“嗯！”兜兜重重点头,并强调道，“是一块特别漂亮的小石头。”
小石头？
海楼没想到兜兜引以为傲的礼物竟然只是一块小石头,不过想来也很符合小猫咪的性格。在兜兜眼中，连最不起眼的一根绳子都充满别样的魅力，足够把玩一整天。
“听起来很不错,”海楼真诚地夸赞道，“是什么石头？”
与此同时,海楼在脑海中迅速筛选自己库中现有的金石，也许兜兜会对其中的某些感兴趣。
“是一块……唔，你们管那叫什么？”兜兜纠结地甄选措辞，迟疑道，“应该是叫矿石吧。”
“矿石？是蕴含能量的矿物石？”
兜兜摇头道：“我也不懂，不过我看中这块小石头是因为它像一种可以做颜料,就是画画用的颜料,那种矿石。好神奇，我居然可以在这里见到这种石头。”
“画画？”海楼更加诧异。
兜兜奇怪道：“怎么，难道兽兽们连画画也不会吗？”
他皱了皱鼻子，露出一派小猫咪特有的“你们可真可怜”的怜悯神色。
“不过这也很奇怪呀，兽兽连羊毛毡都会做，为什么不会画画？”
当然,兜兜搜罗到的戳针等工具并非是羊毛毡专用工具，只是某种类似的手工编织用工具。
“确实有不少人会亲自动手做手工品，”海楼这样说道，“不过使用这些工具的兽人的目的恐怕与你想象的有出入。我们的手工品并非用于装饰或是出于单纯的兴趣爱好,而是为了提高精神力使用的精确度。成品一般为仿真物品，模拟现实中存在的事物，以逼真度为衡量标准。”
兜兜想了想，回道：“原来是这样，那多没意思呀。那画画又是怎么回事呢？没有人会画画吗？”
海楼微微一笑，说道：“自然是有的，也以临摹照片为主，只是特别少，而且无需用到多余的颜色。”
兜兜先是一愣，而后了然道：“我懂啦，你们是不是也用那种铅笔画画的？”
兜兜脑袋里想的是地球时代中的素描，不过他只有一个模糊的概念。
“你还记得我和你说的猫侦探的故事吗？有一回，猫侦探在追捕一只江洋大盗鼠时，误入某间人类画室，一不小心打翻了画架，又摔断了盒子里所有的铅笔。”
兜兜煞有介事地说道。他的眉头微锁，连胡子尖儿都显得十分严肃。
海楼忍笑，搭话道：“听起来是一件麻烦事，那猫侦探是如何解决的？”
“可怜的猫侦探被画室里的人类团团围住。他们将猫侦探逼到墙角，控诉他的恶劣行径。猫侦探是一位善良又正直的小猫咪，在人类眼泪的控诉下，不得已留在画室里打零工还债，足足干了三天的活儿，才把自己赎出去。唉，太可怜的小猫咪了。”
兜兜半真半假地说着，一番长吁短叹，仿佛至今心有余悸。
“打的什么零工？”海楼轻轻捏了捏兜兜的耳朵。
兜兜怕痒似的抖抖耳朵尖儿，歪头说道：“就是削铅笔呀，洗颜料盘啊，撕胶带纸呀……很多很多的工作需要猫侦探来做，人类都是笨手笨脚的根本不行呢。你不知道颜料盘上的陈年老泥有多难洗，猫侦探的白爪套浸在污水里都弄脏了，到了冬天才完全褪色。”
说罢，兜兜抬起雪白色的毛爪子，亮出梅花一般的肉掌，叹气道：“唉，多么灵巧的猫爪爪呀。”
海楼将一只手腕盖在唇上，闷声只是笑。
兜兜翻身盖在人类的上臂，将肚皮完美地嵌入海楼的手臂和胸腔之间的空隙。他探爪拍了一下海楼的脸颊，不满道：“不许笑话我，我是很严肃认真地在说这个故事。”
海楼接住兜兜的爪子，笑道：“是我不好。你继续往下说。”
“总而言之，就是在人类的画室里，猫侦探了解到所谓的绘画的世界，并且还留下了一副自己的大作，看过的人类都说好呢，色彩明亮，意境非凡。猫侦探恐怕也是全世界为数不多的猫咪画家哦。”
海楼侧过脸，面朝着兜兜，柔声说道：“听起来很不错，真想亲眼看一看猫侦探的绘画作品。”
兜兜害羞起来，收回两只肉掌盖在自己的眼睛上，小声道：“其实也没有多好啦，你要是喜欢，改天我也给你画一幅，保证比猫侦探画的还要好。”
他的尾巴却并不是那么谦虚，疯狂地抽打着海楼的腰侧。海楼伸手，将兜兜搂进怀里亲了一口。
兜兜自己喵喵乐了一会儿，又继续说道：“总之啦，虽然光用铅笔画黑黑的画也不错，但是如果能用上色彩，一定会更好看的对吧？光是想想就很不错呢，有色彩的画画世界。我听有人说过，所有人都是天生就会画画的，当然技巧会不一样，但每个人都可以是小画家。不会画画不是有点奇怪吗？”
海楼没作答，兜兜自己琢磨了一会儿，越想越觉得自己有道理，于是重重地点了点头表示对自己的肯定。
“所有人都应该尝试自己画一画。当然，我肯定是特别会画画的那只小猫咪。我一定要给你画画！”
兜兜抬起下巴，斜睨着海楼。
“不过得等你先把颜料做出来才可以。”
“做颜料？”海楼不解道，“怎么做？”
“就是那块小石头呀。”
兜兜说罢，从海楼怀里钻出来，跳下床去，拖着他的小布袋吭哧吭哧又爬上来，将里头的东西抖落满床。
一小块不规则的钴蓝色矿石滚至海楼身旁。
