在广义的库尔兰半岛，这个时代瑟米加利亚人部族才是当地的主角。广大区域内鲜有大河，勉强可以通航小船的溪流比比皆是。
大一些的河流完全可以承载传统北欧长船，若是旅行者带着小型驳船，在如此环境下就更能辗转腾挪进退自如。
奥斯坦特别强调了梅佐特内这座大型定居点，他还列举了旅行之路上可以或可能遇到的定居点。
桑特Zante在毕竟河流的北部，若非必要，西海岸的旅行者不会从那边过境，除非当地人愿意拿出更多的财物购买海盐。
艾泽雷Ezere，一座处于旅行者优选路径上的村庄，当地尽是些和平居民，虽是瑟米加利亚的一支，由于居住地较为偏僻，当地人不会将很多精力用于参与部族联盟内政上。
曾经，瑟米加利亚人在道加瓦河之滨建立了一座军事堡垒，名为杜纳斯（今Daugmale土丘，杜纳斯为古名）。这一大军营距离里加很近，它的存在不止是剑指里加，更是连“琥珀之路”的道加瓦河（西德维纳河）的航运给掐断了。
大首领在此驻军，计划着过河之后直捣里加，继而征服北方的拉脱维亚，如果把琥珀内河贸易控制，就可以和那些瓦良格人
商量一种新的做生意模式，比如说收取过路费，所谓得到源源不断的贡品。
但拉脱维亚的村庄首领们与里加城里本土商人，他们才不希望河对岸的家伙们骑在自己肩膀上作威作福，由于在过去的时代他们与丹麦裔瓦良格人就是混居状态，他们对这些邻居很熟悉也对其武装实力有信心，这就让渡了一系列的权力，购买到了城里的瓦良格人的武力。
遂以丹麦裔和哥特兰岛裔为主的瓦良格军队，社区首领带着拉脱维亚农民兵顺利过河，发动对杜纳斯城的攻击。瓦良格惯用的突袭战术卓有成效，再靠着盾墙不断威压推进，在后续的阵战中击溃了瑟米加利亚，再将土丘上的杜纳斯城焚毁破坏，之后小树覆盖战场。
森林中只有那片区域才有大量的低龄小树，它们成为往事特别的证据。
而这，就是如今已经成为拉脱维亚伯爵的斯普尤特年轻时的过往，也是十多年前战争的真相。
大军又在里加集结，军队中的一些老家伙对当年之战记忆犹新，这一次更大规模的军队发动进攻，以至于有的民兵乐观的认为如今的进攻将彻底击败瑟米加利亚，而自己一方依旧能几乎无损失的坐收渔利。
里加城市附近有着大量水道，亦有着一些湖泊。如此低洼环境得益于里加湾与湾口萨列马岛的屏障作用，使得海潮对城市区域的侵蚀非常微弱。
现在已是初夏正
是水草丰美，手握骑兵的菲斯克完全不担心战马粮秣问题。青草到处都是，战马有着充分时间啃食新长出的嫩芽。
人员的情况或许糟糕一些，战士们不得不带上大量的鱼干以备充饥之用。
九百罗斯常备骑兵，二百萨列马岛军，一百里加丹麦裔与三千拉脱维亚人的拉脱维亚军。
罗斯凑出一直兵力超过四千的庞然大物。
军粮以燕麦和鱼肉干为主，辅了各色兽肉干和奶酪。由于面对大海，即便里加湾的海水含盐量很低，在煮盐的时候多费一些本地区最不缺的木柴，一样能得到较为充沛的盐。
盐，是这支军队特殊的优势，使得各色战士可以有着更强的耐力与力气。
由于整个里加海湾像是一个巨型避风港，它已经成为萨列马岛伯国重要的泊地。
