曹操收拾败军后回了许都，留下大将曹仁镇守荆州。但曹仁又哪里是周瑜和诸葛亮的对手，在他二人合力之下接连败退，于是深沟高垒闭门不战，以避孙刘联军的锐气。
此时老大按照诸葛亮的计划，叫我率军绝其北道，把江陵和荆州南部四郡的北部通道给封锁住了。老大便亲自带着老三和赵云他们南下连取长沙、零陵、武陵和桂阳四郡，一时间军民响应，老大的声望水涨船高。期间为了完全得到刘琦的荆州主力，不知道是老大下得手还是诸葛亮下的毒，反正刘表的长子刘琦在行军途中不明不白的死了。老大草草地位他发了丧，便把刘琦的部队全部收拢到了自己麾下。
面对老大的得寸进尺，在荆州之地上的胡作非为，孙权方面多次表示不满，意思是你孤穷刘备本来是投靠于我躲避曹操侵害的，现在我东吴举全境之力打垮了曹操，你刘备却偷偷摸摸在后方蚕食荆州的土地。于是孙刘联军屡次险些动兵，周瑜和诸葛亮也两两罢兵各自回营，不再继续北上进攻曹操的势力范围。
当时曹军刚刚在赤壁一战元气大损，要是诸葛亮和周瑜联起手来继续猛攻曹仁，曹仁必然抵挡不住。然后孙刘联军继续高歌猛进，打下许都擒杀曹操也不是什么难事。可是诸葛亮和周瑜好像心照不宣似的，两个人都十分有默契地在某一时刻同时撤军，给曹军留下了十足的喘息时间。不久曹仁的援军增至，再想进军许都已然不太可能了。我和老三说起这件事，老三竟然幽怨地说道：“起初我也没想明白这件事，直到近来诸葛亮和周瑜同时收兵我才突然醒悟过来——打一开始，从根本上来说，诸葛亮和周瑜就都不希望曹操会在这次战争中被擒或者死去！”
我听得有些不可置信，不高兴地说老三道：“你在胡说八道什么，捉住曹操一举击溃北方势力，难道不是每个人心中的愿望吗？”
老三郑重其事道：“是！但是目前这件事情绝对不可能达成，而且就算在这场战争中即使曹操不幸被活捉了来，他们最后也得客客气气恭恭敬敬再把曹操送还回去，而且还要一路加强护卫，免得曹操被四方流寇或者各路诸侯所刺杀掉。”
我完全听不懂老三的意思，问道：“为什么，那诸葛亮和周瑜号称神机妙算无法无天，他们为什么这么畏惧曹操？而且看起来他们也根本不像是会害怕曹操的人啊！而且不说别人，假设曹操落在了我们手上，或者那天我在华容道没有放走曹操，那么仅凭咱们老大的脾气，也绝对不可能叫曹操活过明年的啊！”
老三摇摇头说道：“不，你错了，老大现在任由诸葛亮指手画脚，只要诸葛亮不让他杀曹操，老大是绝对不会动曹操一根手指头的。而且诸葛亮这件事是有理有据，只要说给老大知晓，老大就算再不喜欢曹操，现在也决计不敢对曹操下黑手的。”
我问老三道：“那究竟是个什么理由，才使得这些个心狠手辣的人各个都如此畏惧曹操？”
老三望着我，深深吸了一口气道：“因为曹操不能死，绝对不能死。曹操一旦死了，北方立即进入军阀混战的局面，那些原本被曹操镇压遏制住的各方势力都会趁着天下大乱而出头抢一阵风头分一杯羹。”
我不解道：“那这样很好啊，北方越乱不就对我们越有利么，到时候只需要跟孙权商量好，咱们两家继续北上，然后消灭掉那些弱小的又爱惹是生非的小诸侯们不就好了？如此一来天子也可以回归正统，不必再畏畏缩缩活在曹营的专权之中，到时候不论是老大迎立了天子也好，孙权接回了皇帝也罢，都要比以前天子在许昌时要活的自在舒心吧！”
