天渐渐暗下来,空旷的街道越发显得白茫茫、雾蒙蒙的。
街口坐落着一座气派的府邸,正红朱漆大门顶上悬着黑色匾额,上书“周府”二字,门口端坐着一对威武的石狮,守护一方宅邸。
一个精瘦的汉子低头穿过雨雾,径直从角门进了周府,刚进二门,管家周英便从甬道迎了上来,低声问道:“如何?”
先前的汉子不作声,只轻轻摇了摇头,两人静默片刻,俱是一声轻叹,一道往正房去了。
正房厅里,户部尚书周存岳端坐在太师椅上,左臂随意搭着扶手,慢慢转着手中的绿玉髓捻珠。
那周存岳不过四十余岁,仪表堂堂,一双眼锐利如鹰,两道眉漆黑如墨,端的是儒雅不凡,又令人望而生畏。
他面前立着一位美貌妇人,一身墨绿色华服,凌云髻上斜簪着一支流苏紫玉金钗,看似简单不经意,实则从头到脚无一不是费了心思的,多一分显艳俗,少一分则寡淡,虽已三十有余,却保养得宜,徐娘半老风韵犹存。
不过现下美妇人却有些狼狈,百褶裙下摆湿了一片,甚至还粘着几片茶叶,青花茶盏碎在脚旁,看情形是被掷了一盏热茶,脚边的茶渍还冒着一丝热气。
美妇人就立在这滩茶渍中,不敢轻挪一步。
“慧姨娘,这便是你的锦囊妙计?已经过去三日了,王府那边还是一点消息都没有。”周存岳下首坐着位富态的贵妇人,满头青丝盘做高髻,珠围翠绕,雍容华贵。
此刻贵妇人正端着一盏茶,轻轻捏着杯盖撇着上头的茶叶,慢慢悠悠道:“妍丫头如今昏迷不醒,若是有个好歹,难不成你这个姨娘替她嫁去王府吗?”
被唤作慧姨娘的美妇人闻言身子一晃,两手惶惶不安地攥着帕子,想哭又不敢哭的模样,小声为自己辩解:“老爷夫人息怒,妾身不过是想为老爷夫人分忧,原想着只要煜王救下落水的二小姐,又被旁人瞧见了,这二小姐进王府便是顺理成章的事情......”
不等她说完,周夫人李氏将手里的茶盏重重地搁在桌上,冷哼一声:“你倒真是贤良淑德,这种馊主意也亏你想得出来。妍丫头落水一事你真当煜王不知道是周家有意为之?不然何至于这些天王府连个下人都不曾来探望妍丫头?”
慧姨娘抬手将鬓边乱发别在耳后,轻轻一笑,道:“夫人莫急,兴许煜王殿下被其他事情耽搁了也是有的。事已至此,这煜王妃已是二小姐囊中之物,夫人身为二小姐嫡母,难道不乐见其成吗?”
李氏气急,一个农家女所生的女儿居然妄想当王妃,简直是痴人说梦!她碍于主母的身份不便发作,只能狠狠瞪着慧姨娘。
说话间周英弯着腰,自门外进来道:“启禀老爷夫人,王三回来了,正在外头候着。”
一直眯着眼端坐上首的周存岳猛地睁开眼睛,手指轻轻叩击着桌面:“让他进来回话。”
周英应声退了出去,精瘦汉子王三随即进到厅中,恭恭敬敬行了礼,不待周存岳问话,便道:“奴才王三奉老爷之命去王府探听消息,自三日前二小姐落水到今日,王府一如往常,煜王也和平日一样,每日照常去军营巡视,并无任何要与周府结亲的意思。”
周存岳不语,反问王三:“此事你怎么看?”
王三犹豫片刻,斟酌道:“奴才瞧王府的意思,莫不是想将二小姐落水一事就此揭过?”
慧娘的脸色随着王三的话变得毫无血色,喃喃道:“怎会......怎会这样?”
