武宁看着一群面色阴沉难看的部下，心中升起一股不妙的预感，急忙问道：「发生了什么事？」
「禀将军！」一名战将脸色阴沉的沉声说道：「韦云起昨夜派出大军偷袭了我们五座卫营，五千将士，无一生还。」
刹那之间，压抑和沉闷的气氛瞬间将帅帐笼罩。
自韦云起在鈆城、松树沟城之交打败了董军，便放心的向东方的小茨山进军；他既不扎营也不与他们硬碰硬，俨如胡人那般放箭骚扰，让他们进退两难。
昨天被迫无奈，武宁只好把五个卫营分离出去，本以为能够把韦云起的疲兵之术破解，但是他忽略了那五千名将士同样被隋军士兵袭扰了两天两夜，基本上是一坐就睡，而他昨天夜里依稀听到一阵阵喊杀声，却麻痹大意的觉得是骚扰，万万没有想到那是真正的攻击。
当他出营查看之时，五座卫营已经化作一片灰尽，战士们的尸体横七竖八的倒了一地，可以看得出来，这些将士连作战的机会都没有，就被隋军杀得一干二净，而敌军却是连一具尸体都没有留下。
看着颓废无比、忐忑不安的武将们，武宁知道所有人都失去了再战之心；而他自己，又何尝不是？他叹息道：「准备一下，退兵吧！」
逃至此处的董军见诸将默不作声，拱手道：「武将军，有句话不知当不当说？」
武宁点头道：「董将军有话但说无妨。」
董军十分悲观的说道：「武将军，从这里到辽东城少说也有两百里，而我军六成以上的士兵都是步卒，隋军却是全军皆骑，您认为我们退得了吗？」
武宁神情一僵，问道：「你的意思是……？」
董军苦涩的说道：「将军，后面的两百余里已经坚壁清野，现在别说是吃的了，就是连一个遮风挡雨的地方都没有。我们后方没人接应，不管带不带粮食，都逃避不了被击败的命运。更何况就算退得到辽东城，结果与现在又有什么分别？」
说着，他又向武宁说道：「末将经那一败，着实不不看好坚壁清野的战术，也不认为大王斗得过杨集，不如降了吧！」
武宁闻言默然，心中也产生出一股深深的挫败感：敌我双方战到现在，高句丽高层在战略上一错再错，白白损失了七成左右的精锐之师，军心民心也随这七成精锐的损失而出现巨大的动荡，导致将士们都有了隋军不可胜的念头。而辽东平原多数国土、辽东半岛等国土都被隋军夺走了，剩下的也被隋军夺了砍为几段；现在的情况是北方军民回不了「萨水浿水」平原、南方所剩无几的精锐士兵也救不了北方。
至于坚壁清野的辽东城更是只剩下极小一块，且沦为孤立无援的「飞地」，城中物资就算再多，可也耗不过可以从三个方向补给的隋军。一旦消耗完毕，就会成为内无粮草、外无援兵的绝地。
想到这里，武宁的心已经动摇了，他向诸将问道：「你们也是这么看的吗？」
众将你看看我、我看看你，终于有一个说道：「将军，末将也看不好坚壁清野的战术。重要是杨集诡计多端，他又岂能如大王之所愿、强攻辽东城？在末将看来，只要隋军包围辽东城，就能以疲兵之计消耗我军将士的战斗力、精力，如此不出几个月，城中士兵必然不战而崩，到时候，城中有再多物资也没有用，更阻挡不住气势汹汹的隋军。」
看了武宁一眼，他深施一礼：「将军，大王和大对卢他们太让人失望了，在他们的带领下，我军连一场胜仗都没有；末将看不到一丝战胜隋军的希望，不想打了。再打下去，除了白死，没有丝毫作用，所以末将也认为降隋为上
。」
这番话，不但说到最为关键之处，而且也引起了大家的共鸣和赞成：高句丽各级将领在开战之前，虽然没有信心打败隋军、攻陷幽州，但是每个人都认为高句丽实力强大，完全能够将隋军御在国内之外，甚至还能收复大业元年丢失的漠州；然而接二连三的惨败，以至于大家大失所望、心灰意冷。
「也罢！」见众人都不想打、都想投降，武宁也便顺势说道：「既然大家都认为降隋为上，那便降了吧！立刻召集各级将领，让他们向士兵传达降隋之令。」