老三听了以后就笑着对我说道：“二哥啊，咱们都这把年纪了，你咋还是这么天真呢！”我纳闷道：“我怎么就天真了！？”老三接着说道：“先不说别的啊，不管将来谁打败了许都的曹军，接回了天子，所做之事无外乎和曹操一模一样。又或者说做得好的呢会跟曹操一样奉天子以令不臣，做得不好的就和董卓一样是挟天子以令诸侯了。侍奉天子这件事情听起来很汉室忠臣，可是这块金字招牌在手里烫不烫手也只有自己本人知道。要知道天子不论在什么地方，都会成为其他诸侯勤王平叛的大好借口，就算曹操这么忠心耿耿为天子谋划这个布置那个，讨伐四方叛乱之臣，到头来不还是被世人以‘托名汉相实为汉贼’这样的口舌之污中伤。所以即使孙刘联军北上击破许昌，天子的何去何从也是一桩极其头疼的事情，既不能放着不管，又不能拥立在自己治下，不然非但带不来半点好处，反而给自己惹上无尽的后患。”
我听了不由得感慨道：“如此说来，这些年曹操对待天子还真是做得很不错了，换了别人都不见得有他做得这么全面到位。”
老三点点头，接着说道：“此时天子的处置是一回事，另一回事就是目前仅凭孙刘联军的气力根本没能力打过长江以北。咱们手下就这一两万的人手也就算了，孙权那边撑死顶多再拿出三万人也是到达极限了。我们两家合起来刚刚好足够把许昌打下来，或者刚好足够消灭的曹操的残余势力。可是接下来等着我们的则是西凉几十万铁骑的长驱直入，和北方辽西的各路外族大举入侵。曹操要是尚在，自然有他长期以来制约这些实力的手段，可是一旦曹操不在了，这些人只会坐享渔翁之利，待我们和曹操互相耗损的差不多了再突然发难。到时候我们所做的一切就无异于成了给这些人铺平道路的举措，大家辛辛苦苦白忙活半天，最终的胜利成果都要被人平白夺走，自己反而也要丢失了原本的地盘和兵力。因此诸葛亮和周瑜绝对不会让曹操在此一役中遭受危险，因为北方这个烂摊子还需要曹操这样的强人来收拾，任那诸葛亮和周瑜再有能耐，也做不到曹操这些年的长治久安。”
我听得深以为然，心里想着说不愧是老三，以前为我们出谋划策的都是他，这些年带着我们从幽州一路出来辗转各地，老三实乃是幕后功臣。只听得老三这时又说道：“再者来说，如果我们真的打到了许都，那么接下来除了西凉和辽西那些外族兵马以外，其实最主要的敌人就是东吴孙权一方了。长期的战斗使我们的兵力耗损严重，一路上大多数补给也都要通过东吴调配，绝大部分资源都掌握在东吴手中，一旦曹操意外死了，北方一带形同虚设，那么东吴立刻会调转枪头对准我们，即使接着要面对西凉铁骑，东吴也会选择先把我们消灭在萌芽之中，然后才能安心去应付那些外来势力。老大现在已经迫不及待在对荆南四郡下手了，孙权的幕僚们肯定也知道老大和诸葛亮的心思，因此再往北打下去，要么是东吴在北方把我们吞并掉，要么就是老大在后方偷偷把孙权给蚕食掉。但是照目前形势来看，我们正面和东吴开战的话，胜算是极其渺茫的。”
听老三说了这么多，我终于恍然大悟道：“原来这一切的一切，都是诸葛亮和老大事先布好的局吗，什么乌林设伏彝陵断兵，最后以言语挤兑我立下军令状去把守华容道，这些都是事先在诸葛亮的计划里面的？”
老三跟着默然，半天才抬起头对我说道：“二哥，虽然我心有不甘，但是在这方面我真的不是诸葛亮的对手。且目前来看他虽然行事诡谲，但是好歹还算没有真刀真枪对我们进行陷害，要不然赤壁那天二哥你是绝对没有活路可言的。当然也有可能是因为现如今正是用人之际，诸葛亮不舍得你我二人万人敌的实力，所以才要善加笼络和制约。此前我和二哥一向疏远诸葛亮，不听从他的调令，可是华容道一事之后他稍稍动了些手段，教你我二人此后只能完完全全任由他指挥，且不能有半点违抗之意，否则就是在和军法作对——不得不说诸葛亮的手段实在是隐秘又长远，我等自叹弗如啊！”
