迎春这里到底是被罚禁足，不好让二人频繁来跑，便定下二人打探之后时一起过来。若是实在打探不到，那就五日之后中午趁众人午憩时过来。
黛玉心思灵巧，不过两日就从贾母、凤姐儿那里探听了不少口风。之后就是忧心忡忡的等宝玉的消息。
宝玉那里就没有这么顺利了。
记着迎春不要用贾府关系打听的话，头一日，宝玉特意没有找府里的管家清客，派小厮亲自去工部找人问询，被茗烟等拿了几十两银子出门。
据茗烟回禀，一开始，工部营缮所的大使听了他是荣国府的家下人，分外热情，待收了银子，更是许诺知无不言。熟料待茗烟一张口询问林老爷的事，那大使立刻顾左右而言他。至于收下的银子，也不曾退还。
宝玉何曾把几十两银子放在眼里，闻言只踹了茗烟一角骂其没用，就亲自出马，去营缮所找了掌管的所正，下帖请了吃酒。营缮所乃是贾政所辖，那所正见得是宝玉，也不要宝玉的礼，满口答应过个两日便将查到的事情送去给宝玉。
结果宝玉回来等了两日没有回信，不得已又派茗烟去询问。茗烟愁眉苦脸的回来，只道那所正近日病了，请了病假。营缮所的人也不知其家里住在何处。
宝玉再不懂，也知道哪有那么巧的事情。偏偏就这两日生了病，偏偏同僚连其家住何处也不知。既生气那所正白白诓他等了两日，又焦急这耽误了两日，更不知道去何处打听了。
黛玉这两日虽不曾来宝玉这里问，可她心想，若是宝玉果然查到了，自然会急急来告诉我，此番不说，定然是事情不顺，不敢告诉我。因此只把事情往极坏处去想。不免更是忧思，在房中日日垂泪。
幸而迎春已经把林嘉玉给的药化了水让黛玉服下。那药果然是超越现在时代的奇药。黛玉吃了之后，身体立马好转，往日的咳疾顿消。如今这样伤心，居然不曾复发病症。
可饶是如此，也把宝玉吓了一跳，只得实话实说以安慰黛玉，然后出府去继续打探。
可他哪里还认识什么人呢？在工部那里碰了壁后，宝玉也略微懂得迎春不许他找贾府关系打听的意思了。内心佩服迎春料事先机之余，不免更添愁烦。
心道：二姐姐一个足不出户的女子，只凭林妹妹三言两语，便能了解其中关窍。我一个在外行走之人竟不如其洞明世事，反倒蠢笨痴愚，被一个工部所正诓骗，白白浪费了三日光景。若是往日，再不肯为这些汲汲营营之事浪费心思。可如今林妹妹那样伤心，只能靠我在外奔走。便是为了林妹妹，也少不得硬着头四处打探。奇快妏敩
这边宝玉带着茗烟骑着马，在大街上东游西逛了半天不得门路，忽然闻得有人唤他。回头一看，却是柳湘莲。
这柳湘莲也是世家子弟，生的是剑眉星目。只是父母早丧，读书不成，只爱刷枪赌钱，成了风月场中的一号人物。宝玉与他曾一起吃酒，二人颇为投契。
柳湘莲骑马赶了上来，与宝玉并肩而行。又见宝玉愁容满面，因问何事。
宝玉想，从未听闻柳湘莲同贾府有什么官面上的牵扯，便将自己欲打听林老爷的事情说了。
柳湘莲笑道：“你家老爷就是工部的，怎么还问别人？”
宝玉语塞，不知该怎么说。
柳湘莲察言观色，已然猜到了大半。便问宝玉带了银钱没有。
宝玉见有转机，照实说了，自己出门带了两张五十两的银票，又说若不够，他可以回去再取。
柳湘莲笑道：“尽够了。若是旁的，我还没有办法。可若是只想知道发生了什么，我确有门路。你只管跟我来。”
宝玉闻言大喜，带着茗烟便跟柳湘莲走了。
那柳湘莲带着宝玉行不多时，便去到城西一片胡同里。宝玉只见胡同里红灯笼处处，又有涂脂抹粉的妇人在门口站立轻笑，间有醉鬼酒客狂蜂浪蝶，如何不知这么什么地方。
心里头不免生了三分退意，可念及林黛玉，到底不顾茗烟赤急白脸的使眼色，鼓起勇气跟着柳湘莲去了。
幸而柳湘莲也未真的把宝玉领进那些风月之地，他熟门熟路的带着宝玉进了一个酒楼，上二楼要了一个包间，只让宝玉、茗烟二人在此等待。自己则去了对面，一处挂了两个红灯笼的宅子里。
宝玉从楼上望去，只见那宅子没有匾额，两个红灯笼上一个写着“财源广进”，一个写着“一掷千金”，心中猜测难道就是书中所说的赌坊，只是没有匾额，却与书中不符了。
