“时刻盯着皇后，看看她最近会不会有什么大动作。”时兰往外走着，路上的晦暗隐藏于市，他们走过的地方亮起一抹小的光亮，却又顷刻间消失不见。
“陛下，这是二皇子方才送过来的，您要不要吃点？”赵德全端着东西站在身边，时宇方才叫他进来，却没有说是为了什么，搞得赵德全现在站在原地不知道该干些什么。
时宇写着奏折，眼神一刻不不离开，“朕听说，这些日子，老二的功课一直不好，师傅总是追着他学课？”
赵德全愣了一下，没想到是因为这个原因，想到刚才时兰对他说的话，下意识的笑了笑。
“陛下，二殿下好歹是刚刚解除了禁足，玩心没有消下去很正常。这不是方才在外面的时候，二皇子还说因为功课可能没有办法去大皇子的大婚，特地命老奴将新婚贺礼送过去呢。”
时宇抬起头，诧异的看着他，“此话当真？”
“自然，陛下何不去看看二皇子？”
时宇心中多了份动容，时兰虽说是那个女人所生，但到底也是自己的亲骨肉，平日里除了顽劣一点似乎也没有别的错处。
只是每次见到时兰，都能想起苏晴那个女人，这些年对她的愧疚好像也生根发芽，这让时宇有些不知所措，却又觉得荒谬。
“朕就不去了，你去国库里找出来之前总督进献上来的文房四宝，给他吧。”
赵德全低头应是，放下汤之后，转身走了出去。时宇看着桌子上的那碗汤，温热的鸡汤清热鲜美，香味细腻，一看就是上了火候的，时宇端起来尝了一口，慢慢喝完了整碗汤。
皇后回到宫里，瞧着时琛，心中不免升起几分歉意。先前为了陷害时兰，她不惜用时琛作为诱饵，找人推时琛下水，还反过来诬陷是时兰做下的，虽然时兰没有被严厉处罚，但也被禁足了一段时间。
而她坚信，所有一触即发的大事都是通过这一件件的小事发展而来的，所以皇后在等着时机，等着时兰铸下大错，被时宇彻底厌弃。
“娘娘，方才奴婢看见赵公公拿着一些赏赐去了二皇子的殿内，好像是陛下赏赐的。”
皇后脸色一僵，手掌紧紧蜷缩着，指甲嵌进了肉里都丝毫不觉得疼痛，“又是陛下赏赐给时兰的？”
“娘娘，陛下可能也是想着补偿二皇子吧……”婢女没有底气的说着，却遭来皇后的一记白眼。
“凭什么，凭什么他时兰就能得到陛下的赏赐，本宫的琛儿却还巴巴的等着陛下来看一眼，怎能如此的不公平？！”皇后好像找到了什么发泄口一样，说了好多话出来，身边的婢女被吓得一个字都不敢多说，只好站在原地，身板挺直，不留下一点错处。
皇后坐在凤位上，居高临下的看着殿内的陈设，竟是越看越觉得不满意，“你去把这些都给本宫换了，零儿马上就要大婚了，决不能这样的晦气！”
一时间，皇后多少有些口不择言，因为殿内的陈设大部分都是时宇赏赐的，现如今她竟然说这些晦气，所幸这是在自己的宫内，要是在外面被别人听了去，再添油加醋一番，那她这个皇后的位置也就不保了。
“娘娘，您要慎言啊！”她身边的大宫女连忙上前提醒着，皇后自知说错了话，脸色缓和了几分。
“本宫乏了，让乳娘抱着琛儿下去吧，好好的，莫要摔了。”
“是。”
婢女按着皇后的话，将整个宫中全都布置上了红色的绸缎，一是为了迎接新年，再来就是为了庆贺时零即将娶妻。
时宇得知了之后也没说什么，反倒是觉得这样还不错，至少一眼望过去，宫中不再是死气沉沉的样子。
“南巡的事情准备的怎么样了？”
“都准备好了，陛下是想什么时候前往？”
“年后吧，到时候所有的一切你都要打点好，朕此次出门是去南巡，莫要在母后的面前说漏了嘴。”
赵德全连忙缩了下身子，再三保证不会。