听到老三如此感慨，我也只好不做他想，但凡诸葛亮安排事宜一应具从，小心谨慎地做好自己的分内之事即可。有时候静下来仔细回想一下，不知道从什么时候开始，我们这群人就脱离了以前的手足亲情的治理模式，忽然之间好似曹操孙权他们一样开始无比正式，开始以君臣将相之分来对待。尽管我知道这样正规起来是件好事，可是当年行走江湖之时但凡别人说起我们，都是刘关张三兄弟，我们以这样的威名驰骋数十年，现如今束手束脚处处制约，反而令我和老三感到有些无所适从。
不久老大就以帮助西川刘璋抵御张鲁的借口发兵去了益州，名义上虽然是要帮刘璋进攻张鲁，但实际上却想借着张鲁的手把刘璋的地盘打下来。那刘璋是益州牧刘焉的儿子，刘焉当年想要躲去交州避开战祸，可是听人说益州有龙气频现，于是又向当时的皇帝请求担任益州牧。那刘焉深谋远虑，到任之前就联络各方势力把益州盘踞的当地势力给消灭了个干净，当时老大还派了老三和简雍入川相助，表面上是去帮着刘焉执行任务，实际上私底下老三是负责帮老大去打探益州的龙气之谜。老三回来后告诉老大说西川所谓的龙气其实是因为一个女子，那西川有十四猛将，其中叫吴懿的人有一个妹妹，具有凤后之相，也就是说谁做了这个女人的丈夫就能成为皇帝。刘焉当时想占据吴氏为自己的偏房，可是凤后之相又岂能落人偏旁，于是刘焉就把吴氏嫁给了自己的儿子刘瑁。只可惜相面算命之人没有告诉刘焉，福薄命浅之人是背负不起凤后之相的，结果刘瑁一夜之间得了狂疾，顷刻就死于非命，加上西川之地鬼神之说浓重，那吴氏也就当做寡妇没有再嫁，在家中闲置了下来。老大此次兵指益州，其实有一部分原因是奔着这吴氏之女去的，毕竟老大自命非凡，且诸葛亮也教过他如何破解凤后之相所带来的不利因素的法子，所以老大志在满满，试图将西川一举拿下。wWw.xqikuaiwx.Com
只可惜那刘焉机关算尽，穷其一生也没能实现他在益州称王称帝的美梦。也可能是早些年袁术称帝被众人群起而攻之吓得怕了，尽管听说刘焉在西川都打造了天子出行所乘坐规格的车仗，可是仍然没有敢对外宣称自己大逆不道的想法。直到兴平元年，刘焉的治所绵竹突发大火，刘焉虽然侥幸逃出生天，可是不久也郁郁寡欢的死去，于是改变了整个汉朝江山提议废史立牧的刘焉就在自己的野心美梦中结束了自己的一生。而刘焉的儿子刘璋继承了其父的权势，但是在各方面照着刘焉又相差甚远，只不过因为西川偏僻且邪道，所以这些年连曹操也没打算去动攻打西川的念头。但是诸葛亮给老大分析过天下大势以后他两人一致认为，现如今整个天下被瓜分殆尽，只有西川一地无强主坐镇，此时正是大举兴兵攻占西川的最佳时机，所以老大命令诸葛亮和老三赵云都留在了荆州，助我抵御南北劲敌，而他自己亲自率军和庞统两人便去了益州。起初也只是打算先行获得刘璋的信任，然后再一举从内部瓦解刘璋的势力。可是没想到西川十四猛将除了张松之外各个忠心耿耿，那西川大都督张任更是北地枪王张绣的师弟，同时也是赵云的师兄，都是师承枪王童渊的门下弟子。以张任为首的西川十四猛将对老大他们先发制人发起了攻击，随军军师庞统在落凤坡中伏，命丧当场。老大见此情形大怒，急调诸葛亮和老三还有赵云星夜进川，彻底和刘璋撕破了脸皮，只留我一人坐守江陵，恰好兑现了早先诸葛亮对我说的那番话，留我一人独自在这四方乱战之地苟活，且身不由己。 奇快文学为你提供最快的江湖行更新，第四百三十八章 中平六年（一百三十四）外传·云长（十四）免费阅读。https://www.xqikuaiwx1.com
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