他们猜疑着,惊诧着,直到那具偌大黑棺驶入眼帘,许多人在愕然之际议论的言语却笃定起来,好像这样荒唐的事,的确是那个少年亲王会干出来的。
道两旁望不到尽头的护卫仪队一路延伸至皇城脚下,于是车中人挪开车窗,便能听见远方传来的纛旓声响。
高耸巍峨的皇城在马蹄声中现于视野,风临单手撩着车窗,黑目冷冷望着那熟悉的宫城。
这座皇城她曾在纸上描画过数十遍,看了更不止千万遍,但没有一次是如今的心情。真难描绘。
她看的是宫墙的砖瓦门雕,想的却是她的父亲皇弟,被抓走的寒江平康,押入大牢不知生死的僚属,流放的部将,死去的挚友部下……天子依仗越清晰,她的失去就越醒目。
这种感觉甚至冲淡了她的愤,使她更能镇定的仰望金吾纛旓下的龙袍。日光照得金绣龙流光奕奕,冠冕莹辉,明阳辉光下,那位天子似乎也在看着她。
这样也挺好的,风临想。自己做过她的女儿,做过她的臣,做过她的棋子,做过她的祸患,唯独还没做过她的对手。
那就做一次对手吧。
风临露出难辨喜恶的一笑,收手合闭车窗,华丽车驾驶入皇城。这棋局经年不结,棋手一方罢手一方拾子,落子不歇,而棋与棋手的身份轮转更迭,从无恒定。作为棋子的风临已死在边南的夜,活下来的是棋手,也只能是棋手。
现在,她也要落座了。
车驾勒停,长靴踏上宫道的这刻,风临身上的轻甲都在发出呼叫,她望着前方为千百人簇拥的皇帝、皇夫,走向他们的每一步都带着疼痛的快意。
一路未与风临有半点交流的子丞相,此时此刻才抬起脸来,正望向这个孩子,日后她们关系如何,将全由她来界定。
脚一步一步在长毯上迈进,他人的目光束束落在身上。
皇夫白发雪容,蔼蔼双目盈满失而复得的痛悯,他用目光一寸寸地描摹着女儿的面容,察看她是否多了自己不知晓的伤口,痛惜是那样鲜明,哪怕风临来前已极力遮掩好那一身伤病,他仍看穿了女儿伪装下的隐痛。
他身旁的风依云正端正站着,一年的时光,已将这位年少的人打磨成了容止有度的皇子,他像是担得起事了,但在望到姐姐的那一瞬,他还是难抑激动的红了眼圈。
虎贲军的目光自背后投来,前方的内卫正在端详打量,两侧刘谢两臣对她恭敬礼笑,着紫袍的慕归雨举止寻不到半分破绽。风临看到闻人言卿忍泪的眼神,瞄到魏泽五味杂陈的复杂目光,视角之外的柳尚书,她也在笑么?
还有数不清的探究戏谑打量,都似箭射来,风临如沐细雨,脚步稳健地踏向前方,迎向那一切的中心,这王朝此代主人的注视。
这位天子仍一如既往,投向人的眼神幽深如海,辨不出半分喜怒。她又在想什么主意,又要把人怎样磋磨?她的喜恶足以决定一个人的生死祸福,但风临不会再为此所慑。
刘育昌的声音已适时响起:“镇北军统军大都督,北疆建节节度大使、凌寒府领州知、骁骑营云麾少将军、越扬州牧、南和九州都督、正一品御州镇北王风临觐见——”
骄阳之下,风临两眼看着武皇,抬手从容叩拜,“臣风临,恭请圣安。”
我回来了,父亲。
我回来了,陛下!
武皇居高临下望着她,列列作响的旗影倒投在她面容,半垂的眼眸掀开薄风,将地上人身影尽收眼底,她缓缓动唇,如一尊万年淡漠的佛像,吐出毫无波澜的二字:“朕安。”
“臣自离散,数百日,无一日不思念陛下。今重见天颜……”风临于地轻笑道,“臣,铭感五内。”
“朕亦挂心着你。”武皇垂眸,面容淡漠得若雕像,“听说你带了个马棺回来?”
风临道:“回陛下的话,是有此事。那是臣的爱马,旧年长姐所赠,十年相伴不曾相离。”
“那是该带着。你是个重情念旧的人,这很好。”武皇看着她,话音尤为平静,“朕记得那是个神驹,没了倒有些可惜,那马是什么时候死的?”