此地聚集了一批普通长船，除此外拉脱维亚土著也在大造小船。来自北欧的造船工艺早就在流传，过去苦于缺乏使用必要才没有大肆造船，如今罗斯治下的里加以及整个道加瓦河北部区域，它被纳入罗斯王国经济圈内，庞大的人口有着庞大需求，拉脱维亚人穷是穷了些但绝对不傻，有做生意赚钱的机会才不想失去，这便大大刺激了里加的造船业。
一些造船匠人在冬季的房舍里叮叮咣咣按照北欧工艺造船，虽说造不出可供三十人划桨的长船，造出小型驳船并无不妥。
不过即便如此联军并没有集
结到充足的船只。
庞大的军队在码头处集结，正通过驳船陆续前往河对岸。
按照新制定的计划，骑兵坐船过河后，可以通过高速机动对梅佐特内发动偷袭。
至于后续的步兵集团，说着诺斯语的兄弟们可以划着船与骑兵并肩机动，人数最庞大的拉脱维亚人，基于现实考量，他们还是靠着一双腿前进得好。
今日阳光明媚，呈现在菲斯克等人面前的是一副略显凌乱的渡河场面。
“太乱了。这些拉脱维亚人都会游泳吗？他们一大群人挤在一条长船上过河，生怕有人被挤下去淹死。”菲斯克不得不为这些劣等盟友捏一把汗。
对此斯特坎德深表认同，不过这些当地人名义上与自己利益绑定，现在可不好意思说他们的不是。
“这些人多数学过游泳，他们的战斗能力……我也有些信心。”
“你可真瞧得起他们。”菲斯克绷着嘴摇摇头：“两年前，这群人可是雇佣你们面对我，甚至连我的斯普尤特大叔也雇了。多亏我们都是朋友，多亏那是一场误会。”
“呵！小子，你怎么提及我了？”斯普尤特不禁想到了很多，他一声叹息：“要不是我老了，可不会把指挥权完全让给你。菲斯克，你可要注意了！”
“注意什么？”
“过去只有留里克和老奥托指挥过如此庞大的军队，现在诸神给了你机会，令你有机会指挥超过四千人的大军。”
“是这样吗
？可是，大王指挥的是怎样的军队？我指挥的又是什么？”年轻气盛的菲斯克多少有些自嘲意味，他伸出大手随便指着正渡河的人们：“他们不是劲旅，只是辅助人员。我不指望他们真的去拼杀，只要能给我壮声势就好。再说，我们根本不需要这群人磨磨唧唧抵达战场，就已经攻下了那个梅佐特内。”
站在这里的菲斯克，不禁令斯特坎德想起了自己的青年时代，他的眼睛不禁瞟一眼身边的这位年轻“大秃头”，随口叹言：“你估计的不错，这些拉脱维亚人就是这样的。过去是如此，未来还是如此。”
“如何？”菲斯克问。
“你瞧那边。”斯特坎德指向东南方向，那是道加瓦河上游。
河道在接近里加的位置由于地势过于平坦低洼，一座湖泊突然出现。
“如果当时罗斯王去那边探查，还能在稀疏树林中发现定居点的痕迹，更能看到很多坟墓。”
“那是怎么回事？”
“那里，就是十多年前的真相。当年也是拉脱维亚人雇佣我们这些丹麦人，去攻击兵临城下的瑟米加利亚人。那是里加最接近灭亡的一次！我当时是战争的参与者，在作战中立下功绩，这才在后来有被推举为社区首领的资格。敌人的杜纳斯城被我们捣毁了。当时，呵呵……”
“你笑什么？”
“我在笑这些拉脱维亚人。”说着，斯特坎德看一眼菲斯克：“彼时彼刻正
如此时此刻，我敢肯定即便拉脱维亚人到了战场，扛线的还是我们。他们这样做也好，谁在战场上立下大功，谁就在后续得到权力，这很公平。”
听起来是这样，不过菲斯克想得多了些，他轻轻摇头：“拉脱维亚人很狡猾。试想，如果所有的瓦良格军队遭遇重大损失，以惨胜夺取胜利，这样仍能得到巨大权力？”m.xqikuaiwx.cOm
