率领一众随员神情恭敬的焚香净手,唐-李坤殿下行叩首大礼以后,这才来到书案前双手捧起陛下皇室私函,神色十分郑重。
见信如人,唐-李坤殿下长这么大也没有收到过几次父皇的亲笔信函,来到欧洲一年了,也就区区二封信。
仔细的查看信封上的皇室火漆徽章,确认无误后,李坤挥手让一众随员全都退下,只留下阿狸和阿宝两个守护神兽在殿内,神态慵懒的趴在地毯上。
李坤走到书案后面坐下,取出镶嵌着宝石的锋利小刀裁开信封,取出里面浅黄色皇室专用信笺,展开来仔细阅读。
“朕皇儿坤,见信如晤……”
父皇雄劲有力的毛笔字映入眼中,李坤神色有明显的震动,流露出浓浓孺慕之情,双眼都有些湿润了。
一手开创大唐帝国偌大疆土的父皇陛下,是李坤心中最为仰慕的偶像,他行止坐卧都不由自主的模仿父皇仪态,但总是不得要领,这让他颇为苦恼。
还是身边的凯雷德-弗雷奇上校一语解开迷雾;
圣上乃千年以来不世出的盖世雄主也,帝国伟业建立在百万枯骨之上,神鬼辟易。一身国运所系,嬉笑怒骂皆能扰动风云,岂能轻易模仿神髓者?
一封父皇亲笔信函廖廖百余字,除了敦促李坤注重学业外,还殷殷嘱托;用眼多看,用心多思,莫用嘴多说。
最后提了一件事;
朕拟于5月下旬赴欧,首站即伦敦,叮嘱“李坤吾皇儿”到时候去伦敦相会云云。
李坤仔细的将这封信看了好几遍,虽然父皇没有流露出溺爱之情,但信函中的嘱托让他看的心里暖流涌动,久久不能平静。
过了一会儿
李坤将信函摆在桌上,站起来退后两步,神情恭敬的拜了三拜,最后亲手收在玉匣中保存。
想到父皇5月下旬就能来到欧洲相会,此刻他的神情雀跃不已,一屁股坐在阿宝的身上,高兴的抱着阿宝的大脑袋说道;“阿宝,父皇就要到欧洲来了,你高不高兴?”
“啊呜……”
阿宝似乎也知道,它神情亲呢的用毛茸茸的大脑袋顶着李坤胸口,低吼一声,传达出浓浓的喜悦之情。
趴伏在另一侧的阿狸也走过来,低吼着应和,这让李坤高兴的哈哈大笑起来……
居住在爱美琳宫是皇室内务府的安排,准确的说应该是陛下的意志,这不是李坤殿下能够左右的事。
如此奢华排场代表的是大唐帝国的体面,在这个狗眼看人低的世界里,有些钱是万万不能省的,而是要越高调越好。
当今世界消息极为闭塞,大唐帝国在欧洲的影响力还远不如法国,奥地利帝国和普鲁士王国,这是不争的事实。
一来是源于欧洲各王室的傲慢,二来是远隔广阔的大西洋,大唐帝国缺乏足够的手段辐射影响力。三来由于种族、宗教历史的原因,遭受到欧洲各王国默契排挤。
欧洲作为当今世界最耀眼的舞台中央,大唐帝国若想拥有足够的影响力,必须要在这里发出自己的声音,拥有自己的鲜明符号和代言人。
三位皇子游学欧洲就是这一努力的试探,现在看来效果非常好。
大皇子在意大利王国,二皇子在法兰西皇朝,七皇子在普鲁士王国全都引起了极大的关注,各国王室积极的互动,三位皇子都是欧洲王室宴会上的尊贵来宾,这对于增强大唐帝国皇室的影响力益处极大。
当然了,也有不和谐的声音。
远在伦敦的英国皇室,还有荷兰皇室,比利时王室,沙俄皇室和西班牙皇室表现的就较为冷淡,至今也没有上述几国的贵族显要与皇子们拉关系,套近乎,这就很能说明问题。
大唐帝国的经济实力已经超过了法国,在全世界能够排到第2位,人口相当于英国本土规模,军事实力在美洲独树一帜,稳居霸主地位。
但是在世界范围内看
大唐帝国的军事实力尚处于英法俄普奥之后,大概能够占据第6位的排名,有的欧洲报纸,甚至将大唐帝国军事实力排在奥斯曼帝国和意大利王国之后,列为世界第8名。
毫无疑问,这是在有意的贬低大唐帝国的军事实力。
但这种情况无论是现在,今后还是未来,都将长期存在,毕竟欧洲才是世界的中心舞台,欧洲国家在自己家门口还能让外来户欺负了?