风临露出一个温和的笑意:“臣不记得了。”
武皇直视她的双眼,缓声道:“是么。那你打算将它埋在哪处。”
风临颔首笑道:“臣葬在哪处,它便葬在哪处。”
武皇道:“如此也好。起吧。”
“临儿!”
皇夫再无法等待,失而复得的女儿就在眼前,他怎能抑制住激动的心情,纵一身华服重冠,此刻他也抛仪度不顾,快步上前,一把将地上的女儿扶起,抬手颤抖地去拂她的面容。
直到指尖触碰到风临温热的脸颊,皇夫才确信这不是梦。
心中一座悬山终于落地,皇夫这口气终于松下,却更难抑喜悦,牢牢抓着女儿的手,哽咽许久,才说出一句话来:“父亲……好想你……”
风临心像给人豁开了个口子,望着他苍白的面容,痛道:“父亲,您瘦了……”
她说完这话立刻低下头,像是给那一头白发刺痛了双眼,怀着无尽的愧疚回握住皇夫的手,道:“是我食言,让父亲忧心……都是我不好……”
“你没有任何不好。”皇夫轻轻摇头打断了她的话,虽然哽咽着,但他这句话说得异常坚定,“没有。”
“面对这一切,你已做到你所能做的最好。”皇夫将风临的双手包握在手心,掌心的温度传递到风临冰冷的手指上,就像在给她力量。
“你能回来,父亲为你骄傲。”
风临眼瞳骤缩,一片水色银光激涌于眸中,她废了极大力气才摁下这股酸涩的情绪,点了点头。
然二人身后的武皇在听见这句话后,微不可查地蹙了下眉。
风依云也想冲过去拉住姐姐说两句话,但武皇就在面前,他精神没来由地绷得极紧,竟是时刻留意武皇的神情,莫名担忧着,以致心中都有些惶恐。
慌恐什么……风依云在心中暗暗埋怨下自己,努力收拾情绪,暗呼一口气,一抬眸,却在余光中发觉不远处风和正在看着这边。
似察觉到一瞬的目光,风和瞬息挪眼看了过来,二人目光忽地对上了。
风依云当时便泛起一阵不喜,面上作笑颜移开了目光。照理他与风和目前还未有过直接过节,平日见面也算和谐,但不知为什么,他就对这个皇妹喜欢不起来。
他总有一种莫名的感觉……他觉得风和很怪,但又说不清哪里怪。
“行了,去太庙吧。”
武皇的声音突然传入耳中,风依云一激灵,紧张地看向姐姐。风临看着武皇笑了下,这一笑如凌花绽华,带着薄雪般的清辉。
这一刹那,仅是这一刹那,她像极了少时的皇夫。
“臣遵旨。”
武皇目光凝聚在她脸上,许久未动。直到见风临给风依云投了个安抚的眼神,武皇目光闪过丝复杂情绪,但转瞬便消逝了,启唇命人转道,携风临一道往太庙去。
因风临先前“死”时,丧葬一应具办,也造了灵位供奉,而今“复生”,怎好不做撤置?既做处置,也必然要向先祖解释一番。
此项事宜在入京前已有人告知,风临也提前备了礼服,不算应对仓促。只是这一进太庙,诸多繁礼,又净又祭又告又拜,一番流程下来,妈的大半天就过去了。
在这样众目睽睽的严肃场合不好交谈,直到结束前,风临都没得机会与皇夫、弟弟说上一句私话,更休论与丞相、慕归雨她们对个眼神了。
她心里有太多事太多话,像火烘烤着,眼见着大把时间浪费,她哪能不急。
直至下午寅时过一刻,繁琐的仪式才终于结束。
风临脸色稍霁,出殿立刻想找寻机会,却不想武皇要皇夫同行,当着百官的面皇夫不好推拒。风临亦不能在此刻与朝臣有过多交谈。
偏偏武皇叫她在皇城中更衣赴宴,非但不许进后宫,就连王府的选项也暂抹去了。
风临感受到其中异样,几乎笃定今晚夜宴必有算计。
什么“朕特命尚衣局赶制绮服,云逸必喜”……她才不信武皇会真给她办洗尘宴,这一路风平浪静的背后不知道藏着什么,她须得赶快想办法探点消息。眼见着现下最名正言顺的机会将要错失,风临面上平淡,心里却生起丝冷恨。
抛开别的不论,女儿九死一生回来,与父亲说点话的机会都不给吗?
