“你们,你们是谁?谁叫你们进来的?”醉汉猛然间往前一步,差点摔个踉跄,又稳了稳步子,伸手往自己的胸口一指,“这里是我的地盘。”
姚碧凝眼见他醉成这般,想从人嘴里套些话出来:“左不过是个废园子,凭谁都进的来,怎么就成了你的地盘?”
那醉汉迷蒙的眼一抬,正见月光下一道婉约娉婷的美人身影,嬉笑道:“我若是告诉了美人,拿什么来谢我?”说话间便要伸手去拂人脸颊。
啊呀——
原本声嘶力竭的叫喊,因着才浓酒烧灼过的喉咙,只发出暗哑而沉痛的声音。疼痛从皮肉传导至骨骼,醉汉清楚地感受到自己的手肘,有一种蚂蚁啃噬的痛楚。奇快妏敩
深深的痛意仿佛一瞬间就能驱散酒气,他在夏夜的风里打了个寒颤,眼前朦胧的雾感消散,一阵清脆敲音,他这才看清方才变故的始作俑者——亮锃锃的一枚银元,在翻滚数次之后,正安详地躺在他的足边。
再抬头,是穿长衫的男子,明明一副纨绔荒诞打扮,一双凤眸却锐利如豹地看向他,仿佛下一刻就要扼住他的咽喉。
“你说这里,是你的地盘?”陆笵不愿意和他多言,问得直截了当。
“是……不不不,不是我的。”那醉汉之前喝得不少,虽是有痛意醒神,说起话来到底有些错乱,“这处空宅子荒了有些年,旁处留夜少不得钱。”
姚碧凝瞧人又像是恢复了些醺醺然,怕他醉得不省人事,赶紧追问:“你是说,你为了省些银钱,夜里就宿在这里?那此处可遇到过其他人?”
“可不是,凤阳春的床榻又香又软,不过也费不少钱,将就一晚上,就多了几盏水芙蓉……”醉汉说着,又朝二人身上比划,“说遇着,也就遇着你们这样的,什么样的好地方不去,非要这荒不瘆人的风流。”
他呵呵地笑着,又往回廊柱子旁一坐,不多时便鼾声均匀,梦里会周公去了。
凤阳春,那洒金灯笼正高高挂在不远的红檐头上,俨然是客似云来的景象。诸般繁华尽收园中,茗茶竞沸,曲弹争声,在福缘巷里绝是能排上名号的。
“二位里边请,这包间是全满了,独余楼上还有几席雅座。”待人接物看惯了,迎人的茶童眼明心亮,一见两人打扮便知定然不是随意坐在厅堂的散客。
陆笵眉梢一扬,并不应允,却向四周环顾才道:“我看凤阳春地方不小,倘如多加些茶钱,可否挪得出一间来?”
“您这……”茶童语音一滞,左右看了看,清嗓拔高道,“现下委实是没有包间了,给您二位挑个清静的雅座也是不差的。”
现下正有几位穿戴讲究的太太途经,将这话听见了才把原本狐疑的目光收起,跟在旁的茶童身后,往雅座席去了。
廊下宽敞,画壁映斑竹。
“方才看来不是说话的时候,现下可能说了?”姚碧凝眼见那几人相继离开,递了好处予茶童,才问道。
沉甸甸的钱币在手心里,是实在的分量,为难的话自然滚进喉咙里:“既然您二位是诚心来,我也据实以告,但莫向外间提及。今儿虽然还有包间空着,但茶水坐席都是早摆好的,贵客订下的地方,虽说一贯是空着的,但凤阳春总不好随意许了旁人。这万一是被人晓得,咱们也不好交待……”
“你说一贯空着,是什么人这么阔气,在凤阳春摆出如此谱面来?”姚碧凝佯装吃惊,顺着他的话问下去。
那茶童显然早对此事有些唏嘘,如今正大光明地对人说起来,更是不遮不掩:“您可不知道,这位主顾不喜欢和旁人交集,但曲艺名伶谁又轻易请得动,索性用银钱砸出来清静,周遭的两间也一并付钱定下来。这凤阳春的包间茶席,于咱们这样的来看,是一年的攒头也未必能够,不过贵客临门,自然是无所顾惜的。”
这样一番解释,三人各怀心思。茶童眼珠一转,显然想让这看来纨绔的新客多出些银钱,去争一争包间的位置,好教他名正言顺地赚上一笔,毕竟这可是不多得的好机遇。然而陆笵自有考虑,他不动声色地敲点碧凝的肩头,阻止了她原本想要开口向人争取的意图。
生意一拍而散,那茶童自向他人献殷勤,指了雅席方向,便不再跟随。
“这么说,这位宁愿付三间的钱财,只图一个无人打搅的清静?”姚碧凝行走之际,银线织就的芍药如月光浮动在玄青色的夜里。
陆笵的步子走得随意,透着一种慵懒的松懈:“你觉得呢?”
“我觉得那茶童没有说实话。”她说到这里,仿佛捕捉到了什么,却又不太真切。
是的,她听出了茶童话里的破绽。既然有些地方一贯是为图清静空着的,凤阳春的人自然是摸透了这样的习性,又何必照着真有客来的做法,给空置的包间添上十足的茶水呢?纵然这里的流水都是白花花的银子,凤阳春可以不在乎这些细枝末节的耗费,下头的茶童却大可以借着这样的机会从里头牟出几分利来。
如果这样明摆着的好处却无人去动,只能说明往那些包间里添茶送物都是那位贵客原本的交待。而这样做,便不能再用图清静的理由去解释了。这只能是为某个不想为人所知的会面所打的掩护。
思绪至此,她觉得脑海里有些乱糟糟的:“这不合情理,我们从怀燕堂到凤阳春,原本是想要找到福缘巷传闻的证据。虽然包间之事有蹊跷,可如果凤阳春主人想要招待谁,大概也犯不上铺这么一步险棋吧?”
陆笵长衫衣摆一掀,抬步向前,姿态很有几分纨绔模样:“那如果,凤阳春根本就没有主人呢?”
“没有主人?”姚碧凝偏首看他,愈发不明白了。
陆笵颔首,向她解释:“福缘巷里所有店铺,开门迎客,都是存了档的。这凤阳春名义上的主人,早在三年前便离世了,可登记的簿子上,却迟迟都没有变更新主人的名姓。偌大一处产业,每日挣的钱财可不少了。”
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