乡间开阔，夜晚又少行人走动，于是那几声犬吠声传得格外地悠远,听着叫人很是有些毛骨悚然。
唐小棠实在想不明白,为什么查案子非得选在这种天色阒黑的时候。
说起来，两人出门的时间倒不是很晚,只是从府衙骑马来到这乡间，因着他们抄得近路，有一条小道不方便骑马,他们便下了马，将马拴在附近的祠堂，步行进了村子。
在骑马赶来的路上,不知不觉,天也就黑了。
唐小棠没有提灯笼的那只手,死命地挽住谢瑾白的胳膊。
“怕？”
“不，不怕。”
明明挽着他的手都在发颤。
谢瑾白揽在他腰间的手轻轻地在他腰间拍了拍,“怕就走到我的身后，到了我再叫你。”
“嗯，好，好。那灯笼给,给你。”
这一次，唐小棠没有再逞强。
他微颤着手，将手中的灯笼给谢瑾白递给去。
看来这回是真的怕了。
谢瑾白伸手接过唐小棠递过来的灯笼,掌心握了握他的手,之后才松开，提过灯笼。
唐小棠微红了耳尖。
不知怎么的，耳边再听到那些犬吠声,心里头却没那么害怕了。
谢瑾白过了灯笼，走在前头照路。
唐小棠走在谢瑾白的身后，亦步亦趋地跟着。
也不知道走了多久，唐小棠感觉自己的耳朵都要被这乡下的风给冻江了，听见走在前面的谢瑾白道，“到了。”
唐小棠这才从谢瑾白身后走出。
唐小棠抬起头，但见一座较为气派的黑瓦白墙的庄子，且他们似乎就在庄子的后门。
“这里是……那朱，朱延鹏的家么？”
小玉哥哥说要带他来办案，谢瑾白便猜到了，多半是要带他来朱延鹏或是那失踪的儒生赵小锐的家。
这个庄子这般大，自然不会是农户出生的朱延鹏所有。
谢瑾白却回答道，“是也不是。”
嗯？
唐小棠眼露不解。
是就是，不是就不是，怎么叫，是也不是？
“我，我知道了！这里不是朱，朱延鹏的家，他并不住在这里，但是，这是他家的别庄，对，对不对？当时在公堂之上，朱延鹏曾，曾说过，他不止一次见着赵青松打骂儿子赵小锐。赵青松也说，他曾撞到两人衣，衣衫不整地阁楼里出来。这也就是说，朱延鹏曾在这别庄住过一段时日，至于朱延鹏，应该是在替朱家看管、打理这间别庄的。”
唐小棠压低音量，一脸兴奋地猜测道。
“嗯。聪明。”
谢瑾白唇角弯起，轻点他的鼻尖。
唐小棠眼露得意。
“书院已经开，开学了。那朱延鹏现在应，应该不住在这乡下别庄了吧？莫，莫不是小玉哥哥怀疑，那赵小锐，当，当真是其父赵青松失，失手将其打死？”
“傍晚时分，我曾传唤过前去调查朱延鹏、赵青松二人的捕头，捕头回报赵青松的平日里对赵小锐打骂得厉害，尤其是醉酒之后。
至于朱延鹏，捕头亦去了他府中以及书院，找他家中仆人以及书院的儒生问话，家中仆人回话未曾见过赵小锐，更是从未曾听家里公子提及过找夏瑞此人，书院儒生亦是回答，两人在书院并没有过多交集。
且朱延鹏有未婚妻。明年年初二人便会成婚。种种迹象表明，如同朱延鹏所言，他同赵小锐仅仅只是简单的同窗关系。”
“所以小玉哥哥便认为是赵小锐其父，赵，赵青松嫌，嫌疑最大么？”
唐小棠蹙了蹙眉心，“但是我听我阿，阿爹提，提过，这个世间很多时候，往往最，最不可能的事情反而越，越有可能。我倒是觉得那，那朱延鹏，嫌，嫌疑很，很大的。”
他总觉着那朱延鹏对赵小锐的感情似是不简单，他提到赵小锐可能已经遇害的时候，脸上的神情太过悲伤了，不像是一般人认为同窗遇害时的反应。
谢瑾白赞许地点头，“嗯哼。所以这不是带我的小果儿来夜探朱家别庄了么？既然朱延鹏同赵小锐二人曾一同在这乡下别庄住过，或许能够在这里发现什么蛛丝马迹为未可知。”
白日他同棠儿异乡之人的身份太过打眼，入夜之后行事便方便许多。
说到底，谢瑾白从未指望那班衙役能够真的调查清楚些什么，他之所以派那些衙役去出去，也不过是为转移有心人的视线罢了。