这宫中，是有太后的，只不过时宇登基之后，这位太后便深居简出，一心在宫里诵经祈福，每年还会在寺庙上住上几个月，这次要不是因为过年，想必太后也不会回来。
所以时宇才会提醒着赵德全，叫他莫要说漏嘴了。
“陛下，太后娘娘方才还差人过来传话，说是想找您过去用午膳。”
时宇点了点头，“走吧。”
太后宫中，殿内时刻点着安息香，简朴的陈设好像这里是一处废殿一样，里面伺候的婢女也没有几个，零零散散的站在太后的床边，安静极了。
太后穿着一袭白衣躺在床上，略显苍老的脸上还有些苍白，头上的发髻梳的倒是整齐，没有一丝杂乱。
“娘娘，陛下来了。”
太后起身下床，婢女伺候着换好了衣服，一身素衣加身，并没有太多的打扮，头上的发髻也没有重新梳。
走出去见时宇坐在椅子上等候，太后眉眼淡淡，说话也是淡的像水一样，“来了？”
“母后。”时宇站起来，行礼之后接着坐下来喝茶，顺手给太后倒了一杯。
“哀家最近听说，时零要娶妻了，你还要南巡？”太后人虽然不常在京都，但是这个消息来源还是很快的，说知道就知道了。
“是，儿子是有这个打算，在零儿大婚之后。至于选妃的事，也想着等到儿子回来之后再行。”时宇老老实实的说着，眼前这个女人虽不是自己的生母，但从小对自己也是很好的，所以时宇对她还是比较孝顺的。
“既如此，那就好好的，南巡路上要是有什么不得意的，就要去看看，咱们炎霄国百年大国，可从来都没有丢过民心。”
这句话是提醒，也是警醒，太后是想让时宇懂得其中的道理，不要他成为从前那样，做事不计较后果，这可是大忌！
“儿子记住了，母后这些天吃的怎样？这会回来，应当能待上十几日吧？”
“哀家想着过完年就走，宫里到底是不比长青寺，哀家在那里待着舒心。”太后没有丝毫的眷恋，对这里也是没有那么多的感情，唯一放心不下的就是这个儿子。
“你若是听哀家的话，就离那个女人远一点，虽说她现在是皇后，但哀家还是看不上她。”
在太后的印象里，上官鞠这个女人就不是一个好货色，成日里光想着巴结讨好皇帝，做事也是两面三刀，这样的女人也就皇帝到现在都还没发现她的真面目。
时宇对此倒是没什么感触，毕竟在他的印象里，皇后温良正己，贤德聪慧，是不可多得的人。
所以听到太后这样说，自己内心也是不大愿意的。
“母后，儿子自有分寸。用膳吧。”
见他不想再多说，太后也适当的闭了嘴，桌上的饭菜已经摆放妥当，鉴于宫中没有多少人，这顿饭他们吃的是又静谧又孤独。
“明儿个除夕，母后想不想同皇后一同用膳？”时宇想了想，还是觉得有必要开口，这么多年下来，太后从来都不拿正眼看皇后，现如今太后回来的少，于情于理都应该让她尽尽孝心。
太后摇头，一脸的淡漠，眼底还充斥着不喜，“不用了，你知道哀家不掺和你们的事，哀家一个人在这挺好，不需要她。”
一句话还是没能让皇后过来，时宇悻悻的低下头，始终想不清楚为什么母后会对皇后有着这么大的不喜。
“母后，您老了，也是该回来颐养天年了，这样的话儿子还能在您跟前尽尽孝。”
“谁说哀家老了？哀家分明还没有到七十，你莫要再说了，哀家的身体哀家自己清楚，明儿除夕你记得把兰儿叫过来，哀家想他了。”
“是，儿子明白。”
时宇对这个母亲百般依顺，只要她在宫中，基本上她说什么便是什么，时宇也从来没有过半分忤逆。他们之间的界限分的很清，因为太后的心思就不在朝堂上，自然也不需要靠着拉拢大臣、向他进献嫔妃来稳固地位。
