半夏一壁在旁侧替她打着扇,好让新熬好的药温凉的快些，一壁担忧道：“姑娘,方才老爷与夫人可为难您了？”
折枝手上的动作轻停了一停,轻轻弯起杏眼：“他们不曾为难我,反倒是谢大人让夫人在人前丢了好大的脸——我还从未见过夫人这般窘迫的模样。”
半夏也有些惊讶,旋即也轻声笑起来：“哎呀，夫人把持后院这许多年，仗着自己有两个哥儿，老爷又不管后宅里的事，便将几个姨娘弹压的什么似的。如今又将手伸到了姑娘身上，可真是无法无天。今日里,可总算是有人能治她了。这可是一桩大好事，值得庆祝一番。”
折枝伸手点了点她的眉心，笑嗔道：“这些话我们关起门来说便罢了，在外头可要谨慎些。毕竟如今是客居在桑府里,若真是传出什么对主母不敬的消息,外头的人也不会管什么缘由,定是骂我忘恩负义，不知好歹。”
且若是真将柳氏逼急了,到了鱼死网破的地步，她与谢钰的事想来也是藏不住。
定会闹得满城风雨，不得安生。
她这般想着,面上的笑意敛了些,又以手背碰了碰碗壁,见药已经可以入口，便取出小银匙放在了一旁。
方想一气喝了，却又想起了什么，便轻声问半夏：“喜儿可安置好了？”
“一早便安置好了。”半夏笑着道：“紫珠带着她去东次院里住下，与连翘住一个屋子。平日里帮着连翘给院里养着的花木剪剪枯枝，去去黄叶便好。”
折枝这才放下心来：“那便好，你让她先安心住着。今日在蒹葭院里剑拔弩张的，我没能插上话。等改日这件事过去了，我再想法子将人讨来。”
半夏‘嗳’了一声，笑应道：“奴婢省得。”
折枝这才端起碗来，紧蹙着眉将那碗苦药一气喝了。
*
春夏之交的日子过得分外快些，仿佛只是一垂眼的功夫，庭院中的晚樱便也落尽了。
这几日里，府中陆续来过好几茬医者，甚至还开宴，延请过一位朝中太医，却皆是摇头叹息而去。
随着这一阵闹腾，府里的下人们也都在私下里议论，说大公子怕是真得了什么顽疾，也不知道会不会传人。当差的时候都尽量躲着蘅芜苑走。
直至孙嬷嬷逮住了几个最为碎嘴的，摁在前院里当着众人的面打了二十杖下去，流言才渐渐消停下来。
却也使得府中人人自危，每日里只是低头干着自己的活计，生怕被人寻到什么错处。wWw.xqikuaiwx.Com
直至立夏这日，府中仍无半点喜气，像是笼了一层阴云。
沉香院也紧紧掩了门扉，可上房里，却是一片和乐融融。
折枝，半夏，紫珠与喜儿四人难得围坐在一张花梨木桌边，一壁笑着说着小话，一壁包着饺子。
桌上满满当当地搁着碗盘，依次放着擀好的饺子皮，四种口味的饺子馅，与一大碗清水。
包好的饺子则放在一只木盘里，已整整齐齐地码出了两三排来。
折枝放下一只元宝饺子，往其余三人手里看了看，笑起来：“喜儿这褶子捏得漂亮，像只小金鱼似的。往日里都没见过这样的。是怎么捏的？也教教我。”
喜儿被她夸得有些赧然，忙搁下手里捏了一半的饺子走到折枝身边去，小声道：“姑娘您别这样说。这褶子是我在厨房里帮忙烧火的时候，跟着一位嬷嬷学的。您只要指尖用点力气，指腹放松些，就这样往前推鱼鳞似地推过去……”
她轻声重复着，又拿起一张饺子皮来，放慢了动作，在折枝跟前缓缓包出一个新的来。