赵青松、何秀莲夫妇二人白日应对过差役，自是疲惫万分，夜里定然早早便睡了。
这个时候，是他们夜访别庄的最佳时机。
唐小棠望着高大的院墙，发愁道，“可，可是，我们现在要，要怎么进去？”
“抱紧我。”
唐小棠呆住。
这，这个时候？
哎，娘子这般粘人，可如，如何是好。
见谢瑾白还站在原地，一副等自己抱抱的模样，唐小棠没办法，只好走上前，双手搂住他的腰身，拍了拍他的后背，“这，这样可，可以了吧？”
谢瑾白唇角勾起，“可。”
嗯。
娘子虽然粘人，但胜在好哄么。
唐小棠刚要松手的功夫，腰身冷不防被箍筋，听得那人在他耳畔道，“抱紧，别松手。”
尚未反应过来，他的身体一轻，陡然飞了起来。
唐小棠着实被吓了一跳，他下意识地就要尖叫，因着是在他人别院外头，只得死死地将险些要冲破喉咙的尖叫声给吞咽了回去，双手死命箍住谢瑾白的腰身。
这个时候他才后知后觉明白过来，方才这人开口要他抱紧他，根本就不是他误以为的在向他撒娇！
恨！wWw.xqikuaiwx.Com
夜风在他的耳畔掠过。
其实也不过眨眼功夫，两人便已双双稳稳落在别庄院内地上。
来人带来的灯笼已被谢瑾白藏于院外的草丛当中。
四周阒黑，唯有月光洒在庭院，依稀能够辨认一二。
唐小棠除了最初因为没有心理准备，受了一下惊吓，很快便习惯了。
他的身子紧挨着身旁的谢瑾白，就着弱的月光，两人一同打量起这座别庄。
朱家的这间别庄很大，后院也造得相当精致，亭台楼阁，花木扶疏，一样不缺，一点不输给县城里那些有钱人的府邸。
这么大一间别庄，若是想要一间间找过去，找到那赵小锐的房间，可不容易。
唐小棠转过头，“小，小玉哥知道那赵小锐是住，住得哪，哪一间房，房么？”
“不知道。”
唐小棠：“……”
好么，这么多间房，这怕是得找到三更半夜，前提还得是不被赵青松、何秀莲夫妇二人给发现的情况下。
两个人借着月光，出了院子的小月门。
在唐小棠下意识地继续往前走的时候，谢瑾白拉住了他，“走这边。”
谢瑾白牵着唐小棠的手，一起往左边的窄廊走去。
这条走廊通向庄子的前院，窄廊的尽头，俨然出现一座较庄子其他房子都要矮的四方小院，小院寂静，一点光亮也无，间或传出几声咳嗽声，想来是已经歇息了。
这样低矮的小院，不可能是主人家所住，那么多半，便是负责看守以及打扫庄庄子的赵青松以及何秀莲夫妇的住所了。
竟，竟然这般快就被他们找，找到了？
唐小棠有些懵然。
“小玉哥哥此前来，来过这里？”
他可不认为是因为小玉哥哥气运爆棚，才会一找一个准。
而且方才他走错路的时候，也是小玉哥哥将他给拉住的，像是一开始就知道他走错了，对这里十分了解似的。
“未曾。”
“那你……”
“通常像是这种庄子，外墙都会加筑、加高，寻常人轻易闯入不得。因此，若是小偷或者是陌生人想要闯入，只能走庄子前头教矮的院墙。赵青松、何秀莲夫妇只是朱家雇来照顾这座庄子，他们自是不会住在内院，一般都是宿在前院的小院落，如此，若是有小偷或者是陌生人之类的闯入，看守庄子的人才会在第一时间发现。”
唐小棠不住点头。
原来是这样……
难怪小玉哥哥会带着他直奔前院而来。
由于两人已经进了院子，为避免惊动熟睡的夫妻二人，节外生枝，谢瑾白和唐小棠停止了说话。
这间小院子不大，除却发出咳嗽声的那间房间，一共也没多少间房。
他们分头找，应该很快就能找到赵小锐的房间。
问题是……
嗯，这里太黑了，他不大敢一个人行动。
唐小棠并不怕黑，但是这种陌生的环境下，人难免还是会心生恐惧。
唐小棠用力地攥紧谢瑾白的手心，从两人交握的手心传来的对方的微凉的温度是唯一能够令他安心的存在。