只是皇后一直是她心里的一根刺，时至今日太后还是不喜欢她，想来也是因为皇后的出身吧。
皇后的出身一直不好，从小便是在贫民窟当中长大，小的时候父母还一直对她不好，听说还将她用五个铜板卖给了同村的人，一路艰难的进了宫，成为了宫女，后来才机缘巧合的陪在时宇的身边，陪着他登基。
所以在时宇心里，皇后是这天底下最好的女人，只不过等他得知真相了之后，追悔莫及，痛彻心扉。
午膳吃完，时宇又陪着太后说了好多话，足足又待了一个时辰才离开。
“陛下，太后娘娘这话，看样子是在警醒您啊。”赵德全看着坐在轿撵上的人，知道他是在为什么忧心。
“是啊，母后这话说的不错，他三两下就看出了朕，却不拆穿。只是朕始终想不明白，难道仅仅是因为皇后的出身，所以母后才不待见皇后的吗？”
闻言，时宇没看见身边的赵德全眼中闪过的精光，也不知道赵德全瞒着他竟然跟太后有着联系。
“陛下，您是不是多虑了，太后娘娘许是觉得这些年皇后娘娘做事太优柔寡断了，所以才不喜。”
时宇听着，仔细想了想，的确是，这些年皇后的处事确实太过于优柔寡断了些，做事也是力求不得罪人，从轻处罚，有的时候就连他都看不下去。奇快妏敩
“此话倒也是有道理，皇后这个人太过于优柔寡断，做事轻了些，可是她的性子就是这样，母后难不成是因为这个？”
一路上时宇想了不少的原因出来，赵德全在一边附和着，渐渐的把话题偏向了皇后的性子上，而不再纠结太后为什么不喜欢皇后。
皇后此时不知道自己已经被太后和皇帝说了个遍，现如今的她一直在忙着明日除夕的事情，阖宫上下全靠她一个人，时零忙着大婚，时兰又是个看热闹的，都帮不上一点忙。
后宫的这些嫔妃更是懒得管这些事，她们只想着今日怎么钓到皇帝。
“娘娘，那边传来消息了。”一个婢女慌慌张张的走进来，手上握着纸条，皇后与她对视一眼，随即将宫中的人全都遣散了出去。
“信上说娘娘还是要沉下心，要您静观其变。”
皇后看着上面的字迹，眉头微微皱起，心中郁结难消的她属实不知道该说些什么了，她现在只是觉得心慌，她一心期盼自己的儿子能够成为嫡长子，可是哪怕现在自己是皇后，也被人指着说是个继后，不是正妻。
所以皇后才慌。
手心的信纸被揉成一团，皱巴巴被扔进了火堆。
“娘娘息怒，一定还有别的法子的。”
“罢了，这些先不管，先把眼下的事情顾好。”
皇后愤愤不平的看着那一团灰烬，目光寒冷彻骨。
*
朱砂和苏墨在家里过得野了不少，再加上马上就是除夕，两个人更加的肆无忌惮。
“明日就又长一岁了，朱儿。”苏墨欣慰的说着，他陪着这一世的她长大，看着她越来越亭亭玉立，心中多出了几分感慨。
朱砂抱怨的捂着自己的小脑袋，“墨哥哥，你再这样的话朱儿就长不高了，到时候小心你见不到朱儿了！”
“可不准说这话听到没有？”苏墨下意识的反驳，“墨哥哥要陪着朱儿长大的，以后也会陪着朱儿，所以朱儿不能再说这样的话听到没有？”
“知道了墨哥哥，我不敢了。”
朱砂小心翼翼的走到少年的身边，伸手拉了下他的手，看着着实可爱。
苏墨一下子就没了脾气，本来还想着再好好说说这个小丫头的，现在倒好，说不了一点。
“快来，晚上一起守岁。”苏墨走了几步，回头招手示意朱砂跟上来，朱砂开心的绕了两圈，哒哒哒的跑过去跟上苏墨的脚步。
除夕之夜，万家灯火长明，一个接着一个的红灯笼挂在门上，里面的烛火闪烁着红光，就算是被风吹动也不会熄了烛火，连带着里面的灯芯也很好。