心真是够狠。
只是面上仍不能露破绽,风临轻笑着谢了恩,乘上轿子,由人抬着往北皇城一处华殿更衣去了。
轿中风临一落座,脸上表情顷刻散了干净,她抿唇沉思,忽轿辇外传来一个低微声音:“奴敬问殿下玉安。”
声音一入耳,风临立刻便认了出来:“梁少监。”
轿外人低声道:“许久未与殿下说话了。”
风临双目微微睁大,抬眼看向声音的方向,视线为轿壁所阻,理当望不到什么,可风临却好像能窥见身影似的,定定看着那处。
“殿下一会儿入殿,莫要声张。”
“孤一向嘴严。”
听见这句回话,轿外人不知为何,好像轻轻笑了一下,声音太浅了,风临也不确定。最后只听到他说:“能与您再说上话,挺好的。”
风临眸光微动,却是没有应话。
轿辇内外沉默,一路静静行过皇城。
-
北皇城显德殿中,一股盈殿香的味道若隐若无。
香淡如水,然风临自小跟皇夫学调香,嗅觉极为敏锐,是而一踏进此地便闻见了。盈殿香是以大四合,即沉檀龙麝炮制后,佐甲香、马牙硝,研细末,炼蜜和匀,旋入脑麝,制丸,用时蒸如常法。
因此香从前为太祖所喜,常以此香熏殿,便渐渐成了宫香,是以此处闻到风临也不以为奇。只是此殿中香似乎在盈殿香的方子上添了一点龙涎和甘松,缭绕间沾身不散。
司衣、司仪的人两列而入,将一应华服彩冠、配饰礼带捧了进来。进来的人太多了,一瞬间风临近乎以为武皇派人要在此地刺杀她。
这念头一闪,连风临自己都笑了:母女做到这份上……何至于此。
“只留两个女侍,余下都出去吧,孤不习惯人多。”风临淡声吩咐了一句,便去殿内屏风后解发冠,身后却仅有一人渐近,脚步稳轻,声浅如落叶。
是习武者。
风临不动声色,待对方近身后三步的刹那,立时回身一掌擒去,却在看清来者面容时收力。
对方抬手一挡,手腕相碰,顺势化力,竟算与她过了一招。
风临收回手,假笑了一天的脸上终于现出点真心笑意,对来者道:“你有很大长进,看来这些年没有懈怠。”
风依云穿着一身内侍宫装,对着她明朗一笑,他被夸很开心的样子,只是眼周一圈未褪的红,倒显得这笑像强颜欢笑。
风临心中不忍,但他这般前来必定有事要讲,便问:“可是父亲叫你来的?”
风依云点点头,很是急切道:“姐姐,父亲脱不开身,只好叫我告诉你,此次宫宴陛下忽然召了一批臣家子参宴,父亲一查名单发现全是适龄儿郎,便有猜想,恐怕……恐怕今晚陛下要给你赐婚!”
“赐婚?”风临微愕,随即一股厌恶反倒快于思虑涌上心头。
又拿婚事来算计她么,这实在是太恶心了。风临眼中现出明显的厌意,语气都冷了下来:“可知道她属意谁否?”
“难讲。”风依云脸色也不好看,“名单上陛下近臣很多,父亲也拿不准……只能说那些近臣的孩子,无论哪一个送到你身边,都够你头疼的。”
只是风依云又很快道:“但名单上不仅有近臣,也有别的人,父亲和慕大人到底还是寻到了转圜之机,若今晚实在无可推拒,那么只拜托姐姐今晚无论父亲指了何人予你,你都要应下。”
风临立刻道:“是谁?”
风依云为难道:“姐姐,别问了,若先把名字告诉你,你宴上一旦露出破绽,给陛下发现,她绝不会应允的!你敢作保能瞒过她吗?”
风临默了一瞬,道:“好,我不问了。”
明明她曾为自己婚事情缘奋力争取了数年,尽了全部努力,可到头来,她还是半点都做不得主。这种滋味真窝心,自己的婚事一再成为别人算计她的工具,叫她怎么不恨。
风临抬手摁了摁太阳穴,强迫自己压下情绪,继而看向风依云道:“慕大人?”
风依云有点不解:“嗯?”
