，不少银子，怎么在这时候偏说是我拖了后腿。”
胡惟庸顿住了：“我的家里你也送了？”
韩铎道：“当然，我怎么会漏了您的份。都送您的老家去了。”
胡惟庸这回是真有点傻眼了。他最近忙得很，忙着交接李善长让渡给他的人脉和权力，哪有空去管老家的那些亲戚。说实在的，那简直是一群吸血的蚂蝗，干出什么来也不奇怪。
“等等，所以你给所有人都分了钱？”
“不错。”
胡惟庸的怒火被平息了，他坐下去，坐下后又靠在椅上，心里不知是什么情感在翻腾。
也许人在气到极致后，反而会没有感觉。
韩铎竟然偷偷给他的老家送钱，这已经超过了拖后腿的那条线，是把自己用铁链坠在胡惟庸的脖子上！
往好处说，他这一手捆绑了半个朝廷的人，愿意把这么一大笔钱分出去，魄力可想而知，事情败露以后追查起来，有太多人愿意为他开脱，但是往坏处说，拔起萝卜带起泥，圣上铁了心使劲一拔，淮西非死即残。
韩铎不知道胡惟庸的担心，继续道：“不说军需的事，胡大人，我在工部做事不是一天两天了，您现在来管，是不是有些迟了？”
胡惟庸心里好乱，即使韩铎的话中带着一股朝他而来的挑衅，他也没空计较了，嘴里发出艰涩的声音：“我是知道，可我没想到你会做种胆大包天的事。”
“此事是大胆了一些。”韩铎道，“但不是我一个人能做成的，接粮船的那些将军们，有一个算一个，全在贪，凭着他们正在征川，宫里不会计较的。”
“听你的意思，你们不要我擦屁股？”胡惟庸扶着额头问，他头疼欲裂，视线都模糊了，听到韩铎的声音，十分想吐。
韩铎只觉得胡惟庸这副样子是装出来的，为的是要他服软，使他欠下一个人情：“自然不要胡大人做什么，粮船的事非常隐秘，他们什么都查不出来就是铁证，胡大人放宽心吧。”
胡惟庸等的就是这句话。
他什么也不想说了，不顾韩铎的面子，直接起身离开。
铁证，铁证就是要杭州都来信威胁自己？
好言难劝该死的鬼。胡惟庸坐在轿上，手脚冰凉，面色铁青，满脑子都是韩铎的那几句话在回荡。
都送您的老家去了……有一个算一个，全在贪……全在贪……
他狠狠地砸在了轿壁上，手飞快红肿起来。
轿夫在外面听到了声音，吓了一跳，赶紧停下。随行的小厮赶到轿边，低声询问胡惟庸的情况。
“接着走。”
小厮被胡惟庸嘶哑的声音吓得险些跪下，连声应下，不一会儿，轿子继续动起来。
胡惟庸敲了那么一下后，手便比头更疼了，这让他反而逐渐想清楚了心事，为了获得淮西的认可，他太着急了，他上着赶着当别人的狗。
反观窝在府中的李善长，人家才是真的有大智慧。只有尾大不掉的淮西遭了难，他们的存在才有意义，他们才能适时插手掌控时局。
那些武夫懂什么？一旦富贵了，就不知该怎么经营，怎么自律，让他们狠狠跌一个跟头，认清自己罢。
这样想着，胡惟庸回到家中，把鲁一良的信给烧了，吩咐管家，记住从没有人递过来这样一封信。
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