当然,顶着风出去挖雪的是佩特罗沙。
他在外面待了近十分钟，回来时双肩和头发上全是雪，被屋内的热气一冲就滴滴答答地化成了水，理查坐在壁炉前歪着头看他，神情有些一言难尽：“挖点雪要这么久吗？怪不得你能把自己搞昏在雪地里……”
佩特罗沙抬起眼睛无辜地看着比自己年纪还小的理查,金棕色的头发可怜兮兮地被雪水打湿了贴在脖颈上，带着点泛蓝金属质地的铁灰色眼睛睁大,配上过于苍白的皮肤，大概会很讨女性的喜欢，可惜他面对的是一个压根不懂啥叫怜香惜玉的小孩。
“你要好好锻炼身体,”对方板着张小脸,一本正经地劝告，“以前瘦弱纤细的美少年倒是巴黎的流行,但是哥哥带我来这里的时候,巴黎也开始转变风向了，我听说这里的审美都是健壮高大的男性，你这样以后很难讨女士们欢心的。”
佩特罗沙低声咳嗽着，端着那只锅重新挂回铁钩子上，往壁炉边伸出两只手烘烤着,耐心地听理查絮絮叨叨，听了一会儿后忽然问：“你们是从巴黎来的？”
理查皱着眉头看锅里卖相糟糕的食物，随口道：“只是以前去过,说真的,我觉得它和伦敦也没什么区别嘛——佩佳,该添柴了。”
佩特罗沙转过头，脸上泛着异样的潮红，朝他眨了眨眼睛：“我好像发烧了，有点晕乎乎的……”
理查盯着他看了几秒，骤然瞪大绿色的眼眸：“哈？！你是在向我撒娇吗？你太没有男子气概了！不如趁着你还能动，赶紧把桌子劈了吧。”
佩特罗沙觉得这个小孩儿真是有意思极了，说他坏吧，又是会出手救人的，还慷慨地分享了稀少的食物；说他善良吧……哪个善良的人能这么理直气壮地使唤重病的人去干活吹风的？
他想了想，决定再次提醒：“按照通常的观点，让生病的人去干活是一件不太人道的事情。”
理查握着勺子辛辛苦苦搅拌的动作一下子停住了，他慢吞吞地回头，眯起眼睛看佩特罗沙，若有所思道：“你的意思是，我不能叫你去干活？可是你答应过要照顾我的。”
他近乎坦然地宣布了自己的小算计：“我把你捡回来，就是为了让你照顾我啊，你要是不干活，我就不分你食物了。”
小孩把这种充满了自私目的的话说得极其大方，一点也不觉得哪里不对，见佩特罗沙没有回答，于是纡尊降贵地解释了两句：“就像是等价交换，我救了你的命，你帮我找哥哥，顺便在这个过程里代替哥哥照顾我，这不是一个很合理的交易吗？”
这句话一出口，佩特罗沙心里那种矛盾的怪异顿时迎刃而解。
所以，在理查看来，他的行为并非是出于爱、善意、温情等人类共有的情绪，而是一场合理清晰的等价交换，一切都遵循可以量化的规则。
这种行为在成年人之间很常见，但是在这样年纪的孩子身上发生，就显得……非常的突兀。
而这样的新发现，令原本兴致缺缺的佩特罗沙忽然间来了精神。
他好像发现了一个了不得的小怪物。
“如果我不想照顾你呢？你会后悔救我吗？”他用手背托着下巴，兴致勃勃地追问。
理查仰着头假设了一下那个场景，没有什么犹豫，脱口而出：“那我才不救你呢，你就在外面被冻死好啦。”
孩童轻快甜蜜的口吻如同在吟唱敬献给主的赞美诗，但他口中的话语却显得冷酷至极。
“可是你已经救了我了，”佩特罗沙还不放弃，继续深挖这座他刚刚发现的宝石矿，“就算后悔也没用，你现在能怎么办呢？”
他注意到理查到神情因为他的这句话而微微沉了一下，婴儿肥的脸颊上笼着一层薄薄的橘色光晕：“你想套我的话。”
理查充满肯定地说，眼里写满了稚嫩的鄙夷：“你在打什么坏主意？”
佩特罗沙略微惊讶地睁大眼睛，他并不认为自己的语气有什么问题，可是为什么理查会这么警觉？