在经济,军事和政治三方面,大唐帝国在欧洲的政治影响力最小,话语权与经济体量和军事体量完全不匹配。
历史映照现实
原来历史上美国曾经长期遭受到欧洲各国的排挤与贬低,如今不出意外的落在了大唐帝国身上。
除非大唐帝国能够派出强大的远征军征服欧洲,或者发生足以导致世界巨大动荡的世界大战,否则不可能改变这样的情况。
无论大唐帝国在美洲取得何等巨大的成功,展现出何等强悍的战斗力,或者说将整个美洲都纳入自己的势力范围,凡此种种,在跨越辽阔的大西洋传到欧洲之后,政治影响力都会变得微乎其微。
大唐帝国正在展开的南美洲荒漠远征,与欧洲如今各国瞩目的石勒苏益格和荷尔斯泰因两地归属问题相比,前者的影响力不足后者的百分之一。
除了英法等国的内阁和决策上层,其他欧洲各王国高层几乎都不在意荒僻的南美洲问题,绝大部分欧洲民众都不知道那里发生了什么?
就更别提关注了,压根儿连门都没有。
七成以上的欧洲民众都是文盲,他们甚至还不知道北美有大唐帝国,有可能他们每天点着大唐帝国出口的煤油灯,吃着美味的罐头和塑料袋包装食品,每天乘坐有轨电车上班,但却不知道大唐帝国为何物?
这在文盲遍地的欧洲很普遍,普通欧洲民众连报纸都看不懂,就更别指望他们了解万里之外的大唐帝国了。
在19世纪
欧洲国家普遍不重视教育,高等教育中几乎有一半内容是神学教育,而这几乎是贵族阶层和富有商人家庭的专利,昂贵的书本和教育费用,普通民众家庭根本负担不起。
以率先进入工业化国家的英国为例;
英国在1863年城镇化率便达到了69.7%,但是英国教育拨款在整个财政支出中只占4.2%,英国政府上层普遍认为;奇快妏敩
教育是国民自己的事儿,财政拨款不应该浪费在普及教育上,那是花费巨大而没有意义的事情。
在欧洲各王室中,只有普鲁士王室是唯一例外。
普鲁士王室开支有两个大项,第一是占据整个王室开支一多半的军事开支,第二便是普及型教育,占到政府支出的13%。
所以普鲁士民众受教育程度较高,识字率占据人口总量的6成以上,这在整个欧洲都独树一帜,无人能及。
1864年,从1月到2月
柏林爱梅琳宫几乎隔三岔五的就举办奢华宫廷夜宴和舞会,来自德意志各联邦王公贵族趋之若鹜,英姿飒爽的七皇子唐-李坤殿下也因此声名大震,在欧洲上流社会享有盛望。
“把这些邀请都婉拒了吧,老实说,我现在看到贵族宴会邀请厌烦的要呕吐,实在受够了那种假惺惺的虚与委蛇还有那些女人的疯狂。”李坤看着桌上一厚叠的邀请函皱起了眉头,忍不住呻吟了一声。
凯雷德-弗雷奇上校情不自禁地“噗……”的笑出了声,他知道那些贵族女人看着殿下的眼神,全都是赤裸裸的火热,恨不得将殿下揉碎了揣进怀里才好。
这阵仗,也难怪殿下深感吃不消。
凯雷德-弗雷奇上校伸手在这一叠邀请函里扒拉了下,从中抽出两封印有贵族徽记的舞会邀请函,默默的推到殿下的面前,然后才说道;
“这第1封是普鲁士首相俾斯麦家族的邀请函,第2张是威廉王室舞会邀请函,其他的可以不去,这两场贵族夜宴的邀请是一定要到场的,殿下可以借此认识许多大容克军事贵族家庭,很有影响力的那种。”
“老天爷啊,还有完没完?”
“我要提醒殿下,驻普使馆方面也特别指出这两场舞会的重要性,对于开拓人脉助益极大。使馆方面也将会出席这两场舞会,若是殿下亲自到场,那么效果肯定会拉满。”
“你们确实效果拉满了,把我都要累死。”李坤这时候显现出少年人的稍许逆反心态,但他很快就调节好了,捏着鼻子说道;“行吧,那就出席这两场吧,很快就要开学了,到时候我就可以用安心学业的借口推脱。”
“非常好殿下,这也是我们想要劝说的,您能够自己悟出来就更好。”
“凯雷德先生,别以为我不知道你心里在想什么?总是用这种借口糊弄我,在需要的时候,又抬出了各种让我无法拒绝的说辞。我已经不是小孩子了,不想成为你和外交使馆的布偶。”
“殿下言重了,凯雷德承受不起啊!”