李氏在心里默默松了口气,先前她还有些忧心,万一周妍这丫头真如慧姨娘所愿嫁入王府,那日后老爷怕是会更看重那个狐媚子,眼下还好没让她们得逞。
不过,既然煜王不肯要那死丫头,那她也就没有任何顾虑了。
想到此处,周夫人便露出些伤心的神色,拿帕子按了按眼下,向周存岳道:“妍丫头也是命苦,好端端的尚书千金,却被慧姨娘蛊惑,做出这等有辱门楣之事,现下煜王殿下不肯娶,恐怕妍丫头日后也不宜再留在府里了,免得让老爷遭人闲话。”
周存岳闻言瞪了眼慧姨娘,恨声道:“成事不足,败事有余。煜王既不肯收,妍丫头又污了名声,也就不必再待在府里了,明日起你们母女便一道去城外庄子上去吧。”
说罢看也不看慧姨娘,起身便走。
慧姨娘还未从王三的话里醒过神来,周存岳的话更是另她如遭雷击。
他要把她们母女送到庄子上去。
不!她不要去庄子上。
她实在是怕极了。年少时在庄子上与祖母相依为命的那段日子于她而言简直就是噩梦,纵然她已经离开了那里多年,现在偶尔梦到从前种种仍会从梦中惊醒,她多怕如今锦衣玉食的生活是黄粱一梦,常令她不得安寝。
她凭着这样一副好样貌,十七岁时跟了周存岳,从此由贫寒的农家女,摇身一变成为周府美妾,这么些年虽然她只生了妍儿这一个女儿,但她凭借美貌和手段,在这尚书府内宅有了一席之地,可如今她就要失去这一切,从何处来回何处去了。
她甚至来不及细想,扑跪在周存岳脚下,拽着他的衣袍不肯松手,周存岳低头看她一眼,眼里满是嫌恶,奈何被她牵住衣袍,一时走不脱,脸色愈发难看。
李氏赶忙过来拉扯慧姨娘:“快些松手,你自作孽不可活,还坑害了老爷的名声,如今老爷慈悲免你一死,你自去庄子上反省思过。”
慧姨娘如何肯松手,如今她和女儿失去了价值,被周家弃如蔽履,且李氏与她积怨已久,若她去到庄子上没了庇护,李氏又怎会放过她。李氏见扯不开她,冲立在一旁的王三嚷道:“是死的吗?还不快过来搭把手?”王三忙不迭的跑过来,钳住慧姨娘的胳膊将她一把拉开,下手毫不留情。
周存岳没了慧姨娘的桎梏,抬脚便走,眼看着就出了花厅,慧姨娘急得抓心挠肝,也不知怎就生出了大力,一把推开李氏和王三,拦住刚迈出花厅的周存岳,抢在他暴怒之前,飞快道:“老爷,请听妾一言,妾有办法让煜王殿下上门提亲。”
周存岳闻言停下脚步,抬手示意李氏和王三停手,眯起眼睛看了慧姨娘半晌。他忽而一笑,凑到她耳边冷声道:“你若胆敢戏弄我,可知是何下场?准保会让你比死还难受百倍。”
阴恻恻的声音像毒蛇般自她耳朵钻进去,四肢百骸都泛着寒意,慧姨娘闻言止不住颤抖,她在周存岳身边这些年,自然了解他的手段,可眼下这是自己最后的机会,无论是什么结果,都不会比现在更糟了。
只默了一瞬,她便重重跪倒在地,抬头定定望着周存岳,缓缓道:“老爷,那日二小姐落水为煜王所救,当时情况紧急煜王来不及细思量,过后回过神便也明白自己是着了道,如今煜王不肯来娶,无非是咽不下这口气。”奇快妏敩
慧姨娘抬眼看了眼周存岳的神色,咬了咬下唇,心一横,接着道:“其实煜王认不认不打紧,倘若整个京都都知道煜王殿下英雄救美,不得已污了姑娘家清誉又不肯娶,周府二小姐不堪受辱,羞愤至极,一病不起,险些令尚书大人痛失爱女,天人永隔。如此这般,再由老爷您稍稍去向煜王殿下施压一番,还怕二小姐入不了王府吗?”
王三在一旁听得咋舌,心道:“虎毒还不食子呢,这慧姨娘看着柔弱良善,却着实是个心狠手辣的,先前为了固宠,向老爷献计推亲生女儿入水,诱煜王入水相救。可怜的二小姐不会凫水,身子骨又弱,被救上来后就不省人事了,现下人还躺在床上昏迷不醒呢。慧姨娘这个生母为了自己全然不顾女儿死活,若是二小姐听到生母的这番话,怕是恨不得一头碰死才好,可怜见的。”
周存岳闻言面色稍霁,显然是觉得这个法子可以一试,成了便是大功一件,宁王定会对自己青眼有加,若是不成……不过一个庶女,舍了也就舍了。
“便留你十日,十日后煜王若还是不肯松口,那你们母女也不必去庄子上了,届时一具棺木抬去煜王府,就当送煜王殿下一份厚礼。”说罢便头也不回地走了。
周存岳一走,慧姨娘便瘫坐在地上,抚着胸口长长舒了口气,仍心有余悸。偏头看了一眼咬牙切齿的李氏,扬脸冲她挑衅一笑,方扶着门框慢慢起身,妖妖娆娆地扭着腰走了。
李氏看着慧姨娘离去,指甲都快掐破掌心,一口气堵在心口,恨不得将慧姨娘生吞活剥。
今日差一点就能让这贱人翻不了身,如今已然失了先机,只能再等下一次机会了。 奇快文学为你提供最快的穿书后我扔了女配马甲更新,第 1 章 虎毒不食子免费阅读。https://www.xqikuaiwx1.com
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