“你这个语气，和哥哥骗别人的时候一模一样的。”理查骄傲地公布了答案，一脸“就你也想套路我”的表情。
啊这……
佩特罗沙忽然觉得，如果理查的哥哥没有被西伯利亚的风雪冻死的话，那他一定还活在某个地方，从理查透露的信息来看，他哥哥可不是什么简单的人物。
而佩特罗沙现在对他们的好奇空前旺盛。
希望这么有趣的人不要太快死掉，不然这个充斥着混乱的世界也太乏味了。
发现了好玩东西的佩特罗沙一改试图偷懒的作风，主动站起来把桌子和碗橱都劈成了合适的木条，一点点填入壁炉，看着里面的火焰再次变得旺盛，外头等天色已经变得黢黑，寒风呼啸裹挟着暴雪降落，将窗户打的沙沙作响，积雪以肉眼可见的速度堆积在窗棂上，想必等到明天，门窗都会被雪严严实实地堵上。
不过明天的事情就等到明天再说吧，现在这些雪倒是在木屋外头围了个保暖罩子，将热气都拢在了屋内，就算他们衣服都只有一层单薄的衬衣，但是也不觉得多么冷。
“等雪停下，我们就往西走，那里有一条河，渡过河之后，再走几天，可以到叶卡捷琳娜堡，你的哥哥也会往那个方向走，运气好的话，说不定你在路上就能遇见他。”佩特罗沙捏着一根木条，在脏兮兮的地上给理查画简易地图，三两笔就把漫长的国境线和几条主要河流山脉以及重要城市点了出来。
在这个年代，农奴们目不识丁，大字不认识一个，而贵族和地主们也不见得有多高的文化素养，大部分坐拥土地和财富的人们都沉浸在永恒荣光的美梦中，书籍只是他们用来装点门面的工具，莫斯科甚至闹出过法官需要书记员给他朗读案卷才能进行工作的可笑闹剧，更可笑的是这位法官一直在自己的岗位上发光发热了三十多年，直到一场痢疾送走了这个不学无术的胖子。
所以像佩特罗沙这样能够徒手画出地图的人，已经算得上是万里挑一的人才了。
这个不显山不露水的人才正在耐心地给理查讲解他们需要走的路线，
理查听了一会儿之后，皱着眉头：“为什么你觉得哥哥会去那里？”
佩特罗沙沉默了一会儿，用看小白痴的怜爱神情瞥了理查一眼。
因为他光是听理查的描述，就大概能知道对方的哥哥绝对是个不可多得的聪明人，走叶卡捷琳娜堡是最理智的选项，那里的革命军首领出身贵族家庭，是难得的对贵族没有过激偏见的人，他相信理查的哥哥绝对和自己一样，会第一时间选择这个方向。
“我觉得他不会去那里的。”理查想了想，否定了佩特罗沙的意见。
“因为他还没有找到我呢，我找不到什么叶卡捷琳娜堡，那哥哥也肯定不会去的。”小孩用宣誓真理似的语气说着。
佩特罗沙觉得他的坚持很有意思：“想要活下去的话，去叶卡捷琳娜堡是最好的选择，你觉得你哥哥想不到这一点？”
“不是，”理查被冒犯了似的露出了不悦的神色，他强调，“不是不能想到，是他没有找到我！”
“天啊，佩佳，你真是个笨蛋。”
理查毫不客气地嘲笑了一通这个咳嗽个不停的病美人，看着对方因为怕冷几乎快把整个身体塞进壁炉里，忍不住扯着他的衣角往外拉了拉：“你要自杀的话，最好还是出去，你死在里面会让我很困扰。”
佩特罗沙顺着他的力道往外挪了挪，还是哆嗦个不停，理查嫌弃地看了他几秒，一脸无语地走过去靠在了他身边：“借你抱一下好了，不可以对着我的头发吐口水！”
小孩的身体像是高热的暖炉，散发着恒温的暖意，佩特罗沙垂着眼睛对着那个金色的发旋儿发了会呆，默不作声地搂住这个很合手的暖炉，继续道：“如果不去叶卡捷琳娜堡，那我们就要做好长期待在这里的准备……”