苏家和朱锐他们坐在一起，两家人坐在一张桌子上，气氛尤为的好，周围的几家都因为前两天的事情自动避嫌，不想跟他们有什么交道。
“两个孩子也都是大孩子了，不用咱们操心，到时候开春去了学堂，我们就可以凑着一同下地。”苏母自在的说着，脸上皆是笑意。
沉凡也赞同的点了点头，“确实，他们这两个孩子，待在一起太闹挺了，开春了他们都走了就好了。”
朱砂放下筷子，“娘亲，您怎么能这样说呢，朱儿不乖吗？”
“乖，你们都乖，娘亲和你苏姨开玩笑呢！”
朱砂撅着小嘴，模样可爱极了，“娘，我和墨哥哥都很乖的。”
沉凡夹了一筷子菜到她碗里，“是是是，你们最乖了，吃。”
一个没注意，朱砂看着碗里多出来的青菜，小脸都快要拧巴在了一起。
她刚想趁着沉凡不注意将菜夹到苏墨的碗里的，结果没想到，沉凡一直盯着她，让她找不到一点可以做小动作的机会。
朱砂苦哈哈的吃了青菜，又接连着吃了两块肉才缓过来，沉凡瞧着，不禁觉得好笑。
“吃菜就这么难受啊，小馋嘴。”
“娘！”
“好了好了，不说了，再说就要生气了。”沉凡哄着女儿，好像她再多说一句，这个小丫头就要哭出来一样。
不过这也惹得众人哄然大笑，气氛融洽至此，温暖安静。
吃完饭，他们一起坐在台阶上，看着里面的人笑着说道，“墨哥哥，你看苏姨今日给我的银子。”
小丫头拿出钱袋子，里面的钱很多，几乎快要塞满了整个钱袋。
苏墨张望了一眼，突然又往里扔了银子进去。
朱砂一时间还没反应过来，待看见之后，连忙拿了出来，“我不要墨哥哥的！”
“为什么不要？”
“墨哥哥不是我的长辈，娘亲说了，只有长辈才可以给小孩子压岁钱的。”朱砂拿出来，给了苏墨，但不确定是不是给对了。
苏墨低笑两声，声音低沉悦耳，似乎多了份沙哑，朱砂鼓捣着自己的小东西，把钱袋子放好，收了起来。
“冷不冷，我们进去吧？”
“不要，好不容易不下雪了，我想再玩一会，外面的树多好看啊，雪在上面都不掉下来的。”朱砂看着，笑容多到化不开。
雪中的枝丫格外脆弱，说话间他们就能听到枝头断裂的声音，奈何是在晚上，看不真切，若是在白天，就能好好看看这里，看看这中间的景象。
滴答声此起彼伏，是屋檐上的水，朱砂抬头望了望，这一眼，便能望进心里。
年总是过得很快，朱砂在家中待得闷了，想着今天已经初五，便央求着苏墨带她去镇上，去那里看看有没有集市。
“不行，开春我们就回去了，何苦非要现在去？”
“因为热闹啊，况且这街上的集市是我们这里没有的，我自然是想去了。”朱砂据理力争的说着，“况且镇上人多嘛，我就是想去。”
朱砂喊着，苏墨没了办法，只好带着这个小丫头去，“我去跟凡姨说一声，省得你乱跑凡姨担心。”
朱砂乖乖的在原地等着，没一会苏墨走出来，着手将她的衣服穿的紧了点。
来到镇上，朱砂和苏墨找了个地方坐着，苏墨看着大街上来往的人，多了分审视。
这里的人好像有些不一样了。
街上多了许多生面孔。
坐了一会后，苏墨带着朱砂去了萧家，萧子逸一看见他们，高兴的不行，连忙着人将人迎进来，还带着亲爹跟他们打了照面。
“你们怎么来镇上了，学堂开春了才开课呢。”萧子逸好久没见他们了，一见面仿佛有着说不完的话，一会问问这个，一会又说说那个。
朱砂看着苏墨，小声的说道：“我想来玩，家中有些无聊，不过墨哥哥好像在看什么，他还说街上怎么多了些陌生人。”
说到这个，萧子逸知道是因为什么，“那是因为难民安顿好了之后，这些人都开始做活了，这几日镇上出现了不少的农户，生意做得很是不错。”
