这是一个很紧绷、肃杀的城市，都拔侯用这样的气氛，时时刻刻应付敌国的每一次冲击。
不过今日是开放商队进驻的“市交日”，各大商队沿街卸下货物就地喊售，热络的互动倒是稍稍缓冲了这个城市扳起的冷面孔。
尔穆月跳下马，牵马绕过这些难得露出满足笑容的居民。他身着指挥使高高在上的冠服，大可大摇大摆地用这身行头呼喝驱离挡路的民众，但他想，这些人老是饱受报急的快马呼啸而过的惊颤，难得遇上无忧的市交日，连太一神都给了一个晴朗凉爽的好天气，他不愿意打破这般平和的宁静。
虽然，他也是来报忧的。
他来到西边一栋平凡无奇的土楼。这土楼虽是给官住的，却远不及玉伐在穰原配置的府楼──即使这里住的官大过玉伐与他好几阶。
尔穆月向门房报上名。“在下尔穆月，你家主子在吗？”
门房拱手招呼道：“蚀郎大人。”原来，这门房也是蚀的人。他说：“主子在北边的校场看马。”
“看马？”
“前天跟商队订下一批良马，主子正在亲自筛选。”
尔穆月点头。“我知道了，多谢。”他跃上马，往北边校场奔去。
北边校场是一片广阔的草原，绵延无尽，直碰到北方涌起的尧光大山才戛然而止。今日天空挂起盛阳，稍稍融化了积雪，草地上露出斑斑点点的枯黄草色。
一整批跑得如大风大海的马群，压压一片横驰过草原，雄壮的马蹄声宛如战鼓节奏，让周遭旁人也能感觉到大地在震动。
尔穆月驾马骑上东边的山坡，一群人占据此高处，观察着奔跑的马群。
他下马，经过聚在外围、作商旅打扮的人，正忧心忡忡地低声埋怨：“真是的，这是什么试马啊？雪正在融，地那么滑，还让马这样没命的跑，再好的马也吃不消……”
说到这儿时，群众响起惊呼──果真有几匹马耐不住湿滑，摔倒在地，结果被后头的奔马活生生踩过，本象征丰壮的肚腹爆出了血红的肉花。几个耐不住的商旅摀着嘴，到一旁吐着。
“太一神啊！”方才说话那人朝天叹呼着，极为心疼。
尔穆月放眼整片草原，这团团肉花开的可不只一处。但前头的人不喊停，没人敢阻止。
他挤过众人，来到最前方。一个穿着马袍马靴、腰配弯刀、绑着马尾的侍从转过身，看到他，静静地向他颔首。这侍从的相貌极为清秀精致，加上他左眼旁有一颗哭痣，乍看更像女人，但胸前的平坦，修长拔高的身形，还有那端着弯刀的跋扈架势，在在向人澄清他是条汉子。
尔穆月也轻点下巴回礼，看向侍从身旁、坐在交椅上的男子。这男子梳着高高的官髻，却也穿着行动便利的素色马袍与黑靴子，手上套着拉弓用、合宜地贴着他的手的弓套，像个普通的骑兵，完全没有一个大官的派头。
然而那无形中即可主宰人的气势，使他的身分瞒不了人。
他的手撑在腿上，身子微微向前倾，很是专注看着马群奔跑的每一个姿态。那些在他面前爆开的肉花，都被风带起了腥味，迎面朝他扑来，他却不为所动。
尔穆月以眼神向侍从示意，对方理解地点头，向前耳语。
交椅上的男子没有回头，只是伸起手，轻轻一摆，要他自己上前。
尔穆月靠近，弯下腰，眼睛看着他带着弓套的手，低声说：“日召师被杀了。”
说完，他直起身，面无表情地站在一旁，等着男子发落。
侍从看了看他，又看着男人。虽然不知道尔穆月说了什么，但他的神情稍稍惶动，大概也明了到事情非同小可，否则尔穆月不会亲自出京到这荒凉的地方来。
男子依然安静的看着马群，跑了约五里左右。
当又有一匹马跌跤、被踩成肉花，男子终于举起手。侍从一看，马上朝远方挥起手中红色的旗子。校场上赶着马跑的人看到红旗，缓下速度，不再甩响鞭催马。