通常，儿女的房间大都挨着父母的卧房，谢瑾白一连轻声推开挨着赵青松、何秀莲两人的那两个房间，里头除却堆积的杂物之外，并无其他。
之后，推开的三扇门，皆是如此。
“小玉哥哥，你，你说，赵小锐的房间，会，会不会是在那阁楼上？”
唐小棠忽地想起，在公堂上赵青松曾提及过他亲眼瞧见儿子同朱延鹏二人衣衫不整地从阁楼下来。
他指了指院子边上，那幢二层楼高的楼阁。
那楼阁很小，瞧着并不像是能够住人的地方，是以，谢瑾白一开始并未想过赵小锐住在楼阁上的这种可能。
如今经过唐小棠这么一提醒，自是也想起赵青松在公堂上所说的那一番话。
“有可能，你去院前的那棵香樟树下等我，我去看看。”
想要上得阁楼，最快，最便捷的方式边上直接从一楼飞掠而上。
由于他也不知楼上会有什么，谢瑾白便让唐小棠在院子里那棵香樟树下等他。
唐小棠下意识地就拉住了谢瑾白的手。
感觉到唐小棠的不安，谢瑾白放柔了语气，哄道，“别怕，我很快就会回来。”
“嗯……嗯……”
唐小棠其实还是怕得不行，但是他也清楚地明白，他们二人今晚是过来查案的，他不能拖小玉哥哥的后腿。
于是，他缓缓地松开了手，连一句害怕，甚至是快些回来之类的催促的话语都没说，只低低地道，“注意安全。”
“嗯。”
谢瑾白应了一声，低头地在他唇边轻啄了一口，“在这里等我回来。”
说罢，身影迅速消失在夜色当中。
唐小棠红了耳尖。
原本紧张的心情，因为这突如其来的吻瞬间消散了不少。
唐小棠往院子里走去，身形隐在树下，乖乖地等谢瑾白回来。
谢瑾白没有再耽误时间。
和唐小棠暂时分开后，他便施展轻功，上了楼阁。
谢瑾白落在阁楼的回廊处。
他绕过回廊，便在尽头瞧见一扇小门。
谢瑾白来到那扇门前，试着推开门，房门并未锁上，轻轻一推，便推开了。
谢瑾白从怀里里取出事先准备好的火折子，在半空中用力挥动几下。
火折亮起，谢瑾白走了进去。
谢瑾白借由火折子的光亮，迅速地扫了眼房间。
房间很小，只一张窄小的床，陈旧的衣柜，以及除却床之外，最占位置的书桌。
谢瑾白眸光微沉。
直觉告诉他，这里应该就是失踪的赵小锐所住的房间。
就着火折子的亮光，谢瑾白快速翻动赵小锐书桌上的书籍以及笔记，看有没有什么新的发现。
在他翻阅其中一本书时，忽地，从中掉落一张画纸。
谢瑾白弯腰将其捡起
火光映照下，一袭白色襕衫的朱延鹏倚栏而坐，手中持卷，垂首看书的恬淡模样，跃然纸张。
谢瑾白又将书桌上全部书籍都翻阅了一遍，均再未有其它发现。
考虑到唐小棠还在院子里等着，谢瑾白未再房间逗留。
他快速将画纸折叠好，藏于怀中，并且将书桌上所有书籍全部归位吗，这才从房门退出，同时将手中火折吹灭。
关上房门，施展轻功一跃而下，径自院前的那棵香樟树而去。
香樟树下空无一人。
谢瑾白神色微变。
谢瑾白又找过院中每一棵香樟树，均没有看见唐小棠的身影。
此时，月亮没入云层，四周暗了下来。
唐小棠小心翼翼，跟着前面那道黑影，一路跟踪着来到后院。
他是在等谢瑾白的过程中，于树下，忽然发现有人手持灯笼，打前院走过。
在离开香樟树下的时候，唐小棠就后悔了。
他都不知道眼前这个打着灯笼的人究竟同赵小锐失踪的这起案子有没有关系，也不知对方会不会有什么危险性，便这般冒然地跟了上来，实在多有不妥。
可万，万一呢？
万一这人当真同赵小锐的失踪案有关呢？
同他和小玉哥哥是从后院翻墙进来的不同，他是亲眼瞧见那人从大门方向进来的。
能够大半夜的独自一人出现在庄子里头，还是在完全没有惊动里头熟睡的赵青松、何秀莲夫妻二人的情况下，说明定然是这个庄子里头的人。
