见状,太医总算放了心。
“皇后娘娘,皇上是太过操劳,食不甘味,又碰巧遭了风寒,这才头昏目眩,四肢无力;
下官再开一副方剂,连服两次,症状必能缓解。”
“有劳温太医了!小翠,随温太医去取药,悉心煎煮,尽快送来!”
“诺!”
宫女紧随温太医而出。
但,走出几步,温太医又折返回来:“娘娘,皇上的身体实在衰弱,还需多注意营养,切忌过分操劳……”
周皇后无奈苦笑着,挥了挥手,示意众人退下。
朱由检身体衰弱,营养不良,操劳过度,确实是事实!
他才17岁,头上却多了几根白发!
但,周皇后却很清楚,朱由检跟别的皇帝不一样!
他,不好女色!
直到现在,他的后宫,只有周皇后和袁贵妃!
此时的周皇后,有孕已近三月!
他去袁贵妃的慈宁宫,一月最多两三次!
他在乾清宫批阅奏书,几乎每天都要忙到大半夜!
所以,朱由检身体太弱,营养不良,并非女色所致!
为了省下银子,后宫的太监宫女辞退了一大半!
并且,朱由检还带头吃素!
没人会相信,他身为皇帝,每月只吃两三次简单肉食!
自登基至今,他从未添置一件衣服!
衣裤鞋袜的破洞,都是周皇后亲手帮他缝补!
然而,即便朱由检如此节俭,银子还是不够用!
“万岁爷,万岁爷……”
王承恩连唤几声,朱由检缓缓睁开眼睛:“何事?”
“额……王公公有奏书送到……”
听闻王立送来奏书,朱由检挣扎着坐起身,周皇后缓步退出大殿。
“王二狗,还是不肯去皮岛?难道……他想抗旨?”
朱由检气得上气不接下气,王承恩赶紧解释道:“万岁爷,圣旨昨日才发出,还需好几天才到西平堡;
这封奏书,应该是王公公隔日发出。
所以,比上封奏书晚了一日。”
王承恩解释一番,朱由检点了点头。
只不过,王立在两日里连发两封奏书,还是让朱由检很不高兴。
“万岁爷,小奴以为,王公公的担心不无道理!他的建议,还请慎重考虑才是!”
“不必了!”
朱由检摆摆手,面色坚定:“与皇太极的议和,迫在眉睫!只有议和,才能抽出部分关宁军剿灭贼寇!
国内贼寇不除,如何全力抗击建奴?
拟旨,告诉王立:议和之事不能停!
就算皇太极撕毁合约,就算他明天就挥师来犯,朕也绝不怪他!
再告诉他,议和之事即已定下,就当速速前往皮岛,速速查清建奴购买大炮之事!”
朱由检态度坚决,王承恩便不再相劝。
……
在议和即将完成的情况下,王立接连上书,称“皇太极狼子野心”、“很可能出尔反尔”、“还需详加观察”,等等,
其实,都是给自己留下后路!
朝廷的财政即将崩溃,王立比谁都清楚。
如果,皇太极“收了九十五万两银子”之后,马上就撕毁停战协议,朱由检必会气疯!
首先提出议和的王立,必成朱由检的出气筒!
就算凌迟处死,也是轻的!
眼下,银子刚刚起运,还没有交到皇太极手中。
王立确信,朱由检不会停止议和!
于是,他故意连番上书劝阻,引诱朱由检说出“不怪罪”的话,总算成功了!
另外,王立也是借劝阻之事拖延时间!
拖延去皮岛的时间!
毛文龙那样的“土皇帝”,性情比朱由检还暴躁,没有道理可讲,没有规则可讲!
若是去了皮岛,若要查他麾下将领的“私通建奴”行为,很可能被他一剑斩杀!
而且,皮岛不同于内陆的各州各府,西厂锦衣卫很难秘密上岛调查!
所以,毛文龙那样的土皇帝,王立真的不敢惹!
至于岛上的孔有德、耿仲明和尚可喜,只能另寻机会除掉他们了!
就算没有机会,也无所谓!
无论如何,保住自己的性命,才是最重要的!
……
四天后,在张彝宪和高起潜的督促下,一百二十艘大船返回京师。
“万岁爷,小奴查清楚了:西厂征用的一百二艘大船,装的全是火药、铸铁、毛竹、翎毛等物;
由西厂百户宋文辉押运,准备前往福建军器局!
这批船只已经返回京师,万岁爷和众臣可以亲自上船查验!”
闻言,朱由检稍稍松了口气,追问道:“既然如此,那……那批银子呢?”
“万岁爷,小奴在山海关追上了运送白银的车马!经过点算,九十五万两白银,一个不少!”
好!
好!
对于曹化淳,他是百分百的信任!
得知船上装的并非白银,并且银子正在运往辽东,朱由检长舒了一口气:
“王二狗,果然值得信任!