“原来是因为这样啊，难怪。”朱砂看着周围的人将这些东西规整好，脸上的笑容越发明显。
萧家的家里人很多，光是下人就能有几十个，不愧是第一富商。
“你们尝尝这个，是我娘新年的时候刚做出来的，好吃的。”萧子逸分享着自己的东西，朱砂尝了一块，确实好吃。
刚想拿一块给苏墨，结果一转身苏墨不见了，她也只能悻悻的收回手。
朱砂对他这种突然的消失见怪不怪了已经，这些天在家里也会无缘无故的找不到苏墨，不知道他在干什么。
“没事，不用管他，墨哥哥晚饭前会回来的。”朱砂对上萧子逸怀疑的目光，下意识的说道。
萧子逸正好顺势带着她去逛了逛整个萧家，萧文白看到他们感情这般好，也跟着高兴起来。
只是，想到正堂里坐着的人，萧文白的心里又是一阵为难。
“萧兄，明日陛下就要正式的开始南巡了，势必会经过两国交界处，也就是这里，虽然不会经过我们这个小镇，但好歹也是陛下莅临，萧兄作为第一富商，是该上前迎接，您说是吧？”
“陈大人就不要折煞我了，老夫只是个商人，算不上什么，既然陛下要来，老夫自然去迎接，只不过陛下未必看得上我们啊。”
“这个不用萧兄操心，只要萧兄肯去，便是好了。陛下日理万机，肯定不会专门来见你我。”这位陈大人的意思是，只要萧文白去了，就算是好了。压根就不需要跟着一起觐见。
因为皇帝根本不会记得有这样一个人！
萧文白皱着眉，还是应下了，他不想因为这件事落人话柄。
“既然如此，那老夫去便是了，陈大人宽心，镇长想必也会去的吧？”
陈大人喝了口茶，没承认也没否认，“这里最位高权重的人不就是镇长了，萧兄不必忧心，总不会让萧兄吃亏的。”
萧文白送走了人，又写信给自己的大哥，让他小心着点皇帝的突然袭击。
写完信出去都已经戌时了，日落西山，寒冷和冬夜接踵而至，朱砂坐在台阶上手撑着下巴眼巴巴的等着苏墨，可是这都天黑了他还没回来，也不知道他去哪了。
殊不知，苏墨正在镇长家，悄咪咪的探入，根据得到的线报，蒋书云‘死’之前来过这里，而且还跟镇长谈过话。
只不过那时的蒋书云，意气风发，与镇长也是因为打仗结识，可是现在，终归还是变了。
三天前，蒋书云突然飞鸽传书，给了苏墨一封信。
上面只写了零散的几个字，——提防镇长。
苏墨看到信的时候，下意识的皱紧了眉头，按道理来说，镇长在这个镇子上的印象都是关于善人的，几乎从来没有过不好。
如今蒋书云这样说，那是否就说明，镇长跟蒋书云一定有什么关系呢？
苏墨现在想要积攒自己的势力，所以蒋书云提醒他，他就要小心。
所幸镇长家的宅子附近没有那么多的下人，他潜进来也比较方便。
此时，镇长正在跟别人商讨一点私事，只不过这个人是个陌生人，就连他儿子也没在其中。
“最近几个阁楼的老板有了二心，最近交上来的账目不太对。”那人汇报着，手上的账本厚厚一摞，苏墨看不清里面究竟写了什么，只能细碎的听到里面的声音。
没一会，镇长的声音悠悠传来，与往常不同，这次他的声音，寒冷漠然，犹如万年的寒冰，带着一抹厚重感，悄然出现，毫不在意。
“那就想办法，让他们再也抬不起头。我看是他们舒服日子过得太多了，一时间忘了到底谁才是主子。”镇长抽出一把短的匕首，刀锋锋利，轻轻一抹，便能出血。
“镇长，那些人好歹也是摇钱树，现在舍弃会不会太早了？”
“难不成你也想跟他们一样？我的命令，不是你能忤逆的。”镇长站起来，手中的匕首快狠准的扎进了那人腿，鲜血瞬间流了出来，染湿了地面。