折枝跟着她的动作试了几次，每次不是指尖的力道不对，将饺子推得走了样，便是指腹绷的太紧，让那鱼鳞般的精巧花纹变成了一堆纵横交错的杂乱面线。
一连试了十几次，才终于推出个像模像样的来，小心地放在木盘里。
“这可比在绣棚上描花样子难多了。”折枝忍不住笑道。
“姑娘不习惯而已，下次便好了。”半夏笑着接过话茬，将手里刚包完的一个饺子放进木盘里，粗略地点了点数，忙伸手拦住了还要去拿饺子皮的喜儿：“够了够了。就这些我们几个便吃不完了。”
“如今到了夏日里，饺子存不住，包得多了坏掉便可惜了。”紫珠也将手里的饺子搁下，又拿清水净了手，这才端着木盘站起身来，笑着道：“如今也快到午膳的时辰了，奴婢便先拿去小厨房里煮了，赶在午膳前端上来，大家吃个乐子。”
折枝笑应了一声，也去一旁净了手，在这个空隙里，拿出了之前写好的琴谱，一张一张地翻看。
不多时，紫珠便拿着一只食盒过来，小心地在半夏收拾好的桌子上放下，轻轻打开了盒盖。
刚煮好的饺子香气顷刻间便盈满了上房。
半夏与喜儿忙上去帮忙，拿了长柄木勺，将饺子纷纷匀到小碗里。
折枝便将琴谱放回妆奁底下，转身回到桌前。
饺子已经盛在了白瓷小碗里，一人跟前放着一碗，佐一小碟子陈醋。
折枝拿筷子挟起一只元宝饺子，蘸了陈醋放入口中。齿尖破开薄薄的饺子皮，里头鲜美的滋味便随之满溢出来。
她弯了弯杏眼，将这只吃下，又挟了一只喜儿包的金鱼饺子起来：“我们自己院里包的饺子，竟比小厨房的还要好吃些。”
半夏也吃得眉眼弯弯的：“可不是嘛。这可是奴婢们一大早便从小厨房里选来最好的料子，自己擀的面皮，自己剁的馅，还细细调了一早上味的。小厨房要担着整个府邸的吃食，平素里哪有这般用心？”
众人皆笑起来，手下的筷子更是不停。
只是几人终究都是姑娘家，即便再是贪嘴，食量也毕竟有限。
待搁下筷子时，食盒中仍旧剩着不少。
半夏往装饺子的大碗中看了一眼，惋惜道：“果然是包多了，等会放凉了可就不好吃了——可我都已经饱得都吃不下午膳了。”
紫珠也轻声道：“我也吃不下了。可放着却有些可惜了。左右都是没动过的，要不还是再盛起来拿去分了吧。”
折枝垂目看了看，迟疑道：“可这也就多出了一个人的分量，该分给谁呢？”
喜儿想了想，似乎也知道折枝与老爷夫人的关系不大好，便下意识地道：“要不，给谢大人送一碗过去？”
众人一愣，齐齐往喜儿那看去。
喜儿被看得小脸通红，只道自己是说错了什么话，慌乱地一迭声与众人解释：“我，我是想着那个雨夜里还要多亏了谢大人收留。且，且就多出一碗来，想匀给院子里的人，也不够分——”
折枝的耳缘上微微泛起些许红意。
喜儿今年不过十一二岁，还在懵懂年纪。大抵还不明白那天晚上究竟发生了什么。
可偏偏这般小的年纪，却也不好与她解释。
折枝无奈，只得又拿了一只宽大些的白底青花碗，盛了满满一碗放在食盒里，起身道：“我给哥哥送去。”
*
立夏后的晌午已颇有些热度。即便是折枝离开沉香院的时候记起，多梢了一柄青竹伞，可这一路走到映山水榭跟前时，却还是出了一身细汗。
折枝拿帕子轻拭了拭鬓边的水珠子，这才抬手叩了叩槅扇，依着谢钰的话，只唤了一声‘哥哥’，便没再多礼，只径自打帘进去。