若不是对方的身形同朱延鹏有所出入，他都要怀疑是不是朱延鹏在白日捕头找他问过话之后，做贼心虚，故而前来毁尸灭迹什么的，假如，那赵小锐确是已然不在世上的话。
眼前的黑影在后院停了下来。
此时周围并无任何遮挡，唯有早已开败的蔷薇花架。
唐小棠便赶忙将自己的身形藏在院中茂密的蔷薇花架之下。
“嘶”
那蔷薇叶刺刺得唐小棠险些没嚎叫出来。
到底是忍住了。
此时院中之人又动了动。
对方不停在原地来回走动。
唐小棠眉头微皱。
这人是在……找什么东西么？
终于，那人停了下来。
之后，他疾步走到墙根，再出来时，手中竟拿了一把锄头！
唐小棠似乎意识到了些什么。
他的心砰砰跳得厉害。
“什么人？！”
那人忽然朝他这个方向看了过来。
唐小棠的心快要蹦至嗓子口。
他明明没有发出任何的声音，对方应该看不见他的！
然而，对方却拎着锄头，朝他这个方向走了过来。
“嘭！”
黑影挥动着手中的锄头，径自朝唐小棠藏身之地挥砍了而来。
唐小棠及时地往边上一闪，那人落了空。
大半的蔷薇花藤被锄头给锄了下来。
亏得那锄头重，那人一击不成，再次抬起挥落时总要费些功夫。
唐小棠刚忙从蔷薇花架下跑出，飞快地往前院方向跑去。
只要跑到前院，跟小玉哥哥会和，他就，他就安全了！
身后，脚步声穷追不舍。
唐小棠不敢往回看。
他继续没命似地往前跑。
忽地，唐小棠注意到，眼前的路面照出一道人影，人影的手中竟拿着一把锄头，就要对着他挥砍而来！
要命！
这人既是庄子里的人，自是比他要熟悉地形！
竟然在这里提前等着他！
唐小棠僵直了身子，周遭的血液都要为之凝固。
他僵硬地，抬起头。
却见眼前之人身子软软地倒了下去，便是手中的锄头，也“嘭”地一声，掉在了地上。
那人倒下去后，一身褚色束袖便装的谢瑾白出现在唐小棠的眼前。
“小，小玉哥哥”
唐小棠欲要奔上前去。
结果双膝一软，双腿支持不住身子，眼看双膝就要跪在地上。
谢瑾白上前，一只手揽在了他的腰间，及时将人扶住。
唐小棠双手紧紧地攥住谢瑾白的胳膊，语气激动地道，“小，小玉哥哥。我怀疑那赵小锐已经遇，遇害了，尸首就藏在，就藏在后，后院。我方才亲，亲眼瞧见，这，这人拿，拿着锄，锄头，……”
“不急。有没有哪里受伤？”
谢瑾白低头查看唐小棠是否受伤，但是光线昏暗，他一时也瞧不出什么。
倒是未曾闻见血腥气，这令他多少松口气。
唐小棠其实方才被那些蔷薇叶子扎得可疼，不过现在不是说这些的时候。
于是，他忍着疼，摇了摇头，“没，没有。”
“能走么？”
“可，可以的。”
唐小棠颤抖着双腿，试图站起身，双腿却又软软地倒了下来。
谢瑾白一个打横，将人抱起，“你告诉我尸体可能所在的位置。我抱你一起过去。”
“嗯。”
唐小棠双手圈住谢瑾白的脖颈。
“就，就在那个位置的。”
唐小棠指了指那人方才不停在转圈圈的那块空地。
谢瑾白会意，抱着唐小棠走了过去。
然而，眼下出现了一个难题。
如果要确定这空地下是否埋了尸体，就必须要用把地给挖开。
锄头在……嗯，掉落在那被小玉哥哥打昏之人的身旁。
这也意味着他们当中，必须要有一个人前去拿工具。
唐小棠现在腿软多少有些恢复过来了，不过他暂时还不太想再回到那人身旁去。
他怕自己会回想起方才险些要被锄头砍到的那一幕，再次腿软，“小玉哥哥你先过去拿锄头吧。我，我在这里等，等着。我保，保证，这次不，不乱跑了。”
他们现在所在的位置同那人倒地的地方并不远。
在将唐小棠放落在地上之后，谢瑾白快去快回。
取来锄头的谢瑾白就着唐小棠方才所说的地方，开始挖开院子里的泥土。
没过多久，谢瑾白便停止了动作。
“怎，怎么……”