风临看着他问:“叫这样顺口,你什么时候和她这么熟了?”
“我、这不叫慕大人叫什么,不都这样叫吗。”风依云道。
“语气不对。”风临肯定道,“你快说,不要磨蹭。”
风依云咬了下唇,却知瞒不过风临,还是照实说了:“你不在这些日子,慕大人帮了我挺多的……”
风临看着他道:“原来她还与你有私交。这她可没有告诉我。”
风依云道:“姐,你不信她吗?”
“我信。”风临语气有些复杂,“但她不可控。”
“她太不理智了。”
风依云显然有点不信:“她不理智??”m.xqikuaiwx.cOm
“嗯。”风临表情略显复杂,语气像是叹气般道:“我将要做的事不想拖你下水,更不想你接近她,她行事……”
风临后面的话很难出口似的,斟酌了很久,像是不想用负面的词去形容慕归雨,努力从诸多词汇中找一个听起来不刺耳的词,可她寻来寻去,都不合适,最终还是回到了那个词:“……不理智。”
风依云一时沉默,慕归雨有这么不理智吗……
风临抬起头,正色道:“算了。父亲还有别的话要你传么?”
风依云摇头道:“没了,余下的现在也说不清楚。啊,还有个消息很重要,我觉得要提醒你一下。”
风临道:“你说。”
风依云说:“陛下将柳岺歌赐婚给风和了,是柳家的人,你要小心些,只怕日后柳尚书也要为风和出力了。”
“我知道。”风临话音有点讥讽,“婚事,又是婚事……那人比风和大了足足八岁,只因是柳尚书亲子,便将人指给风和……呵,真是无所不用其极啊。”
风依云没有说话,他不知想到了什么,眼可见地低落了下去。风临敏锐察觉到了,伸手拍了拍他的肩,道:“你放心,我不会让任何人摆布你的婚事。”
“嗯。”风依云小声地应了一声,抬起脸,勉强露出一个微笑道,“我要走了,本来时间就不多。”
“好。”风临道,“这种事原不用你亲自来的。”
风依云道:“事关于你,我不放心别人。而且……我也想和你说说话。”
风临听闻此话,更觉心疼,伸手摸了摸他的头,风依云很小声地笑了下。
二人作别,收回手时一阵淡风随过,风临突然想起什么,叫住了他:“等等……”
风依云道:“怎么了姐姐?”
风临眼神有些严肃,低头盯着自己的手掌,确认似的又嗅了一下,才道:“你回去要立刻沐浴一下……这香气虽淡,但隐隐沾身,擅香者仍可辨出,回去重新沐浴熏香,盖住这味道。”
风依云有些诧异:“需如此吗?”
风临低声道:“小心些总是好的,栖梧宫殿香与北皇城殿香一向不同,若给有心人闻到,便猜到你来过此处。”
说到此处,风临目光又凝重了几分,对他嘱咐道:“若更糟些,只怕今日北皇城只有此处燃的是盈殿香……你回去设法查问一下,若北皇城今日别殿换香了,那就是她在试探。”
风依云脸色陡变,他像是真的给这猜想骇住了,身躯微不可查地发起抖来,一股熟悉的冷意重新袭来,瑟唇道:“她……她疑心我了?”
风临没说话,短暂的沉默后,下了决定:“以后我的事不会再扯上你,今日最后一次。”
风依云抖得更厉害了,武皇的猜疑仅仅从他人口述就让他生出巨大恐惧,他毫不怀疑母亲的杀意,他甚至觉得今晚绞杀的绳索就会勒在他脖子上,明日一早,他就会无声无息的死在自己的寝殿,就像她杀了姐姐那样!
可是这个十四岁的男孩仍在恐惧之中摇了摇头,哆嗦着嘴唇道:“不……我,我要做……我们一起,我们一起……”
风临道:“可我怎么能逼你去做你恐惧的事!”
风依云道:“怕……也要做……姐姐,我们是家人,要一起的……”
“不能总是你们挡在前面,我……我也总要长大……”
霎时间,风临就好像看到了年幼的自己,心痛难忍,一把抱住弟弟,酸楚道:“终究是姐姐做的不好,我没能保护好你!我做姐姐比长姐差太多了!”
风依云忍了多时的眼泪在姐姐的怀中决堤,他再忍不住,委屈地留下大把泪水,却压抑着哭声道:“可你们不是神仙,你们也是人啊……”
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