商旅看到旗子挥动，马群慢慢停下，纷纷松了口气。
“这些，全买。”男子站起来，大手一挥，说。
商旅赶紧作揖道谢。“谢谢、谢谢……”虽然每年试马都教大伙胆颤心惊，但戍州骑兵团的大方是出了名的，同他们作生意总是不赔。
商旅被带回城里，收领购马的合同与钱票，山丘上顿时冷清，只剩下男子、侍从、尔穆月，以及零星亲卫。
男子仍背对尔穆月，望着校场，说：“我们要的，就是在恶劣环境下也能急驰的良驹。”
尔穆月与侍从垂首，静静地听。
“玉伐被杀，”他指着校场上那团团正被清理的肉尸，说：“代表他是地上的肉花。不可惜。”
尔穆月表面没什么反应，心里却有些怅憾──以后，就没人颐指气使地将官品挂在嘴边，指使他做事，无聊时还能讽刺他作为消遣。想想，竟是寂寞。
当然，他不会让眼前这人察觉到他的心思。玉伐说得没错，他不再是当年让东主子极为信任的红人，若这种明显心软的心思让他知道了，他也会是下一团绽开的肉花。
“但我也不会放任那匹良驹，在外头野太久。”男人又说，声音冷冽。他唤道：“侍魇师。”m.xqikuaiwx.cOm
那侍从赶紧站出来，垂首听命。
“交给你。”男人说：“把他抓来，见我。”
侍从听了脸色一白，忙说：“主子！”
男人斜侧着脸，睨着侍从。尔穆月也不解地看他。
许多人都等着抢功，这个侍魇师和总是默不作声的他一样，是个异类。
“怎么？”男人淡淡地问。
“卑职不能。”侍从拒绝。
“那你就离开。”男人把声音压得冷漠无情。“我不要一只不会做事的狗。”
侍从震惊地睁大眼，紧紧地握着拳头，咬着唇，倔强的表情扭曲了他女人般的漂亮脸孔。
尔穆月安静地目睹这场对峙的沉默，心里猜测着所有可能。
男人迟迟等不到对方回话，又偏头，看了侍从容易胀红的脸一眼。
他并没放下身段，只是像寒暄天气一般的说：“我很久没作梦了。”
侍从一愣，表情略松。
“你最好趁我还没发恶梦前，擒下诞降师。”他又说：“如此，我便不会再差你去做其他事。”
侍从的脸色仍有些难为，但男人都替他开一条道让他下台阶了，他也只好闷闷地接受。
“是，卑职明白。”
“去准备。”男人挥挥手。
侍从一拜，走下山丘，奔起马来，还看得出一些躁气。
尔穆月看着侍从远离的身影，想起在京听过的传闻。听说前几年东主子发的恶梦很凶，都靠一名年轻的侍魇师替他压下。这名可以控制恶梦的侍魇师从未离开东主子身旁，就连疆场也跟上跟下。
他隐约了解，侍魇师不愿外出擒拿诞降师的心思是什么。
“还有事吗？”男人坐回交椅，望着他望了一辈子的草原。
“没有，主子。”尔穆月淡漠的说。
“你不去抓诞降师，向我证明一下？”
“属下能力不足，只怕辜负主子厚望。”尔穆月低首，流畅地说着推托之辞。
“玉伐想作良驹，却被踩成肉花。”男人哼笑一声。“结果真正的良驹，却自甘堕落，想被踩成肉花。”
尔穆月平静的承受这讽刺。
“你就去做你的肉花吧，我不勉强你。”男人的手挥得毫不留情。“回京去。”
尔穆月拱手一拜，表情凝重的离开这座山丘。
太阳有些偏西，将尧光大山的影子斜烙在大地上。不论尔穆月走得多远，都被这影子沉重的压着，甩不开。
树生没有被遗弃在那处残生所，当她醒来时，父亲仍是那样理所当然的坐在她身旁，安静地守着她。
他们继续上路。
只是好不容易驱离的隔阂、尴尬，此刻又回到了彼此身上。
上次，是因为杭乐安的那张脸，还有他用父亲的身分在女儿面前干下了杀人放火的事。那次，他可以对女儿解释他的逼不得已，而他也知道，当树生在留宿禁族领地那夜让他握着手入睡，代表了这孩子很努力在释怀她心中的疙瘩。她成功了，她接纳了他的新面孔。