“这……我没多想过。”
“大叔，你也不必多想了。”菲斯克耸耸肩：“罗斯战无不胜，我的骑兵是王国里最精锐的部队，从来只有我军蹂躏他者，即便是法兰克也将再次被罗斯骑兵击败。”
年轻人并非狂妄，过去才半年的格涅兹多沃和斯摩棱斯克突袭战，罗斯骑兵的确在单方面杀敌，他们锐不可挡。
人数最多也最乱糟糟的拉脱维亚军，这群麻烦事比较多的家伙坐着长船率先过河并在岸上集结等待。
罗斯用尽可能多的船只将之运了过去，接着再调集全部的长船谨慎将战马运到对岸。
虽说仅仅是渡河，由于船只数量还是有限了些，联军在一日之内全部抵达道加瓦河左岸，并未利耶卢佩河右岸。
现在位于联军正南方的位置是一片过分茂密的森林，人员进入其中若是经验不够丰富必然迷路。森林中又散落着大量泥塘，其中处处是腐烂朽木，若是在秋季这样的环境过于肃杀了。
如今正是初夏，气候极为适宜，由于春季融
雪期已过，泥泞的大地恢复干燥，利耶卢佩河畔又成为天然的草甸道路。
已经没必要再令大军集结排队站好了，站在菲斯克的立场，他可不觉得联军里兵力最多的拉脱维亚人可以排成完美的矩阵队形。
他骑着马带着随从们围绕着联军的聚集地兜了一圈，与各村派来的指挥官们做了些交流，就匆匆下达的进军命令。
他向着利耶卢佩河上游举起拳头：“骑兵！我们走！”
于是，三支已经养精蓄锐数月的骑兵队，他们全服武装特别穿戴上洗干净的罗斯战袍。事实上连斯特坎德手下的丹麦人也都完成换装，利用里加本城的纺织印染能力，战士们纷纷在甲衣外面套上素白的布袍，再在胸口以蓝色布条缝上巨大的X图绘。
联军准备了一大批旗帜，以至于菲斯克的骑兵人人挂旗。
马鞍上插着一根轻便的用北欧山杨木制成的木杆，用缴获自斯摩棱斯克的破矛头突击打造出一批骑枪。这种骑枪虽然很劣等，以至于骑马冲刺用它戳中敌人后枪头几乎必断，聪明的菲斯克倒是察觉到它的优势所在——枪头一触即断，省得骑枪把我的骑兵给带下马。
骑枪突袭并非罗斯骑兵优选战术，菲斯克故意这么干只是为了壮声势。
每一骑树立的骑枪都挂着一面小型罗斯旗帜，它在风中猎猎作响，而骑兵们头盔上特别插上的大雁羽毛更是随风摇曳。
没有经过煮
沸脱色处理的亚麻和椴树皮等纺织原料，它纺织的布总是棕黑色调，显得拉脱维亚战士们有一种下等的质感。
反观罗斯骑兵，以及在河面漂着的萨列马岛军和丹麦社区军，大家穿着衣服是一片蓝白色调，在墨绿色森林为主的世界里显得格外扎眼。
而这，也是奥斯坦一行第一次见到罗斯军的集结。
它们还仅是罗斯人的一小部分，可感官上这样大军已经要毁天灭地了。
奥斯坦见过马也见过骑马者，偏偏没有见识过大规模骑兵军团的行动。
一片长矛林与战马共同移动，这些骑兵人手一张弓，马鞍的左右箭袋塞得足够满。
更令他惊异的是骑兵全员配备马镫，如此高级的工具在罗斯根本算不得什么吗？
虽然是随着罗斯军的长船在河面漂，奥斯坦一行的眼睛始终盯着岸上的骑兵，心想着：“我幸亏没有和这种强者为敌。”
很快，骑兵与船队就将后面的拉脱维亚步兵甩在身后，由于利耶卢佩河的河道逐渐变得曲折，那些战士渐渐淹没在森林中。
利用当日最后的白昼时间，快速赶路的联军就已经冲出去很远。