海楼起身坐了起来，认认真真地用真空泡泡罩将兜兜带来的小零件分别放好，这才取过那块矿石研究起来。
十分普通的某种金属盐类矿物，也许出自某颗旅游星，平平无奇，在大规模使用硼能量的星际时代，并无太大价值。不过近几年，星际也有品味独特的收藏家喜欢研究这种小物，也带着一波矿物石的价格水涨船高。奇快妏敩
海楼在脑海中迅速解析成分公式，无解，便将矿石递给兜兜。
兜兜四爪收缩，将裹着矿石的泡泡紧紧抱在怀里，说道：“这是我从别的兽兽那里买来的，花了我好多星币呢，比你们的礼物加起来还要贵。最讨厌的是，等我买回来，彼得告诉我，这些石头其实是从星星上捡来的，对不对？每只兽兽都可以捡，数量少的话根本不用花钱。”
兜兜心疼地皱起鼻子。
“算啦。总而言之，得把石头敲碎，磨成特别细的粉末，然后就可以用来调制画画用的颜料啦。你看这块石头哦，蓝得多么好看呀，可以用来画大海呢。”
细软的银色沙滩，空气里弥漫着海鲜的腥香味。蔚蓝色的大海，苍苍茫茫，海面上盘旋的是白浪一般的海鸟。再远处，海天一色，天地融为一体。
海楼听着兜兜的描述，脑中不自觉地勾勒出一副蓝色的美妙图景，不由得心向往之。
“你叫海楼，海就是大海的海呀，”兜兜叹息道，“若是你能见到大海，你一定会很喜欢很喜欢的。”
“我帮你做颜料，”海楼保证道，“我等着你将大海画出来。”
只是单纯将矿石研磨成细小的颗粒，并去除杂质，这样的工艺听起来并不复杂，利用智能装备便可以轻而易举地做到。
兜兜并不知其中缘故，满脸崇拜地看向海楼，由衷夸赞道：“你可太厉害了吧！等你想好怎么做，我们就去别的星星上捡石头，捡不一样颜色的各种小石头，不花钱的那种，然后做成五颜六色的颜料。我们把颜料送给妹妹，这样她就可以自己画画了。”
海楼定定地看向兜兜，问道：“为什么希望海铃画画？”
兜兜歪了歪头，思索片刻，迟疑道：“其实我也不知道为什么，不过我看到妹妹小鹿一样的大眼睛，就觉得她会很喜欢外面多彩的世界。不可以随便出门的人，一般都会喜欢把自己想象的世界画下来。”
海楼揉了揉兜兜的下巴，心下叹息。尽管兜兜平日里总是表现得天真稚气，但其实在某些方面，他也拥有着超乎想象的洞察力和惊人的直觉。
“好，听你的。”
兜兜开心地扭了扭，想了想又道：“我们最好能多屯点石头，我总觉得兽兽们那么无聊，万一知道了好玩的新奇事物，肯定又要一窝蜂来模仿了，到时候万一哄抬物价，把不要钱的石头弄成我们买不起的东西就不好玩了。”
说到这里，兜兜夸张地长叹一声，抱怨道：“不过这些兽兽们是不是也过于无聊了，他们平时就没有其他的事情要做吗？”
“有，但是在正常的工作生活之外，你知道帝国的兽人们最不缺的是什么吗？”
“是什么？”
“时间。”
兜兜瞪圆眼睛。这倒是他没有想到的答案。
“因为入眠困难，大多数兽人并不能充分利用休息时间，甚至有人能够彻夜不眠。若按比例来算，这相当于兽人在原本的生命长度中平白多出三分之一的清醒时间。拥有这样充足的时间，自然需要不同的发泄方式。他们中的很多人会追求某种或多种爱好，并且将力求精细程度达到极致。又或者，尤其是那些精力旺盛又争强好胜的alpha们，他们往往会选择在角力场搏斗，提升战斗技巧的同时消磨彼此的时间。包括星网绝大多数活动在内的种种，都是为了我们多出来的这三分之一人生准备的。”
兜兜想了一会儿，好奇道：“难道真的会有那种完全不睡觉的人吗？一点儿也不睡？”
“有，”海楼肯定地回道，“而且还不止一位。这些彻底无法入睡或是摒弃睡眠信奉长夜的兽人被统称为不眠者，组成一个颇为成熟的社会团体。不眠者成员数量为数不少，他们中甚至有极知名的助眠主播。”
以帮助兽人克服睡眠问题为己任的助眠主播自己竟然是不睡觉的人，这可够有趣的。兜兜深感好奇。但“夜”已经深了，兜兜体内的生物钟正在发出叮叮的提示音：他的人类应该睡觉去。再好玩的事情此时也比不上哄睡自己的人类来得重要。
兜兜一脚踹开蓝色矿石，将海楼的胳膊抱在怀里，从喉腔深处呼出咕噜声，就像吐泡泡的小金鱼。
乖乖睡觉吧，小猫咪爱你哦。
海楼枕着兜兜温柔缱绻的咕噜声，沉沉地陷入梦乡，一夜好眠。
尽管兜兜没能听完有关不眠者的事迹，他却十分感兴趣。没想到很快地，兜兜便有了一次近距离接触不眠者的机会。
作者有话要说：海楼：羊毛毡也是我来做，颜料也是我来磨，所以与其说是你送的礼物，不如说你给我找来的工作，对吧
兜兜：……嘻嘻！感谢在2020071923:58:352020072023:53:11期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
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