唐小棠没有再继续问下去，因为此时的他也闻见了，空气当中一股极其难闻的尸臭味。
“我留在这里，你回去衙门，命王捕头他们带仵作赶至这里。你的腿……”
谢瑾白的视线落在的腿上。
唐小棠方才纯粹是被吓的，这时多少已经缓过来了。
不管那地下埋的是不是赵小锐的尸身，总归得第一时间通知府衙衙役同仵作。
他目光坚毅地道，“我可以的。”
谢瑾白打开后院门栓，亲自送他出院子，将先前藏于树丛中的灯笼递给他，同时，从怀里取了一个信号筒，交到他的手里，“路上小心。如果发生什么事，就点燃这个信号筒。我便会在第一时间赶至。”
“好。”
唐小棠小心收好谢瑾白递给他的信号筒。
“砰砰砰，砰砰砰。”
急促的敲门声将还在睡梦中的赵青松、何秀莲夫妇二人吵醒。
赵青松前去开门，看见门口一众举着火把，面色冷肃的衙役们吓了一跳，“几，几位官爷，深夜来访，不知有何”
“公差办案，让开！”
其中一名衙役毫不客气地将人给推开，却也并未马上进去，而是略微等了等。
“就在这庄子的后院。”
这次并未再抄小路，而是直接随同衙役们一起走大道的唐小棠从马背上下来，走过来对王捕头道。
王捕头会意，一行人浩浩荡荡进了庄子。
“几位官爷几位官爷”
赵青松根本不知发生何事，不管他如何询问，几名衙役就是不做任何回应。
赵青松心焦得不行，唯有急忙忙跟上去。
唐小棠带着王捕头他们赶至后院。
“大人！”
“大人！”
王捕头他们赶至后院后，看见谢瑾白，相继向谢瑾白行礼。
谢瑾白点头，命衙役将他方才已经挖开一半的泥土继续给往下深挖。
人多力量大。
没过多久，那块土地便被彻底挖开。
进入众人视线的，首先是青色布衣的衣料。
衙役们很快便加快了动作。
终于，一具身着浅色罗衫，尸身严重腐烂的男尸。
尽管在开挖之前，众人便已做好了足够的心理准备，在当真挖出一具男尸之后，众衙役还是齐齐地沉默了。
“锐儿！锐儿！”
一直跟在衙役后头，不明白衙役究竟在后院挖什么的赵青松，此时见到男尸身上的衣料，从人群里冲了出来，大喊儿子的名字。
被衙役们给拦了下来，“尸身尚未尸检，任何人不许靠近！”
“相公，可是找着锐儿”
赵青松的妻子何秀莲先前听见了动静，也从屋内穿衣而出。
见到后院火光盈盈，赶忙疾走了过来。
听见丈夫大声喊儿子的名字，以为儿子终于找着了，她焦急地自后头奔来，冷不防瞧见躺在土里，尸身腐烂得厉害的儿子时，眼一黑，陡然晕了过去。
“别拦着我，你们别拦着我！锐儿，锐儿！”
赵青松声嘶力竭地哭喊。
两个衙役一左一右地架住他。
“冯仵作。”
谢瑾白示意仵作冯平上前检查尸身。
冯平赶忙点头。
“究竟是谁，究竟是谁杀害吾儿！是谁！是谁？！”
赵青松嘶吼着，如一只发狂的兽。
即便是两名衙役都险些没能抓住他。
就在这时，谁也没注意到，先前被谢瑾白打晕在地的人，眉头微皱，手指动了动。
作者有话要说：嗯，虽然我也很想每个人都平安地活着。
但是……
无故失踪一个月，不是离家出走，通常，真的就是凶多吉少的。
明天案子就彻底破啦。
所以，不是自杀来的……
但是凶手大家也都没猜对。
不过，还是决定给昨天到今天我更文之前所有60章节留言的小可爱们都发一个红包哈。
图个热闹，重在参与呀。
大家注意查收，笔芯。
感谢在2020072209:04:312020072308:51:50期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
感谢投出手榴弹的小天使：青山夜空1个；
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