方迈过门槛，便觉得一阵凉风扑面而来，抬眼看去，却见一旁齐齐整整地放着数只铜鹤冰鉴，一直排开至屏风后的长案边上。
丝丝缕缕，往外透着凉气。
折枝提着食盒一路行去，只觉得通身的热意都收了，倒像是又回到了仲春时节。
而谢钰一身燕居时的绉纱袍坐在长案后，正以朱笔往奏章上写落一行批注。玉冠下墨发半束，颈上的白布卸了，那枚牙印也只余下一点点红痕，不细看已是看不出端倪了。
见折枝进来，笔势微顿，但仍旧是缓缓将那行批注写完，这才淡声道：“妹妹这个时辰过来，是想在映山水榭中用膳吗？”
折枝往他跟前立定，视线轻轻往堆叠的折子上落了一落：“哥哥可用过午膳了？”
“不曾。”谢钰信手将朱笔搁下，语声平淡。
“今日是立夏，按民俗是要吃饺子消夏的。”折枝说着将食盒搁在一旁的小几上，从里头取了白底青花碗与一小碟陈醋搁在谢钰的手边。又烫了一双银著递了过去，轻声道：“这是我与半夏她们亲手包的饺子，哥哥趁热尝尝。”
谢钰淡看了她一眼，抬手接过了筷子，信手从中挟起一只。
却没立时入口，而是略微偏转了些筷尖，仔细看看了饺子的侧面。
折枝的视线随之落过去，见筷间上正是一只金鱼饺子。
身姿有些歪斜，鱼鳞也疏密不齐，甚至有些都团到了一处。
一看便是她最初练手的那几只。
——煮过后看着愈发丑了。
折枝有些狼狈，小声辩解道：“我平日里包饺子不是这样，这不是想学个新花样——”
顿了一顿，见谢钰只是淡看着她，似是不信，便也放弃了解释，只抿唇小声道：“总之，丑归丑些，味道却是一样的。哥哥若是不吃，我端回去便是了。”
谢钰轻笑出声，随意将碗搁到了另一边，避开了她的手：“难得有从妹妹这听到真话的时候。”
他说罢，顺势便将那只金鱼饺子吃了。
倒也未说好与不好，只是信手将银著搁下，淡声开口：“妹妹今日过来，只为送一碗饺子？”
折枝收拾碗筷的动作略顿了一顿，迟疑着抬起眼来，见谢钰今日里的心情似乎不坏，便轻轻将食盒挪到一边，乖顺地挪了张椅子往谢钰的长案旁坐下，小声道：“哥哥上回说要教折枝习字的事，可还作数吗？”
“原是为了这个。”谢钰轻笑了一声，将长案上铺着的奏章重新收回经笥中，放至一旁，又换了只干净的狼毫，长指轻叩了叩砚台边缘。
折枝乖觉地站起身来，将砚台里的朱砂倒了，又以清水洗过，轻车熟路地往云母架左边的屉子里取了墨锭过来，注上清水徐徐化开。
“便从百家姓教起吧。”谢钰提笔：“我这没有现成的启蒙书籍。那便由我默上一遍，你跟着誊写。”
他说着，往宣纸上写下第一个字：“赵，百家姓的第一个字。”
折枝也从笔架上拿了一支兔毫，试着根据谢钰的字迹去誊写：“折枝知道这个字，这是如今的王姓。”
话音方落，便觉手上微微一寒，却是谢钰微凉的长指覆上了她的手背。
折枝指尖一颤，笔尖在宣纸上落下硕大的墨点。她惴惴抬眼望向谢钰，低声道：“是折枝说错话了。”
谢钰羽睫低垂，看不清眸底的情绪，语声却平静：“你这样握笔，书写久了会很吃力。”
谢钰说着，长指轻抬，一点点纠正了她握笔的姿势。
折枝一愣，旋即点头轻应了一声。
换了握笔的姿势，最初写的时候总是格外的艰难。
不知不觉间，又总会挪回原来的姿势。
谢钰便也不再批折，只是坐在近处看着她誊写，每当她在无意间食指又往下滑落的时候，便抬手重新给她纠正一次。
