五月初二日，李过在延安府将高杰击溃。
高杰逃到宜川，抢当地渔民的船只渡河逃跑。
初四日，袁宗第攻克秦州，秦州守将率众投降。
袁宗第接着进攻巩昌府，也异常顺利拿下。
在此前后，刘宗敏部也传来好消息。
刘宗敏追击孙传庭老部下郑嘉栋到固原，郑嘉栋坚守十日，最后绝望的投降。
初七日，李过和刘芳亮合兵一处，放弃追击高杰，转而进攻榆林镇。
延绥总兵王定弃守，率众逃亡鄂尔多斯，被额璘臣率众围攻。
明军全军覆没，王定战死。m.xqikuaiwx.cOm
额璘臣为什么要杀王定？
原来，此前额璘臣接到杨承应的密令，遇到明军溃兵务必消灭。
额璘臣在杀了王定后，派员通过驿站告知杨承应。
王定跑后，刘芳亮率军围攻榆林镇。
榆林将门举世闻名，如尤世禄的哥哥尤世威，丁卯之变时大倒霉蛋侯世禄等，都住在榆林卫。
他们率家丁坚守，只守了七天，就被刘芳亮率军攻破。
城破后，榆林籍将领无一人肯投降，全部被杀。
十六日，权将军田见秀攻克城固，俘虏总兵高汝砺。
高汝砺也是农民军出身，曾经在不沾泥麾下效命，和李自成勉强算是故旧。
见李自成势力已成，高汝砺很丝滑的投降了。
二十日，贺锦直捣兰州，就藩兰州的肃王被俘处死，总兵马爌逃亡甘州。
贺锦留威武将军党守素镇守兰州，继续追击明军。
二十一日，在刘宗敏的强攻下，坚守六天的宁夏总兵官抚民和庆王投降。
李自成派监军道陈之龙和投降李自成的牛成虎镇守宁夏。
五月底，贺锦攻克甘州，杀甘肃总兵马爌，甘肃巡抚林日瑞，肃州明军不战而降。
至此，李自成除青海东部，已将明朝的西北收入囊中。
李自成班师回西安，留守西安的众将都来迎接。
回到秦王府以后，李自成把大家留下来一同吃饭。
不得不说，李自成的作风一如往常，包括穿着打扮，并没有因为势力的扩张而有丝毫的变化。
吃饭时，高一功告诉他：贺锦传来捷报，已经率军攻略青海，但目前收效甚微。因为青海一带有套虏，比较不易。
李自成听说此事，笑道：“不急。没人可以一口吃成大胖子，如果暂时不顺利也可以收兵，经营好甘肃再说。”
“姐夫，有一件事你该认真考虑一下。”高一功道。
“什么事？”
“当然是称帝啊！喂，姐夫，你不会要学戏文里的曹丕，几次三番推辞吧。”
“哈哈哈……我想当曹丕，紫禁城里的痴儿也不肯做汉献帝！”
“这有什么难的。等你称帝，率领大家杀入京师，让崇祯这小子连山阳公都做不成。”
大家纷纷点头，都劝李自成称帝。
李自成却不吭声。
饭后，亲兵们都退了出去。
面对心腹文臣武将，李自成道：“我想，得等到大家进了京师再称帝也不迟。”
顾君恩却不认同：“大军进攻京师是迟早的事，但进京之前要旗帜鲜明的亮出我们的旗号，给天下人看。让天下人知道大势，主动投降闯王，这才是上上策。”
“话是这么说，可我才占据西北一隅，如果称帝，担心会失去张献忠等羽翼。”
“闯王担心的其实不对。张献忠是不会因为您不称帝，就愿意当您的侧翼，抵御来自东南明军的反扑。”
称帝这件事，一直在众人心中盘算很久，都觉得时机成熟了。
唯有李自成担心，称帝会让一些原本倾向中立的势力，因不甘当李自成臣下，而选择反叛。
顾君恩不这么认为，他觉得大势已成，是时候亮出旗帜，对各地势力进一步甄别，然后针对反叛势力逐一消灭。
而不是继续和稀泥，“睁一只眼闭一只眼”的混日子，那样是夺取不了天下。
商量了一阵，大家还是都拥立李自成称帝。
李自成最终同意了。
崇祯十二年六月初一日，李自成在西安隆重祭祀天地宗庙，正式称帝。
李自成定国号“大顺”，改元永昌，改西安为长安，以秦王府为临时皇宫，以高桂英为皇后。
关于国号，据说和明朝民间流行的一则故事有关。
话说明太祖欣赏刘伯温奇术，向刘伯温请教明朝的国运。
刘伯温说了一句：“树上挂曲尺，遇顺则止，至此天下未已。”
故事真伪已经不可考，但在民间传播甚广。
李自成对于随他征战多年的将领们予以封爵，权将军、制将军级别的封侯，果毅将军、威武将军级别的封伯、男爵。
六政府提升规格，从侍郎提升为尚书，改翰林院为弘文馆，六科为谏议大夫，御史为直指使，尚宝寺为尚契司，太仆寺为验马寺，通政司为知政使。
地方按照明制加派省一级官员，称节度使，相当于巡抚。
经济上废除崇祯年间的劣质钱币，开铸“永昌通宝”，管辖区域三年免征，让百姓缓一口气。
财政政策，暂时继续进行“追赃助饷”，说白了就是拷饷。继续用拷打贪官豪绅的钱，不搜刮穷人。
六月初六日，李自成亲自祭祀太庙，宣布他将亲率大军东征，准备直捣京师，消灭明廷。
六月初八日，李自成留高皇后和田见秀镇守长安，以刘芳亮为南路军统帅。
南路军将沿着黄河北岸夺取豫北，然后进攻广平、河间、保定等地区，断了崇祯的退路。
李自成本人亲率大军走山西，迎战镇守山西、大同、宣府的宣大总督卢象升。
太原，南门，一身戎装的卢象升伫立在城头。
他眺望着北方，忧心忡忡。
亲兵在他身后劝道：“督师大人，您已经在这里站了一下午，回去休息吧。”
卢象升摇头：“不，如果等不到大同兵，我是不会回去。”
与其说是等待，不如说是自我受罚。
好像这样站着等待，会让卢象升心里好受一些。
听闻陕西失守，卢象升第一时间率军抵达山西重镇太原，防备农民军。
然而，他人到了，可是兵马却不多。
更要命的是最有可能与农民军有一战之力的大同兵，也在这个时候不听调遣。
大同兵不来，光靠他麾下的标营、宣府兵、山西兵是不行的。
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