他后面的话没有被理查听进去，因为一个新的对话框忽然弹了出来。
【缺少足够的食物、取暖的木柴，还有烘托气氛的蜡烛，至于能蔽体的衣服嘛……有没有倒是无所谓，在物资匮乏的环境下，你需要在这里生存一个月，已知极端的环境会使人类分泌更多的荷尔蒙，一个月后的你们会有怎样的进展呢？但是为了保证存活，你可以尝试着进行户外探索，也许会有意想不到的惊喜哦。
a.冰冻的河流蕴藏着生命的奇迹，向西前进。
b.白雪覆盖的森林也是资源宝库，向东前进。
c.封冻的沼泽里经常会生长便于获取的好东西，向南前进。】
……这是什么东西？
理查觉得这个游戏的介绍词越来越诡异了，什么游戏会觉得没有衣服是一件无所谓的事情啊？这个游戏限制进入年龄了吗？
西边是河流，东边就是他们来的森林，南边有沼泽，那北边呢？为什么没有北方的选项？
理查的叛逆劲儿又上来了，他想去北边看看，不过外头雪这么大……
呵，凭什么要他出门东跑西颠找东西？他好好坐在屋子里当个劫匪抢劫路人不行么？
再说了，为什么要听从游戏的指示在这里待一个月？
从头到尾，他就把这个对话框当成了获取信息的交易所，压根没有跟着选的意思。
对话框固执地亮在理查面前，被更加顽固坚定的理查全程无视了，他将注意力放回到佩特罗沙的地理小讲堂上，忽然问：“往北边走呢？那里是什么地方？”
佩特罗沙将瘦削的下巴压在他肩膀上：“是起义军的一个驻地，在大概三百里外，附近的村庄都由他们管辖，所以我们要尽量避开那里。”
将几块木柴填入壁炉，确保火不会熄灭，佩特罗沙站起来，揉了揉血运不畅而酸麻疼痛的腿：“睡觉吧。”
他这时就表现得很像是一个合格的兄长，将理查圈在胳膊下面，脸颊贴着理查的头发，另一只手抱着理查的腰……理查觉得他应该是把自己当个好用的发热抱枕使了。
一夜的风雪过后，外面的狂风小了许多，天还是没有放晴，阴阴地压在头顶，当他们围着铁锅干掉昨天剩下来的最后一点水煮大列巴时，屋外穿来了咯吱咯吱的声音。
是厚实的靴子踩在雪地里的响动。
有人正在朝这里靠近。
“谢天谢地，这里果然有猎屋……嗨，里头的好心人，能给我开开门吗？”
一个粗旷沙哑的男音响起。
理查和佩特罗沙交换了个眼神，彼此都从对方眼里发现了高度紧张的神色。
不过他们心里想的东西可跟紧张一点关系都没有。
果然？为什么会有果然这个词？理查转着这个念头，来人显然是在雪地里跋涉了很久，而且是孤身一人，他们两人很谨慎地没有在木屋外面留下任何活动的痕迹，窗户上沾满灰尘的破窗帘也照旧挂着，为什么他一开口就认定里面有人？
佩特罗沙握着铁勺子，灰色的眼眸安静地半阖着，他很好奇，面对一个来路身份都不明确的陌生人的求救，理查会怎么做呢？顺应本能抛弃他这个没什么用的交易者，换取一个更强壮的合作者？还是说有别的选择？
以及……这个年纪不大行事风格超脱常人的孩子，对于剥夺他人性命这件事，又是怎么看的呢？
观察人类是佩特罗沙的兴趣所在，而理查是其中尤为有趣的一个样品。
两人对望了片刻，佩特罗沙站起来，走到了门边。
理查自始自终都没有阻止他。
还是选择救人吗？佩特罗沙漫不经心地想，可以预料的选择，但是有点无趣。
他将门打开了一条缝，避免寒风刮入，和外人短暂对视了几秒后，那个陌生人骤然爆发出了一阵令人战栗的喜悦咆哮：“啊哈！看我发现了什么！一个贵族的——小崽子！”
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