苏墨眼尖的看到这一幕，心中多少带了点诧异，想不到这个镇长竟然会武功。
方才那样的手法和速度，若是不会武功，必定是假的。
看来这个镇长，当真是有一手。
惊讶的同时，苏墨还有些想不通，镇长既然会武功，那为什么费尽心思的隐藏，甚至于整个小镇上的几处大的阁楼也都是他的，那现在又为什么要处置这些人。
“镇长，属下只是觉得现在这样做不值当，毕竟主子要的是全款的利润，若是少了点，没办法交代……”那个人喘着粗气跪在地上，账本也被沾染上了血，触目惊心。
“我的决定，还轮不到你来置喙！老板那里我自会交代，滚下去。”
那人站起来，一瘸一拐的准备出来，苏墨见状连忙躲在更隐蔽的地方，那人出来之后，血顺着流出来，一条痕迹就此出现。
苏墨看了半晌，直到这个人消失在拐角，苏墨才露出脸。
他们口中的老板是谁？难道他们的背后还有人？
这一次过来，苏墨没想到能听到这么多有用的信息，至于他们背后的老板，看来可以好好的挖一下。
镇长还在里面看着手上的账本，苏墨最后看了一眼，还是觉得反差极大。
前一阵子来的时候，镇长分明还哭着跟自己早亡的妻子说着儿子娶妻之事，想不到这才过了多久，他就变成了这样，也不知道中间到底发生了什么。还是说这都是他，只不过是不同的他罢了。
苏墨转身离开的刹那，阴差阳错的错过了镇长望过来的一眼。
镇长也是个人精，从苏墨进来的时候他就发现了，尽管不知道来人是谁，好歹也是习武的，不至于这点警觉都没有。
想到刚才他们说的话，和苏墨在外面听到的，镇长的眼中一抹狠戾闪过。
这么多年了，还是第一次有人敢这样堂而皇之的闯入他这个镇长的家里。如果是单纯的偷听也就罢了，若是他们管不住自己的嘴巴，那就别怪他无情了。
镇长站起身，叫进来几个下人，将这地上的血迹处理了之后，大摇大摆的走了出去。
屋中的血腥味弥漫着，下人们凑在一起，一边干活一边偷懒，吐槽着里面的东西。
“你们说，这么大的血腥味，镇长怎么面不红心不跳的，难不成这里死人了？”
“别瞎猜，我觉得就是这中间发生什么事了，有人受伤了，镇长不想声张才悄悄的处理的。”
“我看未必，你们没发现吗，镇长走之前那个脸色，可一点也不像是有人受伤了。”其中一个人发现了关窍，“镇长方才出去的眼神就好像要杀人一样，太可怕了。”
几个人你一言我一语的说着，有说杀人的，还有说受伤的，反正就是五花八门的。
镇长站在外面悄咪咪的听了听，情不自禁的冷笑一声，转身离去。
“爹，您方才在做什么？”镇长前脚刚进屋子，后脚胡倚天就跟着进来了，审视的目光接着落下，看的镇长多少有点不自在。
心中的杀意褪去，镇长极快的换上了一副温和的样子，“你说什么呢，方才有人来了，本来是找我商议事情的，结果没想到他不小心碰到了桌上的匕首，受了伤，我刚着人请他去了医馆。怎么了？”
“没什么事，我就是刚才路过书房听到下人在说什么杀人，就赶忙过来看看。”胡倚天松了口气，“既然没事了，我就先回去了。”
“好。”
送走了胡倚天，镇长的脸色猛地变换，阴沉的像是分裂了一样。 奇快文学为你提供最快的神敔：木偶神女的悲婉吟唱更新，第46章 到万不得已·像是分裂了免费阅读。https://www.xqikuaiwx1.com
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