当入夜扎营之际，先锋的骑兵与船队已经和后方步兵拉开了距离。
联军在平坦河畔处纷纷找到合适的宿营地，当下游位置的天空被照得通红，先锋位置的菲斯克由此看明白了那些人的基本位置。
“果然是一群慢吞吞的家伙。”围在篝
火边回望后方，事情尚在情理中，菲斯克对他们仍是不屑。
“现在只能靠我们了。”斯特坎德道。
“足够了。喂。”菲斯克踢一下有权坐在篝火边与大人物共进晚餐的奥斯坦，“你来的时候就是走得这条路？”
“当然。”机灵的奥斯坦急忙昂起胸膛：“诸位放心，我会保证把你们带入目的地。”
“要的就是你这句话。你瞧瞧自己，现在已经换上我们的衣服。包括你的两个儿子，你们全都是说着诺斯语的丹麦后裔，在未来战斗一事上可不能含糊。你们必须作为一个战士。”
“我懂。不会把事做好。”
奥斯坦一行本不想打仗，现在是不打不行了。他们被迫换上罗斯的板甲衣坎肩，外身再套上新作的布袍，若非自带圆盾上的图案与罗斯惯用的不同，站在原地乍一看去就是一名罗斯公民兵。
这一夜，战士们唱着故乡的歌谣，围着篝火继续打磨着自己的斧头，用自带的油脂擦拭锋利的钢剑。
很多人也在检查自己的弓，奋力将之弯折感受一下反曲弓的力道。他们更是检查全部的弓弦，将备用的也拿出来使劲拉伸确保不出茬子。
这一切都来自于奥斯坦其人明确说法，所谓只要通过了梅佐特内，只要在内河利耶卢佩河顺溜漂上两天即可抵达里加。
真的有这么快？可宽阔的河流明显水流舒缓，使得划船逆行的人都感受不到很大阻力。
那么
只能理解为梅佐特内定居点距离里加真的很近。
不止是它，还是基于奥斯坦的说法，所谓联军先锋部队维持现在的速度，可在明日白天抵达低洼地带的那个村庄。
村长被简单命名为加瓦（叶尔加瓦），直指低洼地之意。
“要歼灭那个村子吗？你们会到处杀人么？”奥斯坦面对菲斯克不禁灵魂发问。
“这要看情况。”
“如果他们抵抗呢？”奥斯坦再问。
“那就只好全部杀死咯。”菲斯克轻描淡写，以放松的心态描述杀戮之事。
这令奥斯坦没法不警觉：“就像你们十年前对哥特兰岛做的那样？血洗了全岛。”
“哦？你还知道这件事？”
“当然，整片海域谁人不知道罗斯的威名。我想，如果我的故乡不接受罗斯的统治，也会遭遇这样的灭顶之灾吧。”
“那是当然。”菲斯克张口就来，他看向这位老家伙，篝火将此人的脸照得有些诡异，冥冥中还有种骇人的感觉。“难道……哥特兰岛还有你的故人死于战争？”
“没有，但瑟堡有一些曾在岛屿住过的人。我的家乡早就流传着你们的传说，看来……你会把毁灭那个渔村，接着是彻底毁掉梅佐特内。”
“谁叫那些人不愿意臣服罗斯又挡了我军的路呢？”菲斯克双眼里像是藏了钢刀，直勾勾凝视奥斯坦：“不愿臣服又挡路，这让我很为难呐。我是罗斯王的将领，我是在为大王分忧。杀
戮并非本意，如果那些家伙可以弃城而逃，我也懒得再去追击，只要那些人留下大量财物就好，尤其是遗留下一批食物。”
“然后呢？”
“我打算驻守在梅佐特内，那里既然是你声称的内河贸易线必经之地，我就在那里等待罗斯王的后续部队抵达。至于明天计划袭击的那个村子，我会如闪电的速度将之拿下。”
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