「末将遵命！」诸将依令下去安排。
一个多时辰后，士兵们便得到了消息，并且集结了起来。
准备就绪，武宁和董军带着二十名士兵打着白旗找到了隋军斥候，向他们道明身份，以及说明投降大隋之意。
斥候队正听完武宁来意，神色变得古怪了起来，然后说了句「你们这个决定得太及时了，同时也很幸运；要是晚了一个时辰，结果就不一样了。」着说，便将他们带向主力大军所在的中军走去。
武宁不知队正是什么意思，直到见了隋军主将，终于知道斥候队正为什么说他们幸运了，只因主将已经不是韦云起，而是有一面之缘的卫王杨集。
当年杨集和渊子游在辽水冰面上会晤之时，武宁陪同渊子游去了，所以他认识杨集；一见杨集，武宁便忐忑的行礼道：「降将武宁参见大王。」
参拜之余，心中更是暗自庆幸之极。
他们在一多时辰之前还认为隋军主将是韦云起，根本就不知道杨集已经来了，对面这个相当凶悍、相当能打会打的大杀胚，他们不管是打、或者撤退，都只有必完蛋一途。
杨集也记得渊子游当初着重介绍的武宁，他是昨天下午就到了这儿，凌晨那手笔，实则是自出他的手笔，微笑着说道：「武将军免礼，我们自辽水一别，已经有两年不见了，近年可好？」
「多谢大王关心，末将一切都好！」武宁虽然知道不应该，可是当他看到大杀神杨集竟然记得自己，心中的的确确有一种受宠若惊的荣耀感、自豪感，接着又向杨集介绍了董军。
杨集此时像是一个好客的主人，热情的说道：「武将军、董将军请坐！」
「多谢大王！」武宁与董军有些不安的坐了下来，武宁拱手道：「大王，我等此来，是想率军向大隋投降，还望大王接纳。」
杨集之前也听先行的斥候说了，闻言便笔着说道：「老实说，我针对你们，已然布下了天罗地网，要是你们没有做这个选择，基本上是见不到明天的光线了。所以武将军和董将军的选择无疑是最为正确的选择。你们使辽东免去一场刀兵之灾，这对战后重建百利而无一害。」
见到两人十分忐忑，又说道：「我知道你们都是辽东豪强，或多或少与中原有一些关系，加上你们又会说汉语，仅凭这些，朝廷就会亲近和信赖你们。」
作为一个上位者，杨集知道对于降将来说，恩威兼施才能让对方死心塌地为大隋效命；再加上他们杀到现在，威慑力已经足够多了，此时他根本没必要恶语相向。他接着又补充道：「朝廷以后需要你们治理地方、恢复民生、安定人心，肯定不会亏待你们的；只要你们尽心尽责，日后升迁更是不在话下。」
武宁和董军听得大放宽心，激动的起身行礼道：「多谢大王提携！卑职愿竭心尽力，为大王、为大隋效死命！」
「好！」杨集点了点头，说道：「回去以后，你们告诉将士们，只要大家把物资运到鈆城，以后愿意从军可继续从军，若是不想从军，则可放下武器装备为民。战后，朝廷会派人来安置他们。」
「喏！」武宁和董军应了一声，而武宁想了想，忍不住问
了一句：「大王，鈆城已然、已然收复了？」
杨集也没有好隐瞒的，微笑着说道：「对，城中守军早就跑光了。以后你们就跟在我身边吧，若是能够劝降负隅顽抗的士兵，我给你们记功。」
「是！」两人更加兴奋了，干劲十足的告辞而去。
待两人走后，韦云起问道：「大王，接下来我军应当向何处进军？」
「全军向英城进军！」杨集走起身道：「时间还早得很，立刻召集全军将士向西进军，只要灭了渊太祚之军，辽东城南部防线便群龙无首。」
韦云起愣了一下，紧接着问道：「那么这里呢？全部交给武宁和董军了？难道大王就不怕他们造反？」
「不怕的！」杨集说道：「他们都是聪明人、看不到高句丽战胜的希望，这才举兵来降。而我在他们陷入绝望之时，给了他们无限可能的希望，他们定然知道做何选择。只要我军再把渊太祚击溃，他们定然更加忠诚、更加卖命。你根本就用不着担心他们出尔反尔。」