“哼……你这个狡猾的家伙,又拿这一套来博取我的同情心,这次我可不会上当的。”
“殿下,凯雷德可以向您发誓,我所做的一切都是基于殿下的利益考量,绝无一点私心。”
“好了好了,你不用跟我发誓,反正尽量给我把这些贵族夜宴的邀请推了,我现在看到邀请函都头疼,反正这两场舞会参加过以后,我就要专心学业了。”看着一脸悲痛的凯雷德-弗雷奇上校,李坤到底还是心软了,不耐烦的摆摆手转身就走。
在他身后,只留下一脸无奈的凯雷德-弗雷奇上校,颇有些无力的双手一摊。
现在想糊弄殿下出席各种夜宴场合可不容易了,就像殿下自己说的;我现在可不是小孩子了。
估计驻德大使馆听到这个消息,心情又要沮丧了。
七皇子殿下来到柏林以后,迅速打开了帝国外交场面,极大的提升了大唐帝国在德意志联邦各国的影响力和美誉度,这是驻德使馆打破头都做不到的事情。
没办法,七皇子殿下可是帝国第二顺位的继承人,身份尊贵无比。
欧洲各个王室就吃这一套,贵族浓重的攀比之心永远不会降低,互相之间一来是比血脉尊贵,二来是比财富,地位,三来是比影响力和交际圈。
七皇子殿下恰好都符合条件,来到柏林就像一枚重磅炸弹投入湖水中,产生的威力是驻外使馆万万达不到的程度,稍许借力一下,便能够事半功倍。
如今的大唐帝国驻普使馆可以直接与普鲁士王国威廉一世国王,俾斯麦首相和左右王国局势的大容克军事贵族直接对话,建立起相对亲密的友好关系,这在以前想都不敢想。
而这一切,都是七皇子殿下带来的改变。
现在殿下厌烦了,不玩了,可想而知驻普使馆方面会有多失落?
凯雷德-弗雷奇上校无奈的耸耸肩,反正那是外交部的事儿,与自己无关,自己和家族的未来利益都捆绑在七皇子身上,只有紧紧抱着七皇子的大腿才是正解。
他神色匆匆的向外走去,吩咐手下赶紧准备一辆马车。
来到柏林以后,凯雷德-弗雷奇上校也随着七皇子殿下走红普鲁士王国上层贵族圈,愿意扑过来倒贴的女人可不要太多噢!
这些天来
凯雷德-弗雷奇上校与巴伐利亚公国年轻美貌的长公主打得火热,这位长公主是个有钱有地位的年轻寡妇,她的丈夫是斯皮兹堡侯爵,几年前死于克里米亚战争。
当时,斯皮兹堡侯爵是作为德国雇佣兵首领投入克里米亚战场,麾下有7000多名德国雇佣兵,原本应该很安全。
但克里米亚战争打的空前残酷而血腥,就连英国统帅和法国元帅都死于该场战争,一个小小的雇佣兵头领又能算什么?
7000多名德国雇佣兵投入进去,连个水花都没有泛起来就被打残了……
一想到巴伐利亚长公主美貌的卡姿兰大眼睛和熟透的雪白侗体,尤其是在床榻上花样多多,凯雷德-弗雷奇上校不禁干咽了下口水,在马车刚刚抵达还没有停稳的时候,便一头钻了进去,用手中名贵的手杖敲了敲马车前壁说道;“去亨廷顿大街79号,快点儿……”
“遵命,勋爵大人。”
马车迅速的穿过戒备森严的门岗,驶入选帝侯大街上。
这时候大街上已经陆陆续续有很多人聚集起来,大概有五六百人之多,绅士们全都身着正装,妇女们穿着漂亮的裙服,坐在街对面的咖啡馆或者酒馆里等待。
这些都是为了亲眼观摩爱梅琳宫宛若天堂般的夜景的人们,大多来自于柏林的中产阶层家庭,他们进入贵族上流舞会不够格,也不可能得到爱梅琳宫的请帖,只有站在大街外面瞻仰一下这如梦如幻的夜景,感受下东方皇族的奢华氛围便满足了。
马车迅速的远去,很快消失在街道尽头……
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