他只是站在那里，认命似地看着这场奇诡的秘术之战走到了终局，即便是身在桂清阁中，能见到这等秘术搏杀的机会也不算太多。激荡的魔力散去，李墨染那身雪白的狐裘已经半身都染上了血，她捂着伤口走到沈迟的面前，剑上再没有了电光闪耀——为了这一剑之威，她也并非全无代价。
她的剑抵在沈迟的脖子上，剑锋锐利还带着些雷霆的余威，刺破了他的皮肤。可两个人对此都是毫不在乎。
“继续，将你们知道的，原原本本地说出来。”第一次，李墨染的声音开始有些发抖。这书生已经揭开了秘密的一角，十六年来，她第一次觉得自己与真相如此接近！
沈迟同时见识了她的冷漠和狂烈，此刻竟也揣摩不出她心底是平静还是愤怒，最后也只得舔舔嘴唇，笑道：“知道了真相，你们可就再也退不回去了。”
“十六年前，我就已经退不回去了。”李墨染冷冷地回答。
“好吧，若是一直向前回溯，那该是唐乾符五年的事了……”沈迟也不管剑锋就在眼前，竟然往雪地上一坐，就地开始诉说。
“那一年黄巢乱起，荼毒江、淮十二省，甚至一度攻入长安。唐军精锐接连败于黄巢，引起朝廷震动。有溃兵回报，他们与之交战的那些东西根本不是什么活物！他们本就是死人，就像是那些秘术师们的驭尸之术。乱军不知从哪里掌握了大规模炼制尸傀的办法，让这些已经被杀死了一次的东西再度醒来，成为供他驱策的大军。已经被杀死一次的人，很难被再杀死一次，这是黄巢最初的想法。而他也确实因此势如破竹，甚至兵临长安。”
当谢槐安和沈迟讲出那些陈年秘辛的时候，夜子语的声音也在桂清阁的阁顶回荡，清冽冷漠，如同一杯冰酒。“只是后来，这些尸傀失控了……他们成为了嗜血的东西，撕咬能见到的一切活物——并且让被咬到的人最终也会变成他们的样子。”
“那种东西，桂阁的秘术师们称之为行尸、灵隐寺的高僧称之为尸傀、苗疆的蛊毒师们称之为黑羊。刀兵箭雨对于他们来说似乎没有作用，即使是受到重创也不会止步。只有火焰将它们烧成灰，可以彻底杀死这些东西。”随着她的讲述，赵构这个年轻的蜀国公心也越来越沉。那个他一直以为是财源的桂清阁，背后竟然藏着这样惊人的秘密。而以赵家人天生的性格，他对这样的事情本能上是想要逃避的。但是秘阁之中其余的人却不声不响地站在他的身后，态度恭谨得无可挑剔，可却有意无意地挡住了离开阁顶的唯一退路。
“——后来，有人发现黄巢乱军起事之前，总会在城边的林中出现巨大的虫茧，他们将之成为虫草花。这东西里面蕴藏着蛊毒，一旦爆发就会传染整城的人，这才是黄巢之乱流窜十二省的真正原因。初代阁主顺着这条线索追查黄巢的驱役死者之法，发现了一些端倪。原来这个祸首，也不过是个傀儡，他早已经被那东西侵染。那些来自地底的东西——它们在黑夜中盛开，如同随风飘荡的柳絮，将种子播撒进人的体内，进而侵蚀人心！
这一场尸乱最终结束于李唐皇室发动的一次蛮勇突击。他们似乎找到了那虫草花的母体，集结了来自中原、西域与苗疆的能人异士和三千禁军杀入了地穴。这些人无人生还、却也不辱使命。只是——这两百余年来，总有些知晓秘辛的疯子在蠢蠢欲动，以为自己可以掌握这一切，无时无刻不想那虫草花再一次重现世间！”
“夜阁主的故事……奇诡神异……”赵构的手开始抖得有些厉害，他作为皇子，自然也是有先生教授过前朝历史，他知道李唐平定黄巢之乱用了二十五年，那个偌大的王朝也为此送掉了最后一口气。可他却不知道，那史书寥寥数语背后，被掩盖的究竟是怎样的妖魔。而他这一个闲散富贵的皇子，本是没有勇气去面对妖魔的。
“那桂清阁……”他犹豫了一下，有些迟疑地还想去问幕后的真相。
“黄巢之乱结束后两百四十年，桂清阁四处奔走，寻找虫草花开的地方。我们堵住了那些东西重返世间的每一个机会，可是它们发作的却越来越快。”夜子语的语气有些无奈，“小公爷，有人在刻意散播虫草花的种子！桂清阁本想让属于无间地狱的东西，永远地被锁在地狱中。但我们到底还是锁不住人的心！”
“虫草花最后一次出现，就是十六年前的衡山。可奇怪的是，我们没有找到任何受侵染的人。甚至，连一点证据都没留下。”夜子语沉吟了一下，“当年有卷宗记载，第一个赶到的应该是桂清阁在衡阳城的分号掌柜，他看到衡山问剑阁的火起，便带人前去探查，一行三人于当日丑时三刻抵达山门。他们没有走到问剑阁，而是自周围的竹林里带回了一样东西便匆匆折返……”
“那这个掌柜现在何处？他带回的东西又是何物？”这下轮到了苏烨，这个商人急切地问。
“死了。我昨日得到消息就去查过，那三人没有一个活下来的。衡阳分号的掌柜在第二年意外溺亡、剩下的二人，一人死于肺痨、最后一个后来不知怎么去到西军里讨生活，死在了白沟河的乱军之中。至于他们带回的东西……卷宗上语焉不详的提及，说似虫似草，有茧包裹，除此之外再无更多线索。只是后来，我听说这个东西也落到了皇城司的手中。”
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