韦云起细想之下，却也不再说什么了。千山以南不好说，但是辽东平原的高句丽军已经被隋军杀破了胆，谅那武宁和董军也不敢反隋，此时适时给予他们一点信任，他们定然更加忠诚。
正如韦云起所想，当杨集亲自当众接受高句丽军的投降仪式，并当众做出战后可为民的承诺，降兵尽皆兴高采烈，而武宁与董军见到杨集将此间事交给他们，被信任之感令他们心中更加激动、感动。
做起事来，也愈加尽心和小心。
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英城的渊太祚只有几万杂兵，当他听说董军兵败，便知道这座孤城失守只是时间问题，索性便弃城向辽东城汇合。然而他没有想到的是武宁投降得这么快，而杨集更是在他调兵遣将，把城中物资装上马车之时，杨集已经率军抄着近路、直指他的大后方。
他手上兵力虽然多，但却是由民夫和民间青壮组成的乌合之众，隋军仅仅只是一波冲锋，就把这支声势浩大、战力不济的高句丽军打崩。
渊太祚的反应不可谓不快，第一时间就率领亲兵逃跑，可以他为首的中军早已被杨集的亲兵盯上，被逮了个正着。
接着，杨集又抄袭了朱粲的办法，让朱粲把渊太祚灌醉，拿下了辽东城八大「卫星城」的南方两城，兵锋直指辽东城。
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就在杨集率军袭取英城、夺取两大犄角之时，休整完毕的杨义臣等人也对东方两大坚城开始发动了。
隋军兵分三路，杨义臣亲率中军攻打北方两大犄角，威慑辽东城。而李景和李子雄率军从东北方南下，直扑东方两大犄角；二李以奴兵为攻坚主力，成功的夺取辽东城东方防线，成功与杨集军连成一片。
仅仅只是几天的时间，被高元和渊子游寄予厚望的八大犄角，就给隋军强势的拔出了六个，只剩下西方孤零零两座；迫于无奈，高元和渊子游只好将之放弃，将军队收拢入城，以免被隋军再次歼灭。
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辽东城外城有东、西、北三座城门，隋军拔除了八大犄角之后，便在这三座城门之外扎下大营，利用就地打造的攻城器械发动勐烈攻击。
渊子游被高元任命为城防总指挥，他双眼赤红的盯着远处的隋军，眼珠子都布满了血丝，可怕得有些吓人。
自隋军正式发动攻城那一刻起，他已经有几天没有睡个好觉了；要量实在困得不行，也只敢打一个盹、小睡片刻。这对于一个上了年纪的人来说，委实是有些不太容易。
更是令他又
气又无奈的是隋军的打法太过无赖，三路隋军自始至终没有派兵攻城，根本就不给他们杀敌的机会，而是没日没夜的用投石车发射石块，巨大的石头划过长空，要么把城楼砸出一个缺口、要么砸在人群之中，将守城兵士砸成肉泥。
不过与一块大石的威力相比，杀伤面积最大的却是拳手大小的碎石，这些碎石装在投石车的「勺子」里，当他们凌空飞来，威慑力虽不如一块大石，可落下之时，能够砸死、砸伤更多人。而到了晚上，隋军发射的则是大火球。大火球虽是烧不了外城石制的城楼，然而在晚上格外显眼，而且能够引起全城恐慌，令全城军民都不敢睡、睡不着。
面对隋军这种打法，渊子游没有任何办法。
隋军作为进攻一方、又有一帮「阴险歹毒」的将帅为主，自然不不是一味的投石；他们在关键时候，总是来他个是似而非的进攻。迫使高句守军不得不打起精神，不分昼夜的巡视、镇守。
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