少有的细致与耐心。
折枝愈发不敢懈怠，小心翼翼地维持着这个姿势，一遍一遍地誊写着百家姓里的第一个字。
谢钰沉默着看了一阵，见小姑娘终于不使劲以食指摁住笔杆了，这才将视线移开了些，落在小姑娘绾好的长发上。
长案临窗摆放，初夏时的熏风便也自案几边徐徐而过。带动镇纸下的宣纸边缘微微起伏，也带起小姑娘柔软的乌发轻轻拂动。
不过今日里，她似乎是刻意往发上多加了两支小巧的鎏金花穗簪，大抵是不会再让长发散下一缕，逶迤在宣纸上了。
“妹妹习字，是为了什么？”谢钰淡声开口。
折枝一愣，抬起眼来看向他，继而轻轻笑道：“自然是为了看账本。”
“账本？”谢钰的长指轻叩着几面：“是为了主中馈吗？”
“倒也并非是要主中馈。看看自个院子里账本也是好的。”她默了一默，再开口的时候语声低低的，像是一朵杨花轻轻往心口上拂过：“不过母亲还在世的时候，便是由她来主府中中馈的。只是她不识字，每次想看账本，都需要两三位账房陪同着。既不方便，又容易被人联手骗了去。”
“那时候，我便想，要是我识字便好了。能替她看看账本，看看药方子——”折枝顿了顿，垂了垂眼掩下了眸底浮起的那层水意，轻轻笑起来：“我现在说这些做什么。母亲已经过世许多年了。我连她长什么样子都快记不清了。”
她迟疑一下，缓缓抬起眼来看向谢钰，小声道：“母亲她应当，生得与哥哥有几分相似吧？”
谢钰轻叩着几面的长指停住，也抬起视线与正看着自己的小姑娘对视：“为何？”
“哥哥生得好看，却不似桑大人。想来是随母亲的。”折枝说着轻轻叹了一声：“可惜母亲住的院子里起过一场大火，将她生前所有的东西都烧了。如今连一张画像都寻不着了。”
上房内有片刻的寂静。冰鉴里的凉气丝丝缕缕地散落在两人之间，似隔了一层朦朦的白雾，淡化了彼此面上的神情。
良久，谢钰皱眉问她：“赵字学会了？”
折枝一愣，下意识地垂下眼去看了看宣纸上密密麻麻的赵字，迟疑着点了点头，轻声道：“应当是会了。”
谢钰亦不再多言，只抬手重新执起狼毫：“那便教你下一个字，钱。”
*
折枝跟着谢钰这一学，便学到了华灯初上时节。
便连午膳也是在映山水榭中草草用过。
直至眼见着窗外夜幕已降，映山水榭与沉香院又隔着好长一段路，折枝这才不得不起身与谢钰辞行，打了一盏羊角风灯，步履匆匆地往沉香院的方向走。
这一路上，仍旧走的是偏僻的小径，加之正值膳时，倒也没撞见几名下人。
正当折枝一面回想着今日学过的百家姓，一面绕过一座假山的时候，却听见一阵细细碎碎的哽咽声被夜风送至耳畔。
折枝下意识地停住了步子，打着风灯往四面看了看，见夜色寂静，空无一人。一张柔白的小脸上霎时褪尽了血色，心里走马灯地转过一些民间的志怪传说，近乎是提起裙裾，便往光亮处逃去。
一面跑，一面还忍不住的回头看，是不是真有什么可怖的东西追了上来。
手中的风灯摇晃，光影照在假山脚上，无意间拂过一块柔软的青碧色衣料，上头还绣着些简单的花样。
——倒像是府中丫鬟的服制。
折枝心中骤然转过这个念头，终于迟疑着停下步子，壮起胆子小心翼翼地往假山旁挪去。
不多时，视线一转，便看见一身姿娇小的女子团身在那假山洞里，将脸埋在膝面上，正哭得肩膀耸动。