不过,在京师的附近,不是有两个军器局么?
他把那批物资运往福建,是不是太浪费人力物力了?”
“万岁爷,京师附近的不是军器局,是兵仗局!”
曹化淳稍加解释,朱由检恍然大悟。
明朝的军器制造的衙门是工部,分为中央和地方两个部分。
由朝廷直接管辖的,是兵仗局;
由地方州府管辖的,是军器局。
在弘治年间,兵仗局尚有三千多名工匠,但到了隆庆年间,兵仗局的工匠只剩一千多名;
天启六年,京师兵仗局的“王恭厂火药库”大爆炸之后,仅存不多的兵仗局,全部停产;
如今,所有的军器局都远离了京师。
并且,多数位于长江以南。
西厂耗费巨大的人力物力,将兵器制造的原材料运往福建,也是不得已而为之!
毕竟,由西厂直接管辖的军器局只有一个,就位于福建!
解释后,曹化淳呈上一本小册子。
册子上,详细记录了全国十八个军器局的人员编制,每年耗费的原材料和白银,
以及上缴兵部的火枪、火炮、马鞍、甲胄、箭矢、刀枪剑戟等物;
可见,西厂接管福建军器局之后,仅仅半年时间,其耗费的钱粮降低了三成,产出的军械却增加了六倍多!
几乎,占了全国一半的军械产量!
细看后,朱由检震惊不已,自责不已!
唉!
真正为自己分忧的人,真正清廉正直的人,只有王二狗!
自己,竟然怀疑他!
实在太不应该了!
诸臣误朕!
诸臣误朕啊!
叹息之后,朱由检目光一凛:“王承恩,拟旨:
内阁首辅来宗道,肆意污蔑朝廷命官,贬为庶人;其余六人罚俸两年,以儆效尤!”
……
运送银子的车马,从山海关到宁远,再到锦州,一路上都由西厂锦衣卫押运,没人敢上前盘问。
就算是袁崇焕,也只能派祖大寿去西平堡,向王立打听消息。
“传言没有错,车上装的,确实是银子!”
面对祖大寿的询问,王立毫不隐瞒:“但,这不是军饷,而是购买大炮的专用资金!”
这样的回答,祖大寿自然不相信。
王立却胸有成竹,呵呵笑道:“祖将军,本厂公跟袁督帅早有密约,购买大炮的事,必须保密!
如果你不相信,可以向袁督师求证!”
九十五万两银子,真的不是小数目!
王立搬出了袁崇焕,祖大寿还是不太相信!
但,他对王立心存敬畏,言辞不敢太过激烈,也不敢过多地询问。
“既然如此,本将,就如实向袁督师回复!厂公,京师那边的传言,对你很不利啊!”
“多谢祖将军关心!”
王立又是呵呵一笑,一副人畜无害的模样。
其实,负责押运银子的宋文辉,是按照王立的秘信,故意绕道至大运河码头!
然后,堂而皇之地将银子搬上大船!
但,等到晚上,搬上大船的银子,又被搬回了马车!
如此持续三日,对西厂不满的朝臣,都能看出银子装船南下了!
略施小计,就成功引出来宗道、杨所修、朱国弼和房壮丽等人!
朱由检对上书者的惩处,王立早就知道了!
只可惜,朱由检只把内阁首辅干掉,却饶过了其他六人!
特别是朱国弼!奇快妏敩
这次没能将他干掉,确实在意料之外!
没办法,自己刚到辽东,魏忠贤就被派去了陕西!
他没被暴民乱棍打死就不错了,哪有心思帮自己除掉朱国弼?
哼!
朱国弼!
只能自己动手了!
只能等下次机会了!
早晚弄死你!
……
大凌河。
运送银子的车马,再也没有北上。
在这里,一百二十条大船,早已等候多时!
西厂锦衣卫,封锁了码头周围的方圆十里!
银子趁着夜色装船,没人会知道!
打着西厂旗号的大船,沿着海岸去往福建,没人敢查!
三日后,装满木头石块的马车,敲锣打鼓开往西平堡!
哨探发现后,飞马直报皇太极!
“朱由检和王二狗,果然守信!”皇太极眉飞色舞,哈哈大笑:“协议上的五万两银子,五十万石粮食,果然送到了!
最多再过半月,这批钱粮就能运到盛京!
大金的士卒,再也不会饿肚子了!
哈哈哈!”
……
由于积雪太深,道路难行,运送“银子”和“粮食”的车马,行驶速度并不快。
距离西平堡还有两日路程时,王立终于收到朱由检的圣旨!
不出所料!
哈哈哈!
已经接到圣旨!
老子先撤了,不陪你们玩了!
吴襄!吴三桂!
撒优啦啦!
等皇太极的大军赶到,你们就死定了!
这一次,西平堡,就是你的葬身之地!
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