然而，这次将两人隔开的悬崖，却是他自己凿的。
即使孩子此时正窝在他身前，但她一路上的静默，却使她的存在宛如遥在对岸，飘飘渺渺，让他抓不住、抓不回。
不过，他拒绝让树生接触诞降术的决心，却是顶坚持的，要说后悔，也只后悔对她落了砍断手的狠话。若这孩子也能看到自己这两百年来的处境，或许也不会这样吵吵嚷嚷着要学。
想到这儿，脸上被鞭抽的疤痕隐隐作痛。
大约申时，他们进入了一座叫“禄合”的小商镇，此处离牡国边境不远，战事一发，往往首当其冲，因此此镇的大部分土楼便因去岁八月的冲击，至今仍是一片断垣残壁，尚未复甦。居民只好搭起游牧毡庐，在这小城镇继续维生。
进入人多的城镇，是一个大胆的选择，但他不能一直让树生住在荒郊野外。他选择禄合，是想赌一把。连连战事把人心搞得惶惑不安，他们要面对的是能不能一边挨过戍州的严冬，一边重建他们的家园。这样苦到骨子里的日子，是否还会让人心起贪念，去理会朝廷的拘捕奖赏？
就他待在荒州的两百年，他知道，不会。他比少司命还懂得民心是什么。
不过，刚踏进商镇入口，便在残壁上看到画着他两种面容的缉拿贴告。他下意识靠得树生更紧，不希望她又回想起她父亲被通缉的事实，那只会让她离他越来越远。
以防万一，他还是撑起披风的兜帽，让自己的脸埋在阴影底下。他观察这镇上的居民与商旅，因为镇上萧条寒伧的气氛而垂头丧气，连商旅叫卖货物的声音都被朔风吃了，没什么力气。经过贴告，没有人会抬头看上一眼。
他松口气，连日的紧绷解开了一些。
他希望今夜可以住进有炕床的客舍，或是有备置火盆的毡庐。他在城东处找到了他理想中的地方。
他开口对树生说了今天第一句话：“我们今天会住温暖的地方。”
树生的头抬也不抬。
杭乐安跳下马，走到她面前，与她面对面。他伸手抚开她额前的浏海，想看她的眼睛。
“你想吃什么？说说看。”他有点讨好地说。
但树生仍紧抿着嘴，不看他。
“树生？”他无法遮掩心中的失落，失落让他的脸冷下来，声音硬起来。
“和我说话。”有点警告，有点命令。
树生撇开头。“随便你。”她哑着声说。
“我们要一直这样吗？嗯？”听到隔夜的难过依然纠扯她，使声音这样沙哑，他的表情变苦。“你要一直这样折磨自己，还有我吗？”
树生还是倔强着小脸，不发一语。
杭乐安深深地望着她哭得红肿的眼睛，心里好茫然。
他把马牵到一处断垣后面，隔绝来往行人，将树生抱下来。
“你好好待在这里。”杭乐安冷冷地说：“爹去跟客舍要个房。”
树生突然开口。“如果你想把我丢下，你就丢吧。”
杭乐安皱眉。“什么？”
“你觉得我很烦、很累赘，你就把我丢下啊。”树生说出她心中的恐惧。“你自己想去哪里就去哪里，不是比较方便吗？”
“永远不要说这种话！”杭乐安又管不住口气，他低吼着：“永远不准！你不但伤害你自己，也伤害我，你知道吗？”
树生被吼得一愣，四肢缩得更紧，努力地憋气，不让哽咽声溢出，但肩膀却不住地耸动。
杭乐安知道她在哭，也明白盛怒的自己应该先离她远一点。“我马上回来。”他绷着声说：“不准胡思乱想。” 奇快文学为你提供最快的诞降之师更新，第37章 僵局免费阅读。https://www.xqikuaiwx1.com
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