“你是——”折枝迟疑着出声。
听到响动，那女子身子一颤，也下意识地抬起脸来。
折枝遂也提起风灯，让烛光照在来人脸上，细细辨认了一阵，终于想起了来人的名字，讶然出声：“慧香？”
慧香与芸香一样是桑焕的通房。只是性子怯懦，平日里总是低着头走路，也不大出院子。因而折枝才一时没能认出她来。
“表，表姑娘。”慧香似也没曾想在这样偏僻的地方也会被人看见，慌乱地站起身来向她福身行礼。
动作间，折枝眼尖地看到，她的手腕上似有一道深红色的血痕，在青碧色的衣袖间一闪即逝，十分触目。
“你的手腕上是怎么了？”折枝蹙眉。
慧香闻言更是惊慌，忙将衣袖掩下，颤声开口：“没，没什么。是奴婢自己不小心，打翻了热茶烫着了。”
折枝秀眉微蹙，还未来得及说什么，慧香却又慌乱地截断了话茬：“奴婢还有活计没做完，得先回去了。”
说罢，也不等折枝开口，便匆匆跑进了夜色中，转瞬便不见了踪影。
折枝觉出不对，可慧香毕竟是蘅芜苑里的人，又是签了卖身契的通房，旁人不好插手。便也只得轻轻叹了一口气，重新掌灯往沉香院的方向去了。
耽误了这一会儿，等她回到院子里的时候，月已上中天。
半夏与紫珠已在月洞门外等了她半晌，正是心焦的时候。见她终于过来，这才齐齐松了口气。
半夏迎上前来，接过了她手里的食盒，将她往上房里引，又抚着胸口道：“姑娘可算是回来了。奴婢还以为今日您也要宿在谢大人那。”
紫珠拿着风灯与青竹伞，空不出手来，只好用灯柄捣了捣半夏的手臂，皱眉道：“半夏！”
“是奴婢口无遮拦。”半夏回过味来，慌忙伸手作势要去打自己的嘴，顿了一顿，却还是忍不住小声道：“奴婢这不是担心这么热的天气，萧先生送来的东西放不住，隔夜便坏了么。”
折枝方才被半夏突如其来的一句话说的雪腮绯红，此刻听见她这般开口，倒也转过眼去，连声问道：“萧先生托人送东西来了？什么时候的事？”
半夏答道：“晌午的事。您去谢大人那还没有一盏茶的功夫，驿使便将东西送来了。”
折枝心里微微一跳，加快了步子往房内行去：“是什么东西？”
“包的严严实实的，奴婢也不知道是什么。”半夏说着先一步进了上房，从里头拿出一个匣子递到折枝手上：“姑娘您看看？”
折枝应了一声，打帘往玫瑰椅上坐落，将匣子放在膝头，匆匆打开。
这回里头装得却不是油纸包了，而是一只绘着精巧花样的小铜盒。四面的空隙里也同样细心垫了棉絮以防途中车马颠簸，将里头装着的东西撞碎。
是先生一贯的作风。
折枝迟疑一下，将小铜盒取出，小心地拧开了盒盖。
十几枚金黄色的糖块整齐地码放其中，一阵梨子与糖浆交汇后的清甜滋味随之流泻于静夜之中，分外动人。
折枝轻轻捻起一块看了看，像是自语般地道：“是梨膏糖。”
她闭了闭眼，骤然想起当初将‘玉楼锦’交给先生时，先生与她说过的话来——
“若是此事有了结论，我会托驿使送一包梨膏糖来。” 奇快文学为你提供最快的谢钰桑焕椒盐小甜饼更新，第 29 章 第29章免费阅读。https://www.xqikuaiwx1.com
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