不多时，柳湘莲从那宅子里领了一个尖嘴猴腮的中年人出来。那中年人穿着一身最便宜的灰色府绸袍子，长短还合身，只是皱皱巴巴的，款式也是几年前的。离得近了，还能闻到身上带着的一股子经久不散的酸臭气。
见了宝玉，许是事先听柳湘莲说过什么，那中年人上来就先打了一个千儿，口称贵人。
宝玉强忍着想要捂鼻子的冲动，看向柳湘莲。
柳湘莲便对那中年人道：“你放心，我这兄弟最是大方。只要你把知道的都说了，五十两银子绝少不了你。”
又对宝玉道：“他是六部的书办，你只管叫他老何就是。你别看他这样，他家几代都在衙门里，小道消息灵通着呢！要不是迷上了个赌字，如今也不至于落魄成这样。你要打听林老爷的事儿，问他准没错。”
那老何听了柳湘莲的话也不着恼，反而冲宝玉点头哈腰的笑，“爷放心，若是那些朝廷大事儿，我们不敢说都知道。但这林老爷的事，我敢包票能说个八九不离十。”
书办不入品，是六部里掌管文书的小吏，无需经过科举。因而常有家里几代人传承一个位置的。宝玉何曾和这等人物打过交道，可事已至此，也只能听凭柳湘莲做主。
正巧这时点的饭菜到了，柳湘莲便请众人坐下，边吃边聊。
这酒楼的饭菜在宝玉眼里实在粗鄙不堪，难以下筷，又怕喝酒误事，便只坐在那里。
柳湘莲也不吃菜，自倒了酒，就着一叠油炸花生米慢慢喝。
老何也不以为意，见他二人不吃，自己先就着酒把肉菜风卷残云的吃了七八分，这才放慢速度，边吃着下剩的菜，边如此那般的一说，只听得宝玉一阵一阵的发愣。
待老何说的差不多，柳湘莲以目视宝玉，见宝玉没有什么要问的了，便给宝玉连连使眼色。
宝玉想了一下方恍然大悟，连忙从怀里拿出银票来，递给了茗烟。
老何从茗烟手里接过银票，只一捻，便知是汇丰票号的真票无疑。顿时笑眯了眼，只道贵人若是下次再想知道什么，只管找他就是，定然知无不言。
柳湘莲笑骂，“说什么知无不言，你个老货所谓的知道多少只怕也要看银子的多少吧。只是钱既然拿了，该闭嘴的也不要多说，知道吗？”
老何拍了胸脯，只道他多少年的信誉，柳爷只管放心。
柳湘莲点了点头，然后让老何继续吃，自己带着宝玉先走。
到了楼下，宝玉指使茗烟去付账，才知柳湘莲已经提前结过账了。
“这怎么好意思，拖了你帮忙，怎么好还让你破费。”宝玉不好意思，出了门便要拿银子还柳湘莲。
柳湘莲翻身上马爽快一笑，“不过几两银子，你和我还客气什么。若当真想谢我，下次我做东你定要来，来了陪我喝个一醉方休才是。”
宝玉自然满口应了。
柳湘莲把宝玉主仆送至城东，心知宝玉此刻定然心急，便识趣告辞了。
茗烟待柳湘莲一走，立刻冲宝玉嘀咕道：“那老何一个书办能知道什么贵人，满嘴里又是亲王又是侯府的，二爷可别是给人骗了吧。”
宝玉不信，“不能吧，那柳兄弟也是有名有姓的人物，他哄骗我做什么？难不成就为了五十两银子？既如此，他又何必结什么酒钱。”
茗烟撇了撇嘴心道：那柳湘莲如今也不过一破落户，五十两银子对他来说可不算少了。不过知道自家二爷的性子，茗烟便不肯说柳湘莲坏话，只道，“说不定连柳爷也是被他骗了呢？连个名字都不曾说出来，能是什么可信的人物。”
宝玉前两天刚经了骗，此时闻言不由细想。想柳湘莲既没有说老何到底是六部哪一部的书办，也不曾说老何到底姓甚名谁。甚至连老何是不是真姓也说不准。
这样一想，心下便忍不住忐忑起来，只是到底是这几天唯一打听到的，只得想着明日先告诉迎春再做打算。
复又叮嘱茗烟今天的事情万不可泄露出去。
茗烟哭丧着个脸，“我的好二爷哟，今儿个的事若是让老爷太太知道，您不过是挨回子打，奴才的这条小命可就要没了。我才是要求求您，千万不能说漏了嘴，就是在您房里那些姐姐们面前也万不可透出一星儿半点儿。奴才这条小命可系在您身上了。”
宝玉心知今天难为的茗烟，自然是满口子答应。两人这才回得府去。 奇快文学为你提供最快的邢夫人王嬷嬷山外青衫更新，第 53 章 第 53 章免费阅读。https://www.xqikuaiwx1.com
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