傍晚,罗玉成到附近一家酒楼吃饭。正吃着,忽然楼下走上来三个粗壮的大汉。他们向酒楼里看了看,径直向罗玉成走来。
一个红脸大汉对罗玉成说:“你是今天来镇上的么?”
罗玉成说:“是,怎么了?”
另一个黑脸大汉接道:“怎么了?得交税。”
罗玉成一听,这是来找茬的呀。便横着眉毛问:“交什么税?”
另一个黄脸大汉说:“交人头税,初来乍到我镇的人,都得交人头税。”
罗玉成问:“这个税要多少银子?”
黄脸说:“分人,你么,要交一百两。”
这明显是在讹诈了。罗玉成一瞪眼,从怀中掏出一把大额银票,这是从土匪那夺来的。他把银票一亮,冷笑一声说:“银子我有,可我要是不想交税呢?”
红脸大汉也一瞪眼,拿起桌上的铜酒壶,用力一握,酒壶扁了,酒洒了一地。“不交税,就像这个!”
罗玉成笑了笑说:“我有个主意,我们就比一下手上功夫,我输了,我交税。你们输了,倒找我一百两银子。”
三个大汉相互看看,有些心里没底,但又不想在众人面前露怯,红脸汉子说:“怎么比?”
罗玉成向窗外一指,“那墙角下有一堆大小差不多的鹅卵石,就用它比。”说着让店小二去取四块大小差不多的鹅卵石。
店小二连忙下楼去取。只一会儿便取上来了,放到桌子上。
罗玉成伸手一指桌上鹅卵石对红脸大汉道:“你劈一块鹅卵石让大家看看。”
红脸大汉伸手取了一块鹅卵石放在地上,一掌劈了下去,那块鹅卵石竟被他一掌之力分了八块,散在一地,这份掌力,确有相当火候。
罗玉成却不加品评,微微一笑,对黑脸大汉道:“看看你的。”
黑脸大汉挥掌下去,把鹅卵石劈成了十四块,看来比红脸更是厉害。他得意地扬扬头向四面看看。
罗玉成的脸色不变,还是那样淡淡地笑着。
黄脸的脸色却开始变了,正当他信心动摇的时候,罗玉成又指着一块鹅卵石道:“现在看你的了。”
黄脸大汉心中一凛,欠身道:“我,我不太会武功。”
罗玉成含笑道:“不可能不会武功吧,我看你两手瘦不露筋,指节形如驼峰,一身鹰爪功力分明已经有八成以上火候……哈哈!你是深藏不露。那只好我抛砖引玉了。”
罗玉成不但说的是行话,而且一语中的,只听得黄脸大汉全身只打冷战。不用动手,凭对方这份眼力,黄脸已是感觉自己差得多了。
罗玉成话声一落,右手一伸一缩,轻轻地在一块鹅卵石上抚了一下,看来那鹅卵石分毫无损,但当罗玉成向那鹅卵石吹出一口气之后。那三个大汉都被惊得目瞪口呆,傻了。
这是什么神功?
鹅卵石碎如细粉不说,那张油光水滑的漆桌面,竟然丝毫无损。这就叫三个大汉知道厉害了。他们不敢想像了,双腿也在打着抖了。
罗玉成忽然面色一凛道:“三位放明白一点,三位如想在在下身上动什么坏脑筋,你们自己该知道是什么样结果。”
红脸、黑脸两人是瞪着眼,张着嘴,脑子一片空白,不知怎样开口说话了。
黄脸到底比他们强一些,渐渐从惊惶之中控制住了自己,欠身道:“小的有眼不识泰山,冒犯公子之处,尚望公子高抬贵手,放过这遭,小的们愿意认罪。”
罗玉成脸色一缓,道:“你愿认什么罚?”
黄脸道:‘小的愿拿出一百两银子赔罪。”
罗玉成笑笑说:“一百两银子是打赌的钱。要赔罪么,你们还得拿一百两银子。”
三个大汉不敢不答应,连忙说:“是,是,我们愿听吩咐。”
三个大汉拿出二百银子放在桌上,灰溜溜地走了。
四周观众这时都给罗玉成鼓掌、叫好。
这时又有三位客人向罗玉成走来。两老一少,老的年纪已在五十以上,少的只有二十出头,都是一身光鲜打扮,高视阔步,脸上放射着傲人的富贵味儿。
那位年轻公子,双拳一抱道:“小镇有幸,蒙罗公子驾临观光,不知可容小弟自我介绍,一尽地主之谊。”话声一落,不等罗玉成开口,接着便自报姓名:“小弟李祥,今日有幸识兄。幸甚!幸甚!”
罗玉成见李祥一片热诚,情不可却地勉强抱拳还礼,道:“失敬!失敬!”
李祥道:“公子单人独坐,何不移驾一谈,兄弟也好稍尽地主之谊。”
罗玉成笑道:“这个……不便打扰吧。”
李祥哈哈大笑道:“四海之内,皆兄弟也,何况小弟与公子今日是幸会。公子万望赏脸。”
他口中说着。两位老者已是一齐动手,把罗玉成左右一挟,暗中用力,脸上笑呵呵地道:“公子,请啊!请啊!”
罗玉成被推推拉拉地离开了自己的座位,这时,那边掌柜的已不等吩咐。便亲自指挥着四五个堂倌重新替李祥摆了一桌酒席。桌上摆了成套的纯银餐具,闪闪地发着诱人的光芒。
最初,罗玉成还显得有些拘束,三杯老洒下肚之后,也就有说有笑了。
李祥以地主身分向罗玉成敬了酒,又说:“罗兄初来本镇,小弟愿尽地主之谊,陪罗兄在此地好好玩玩。小弟家宅距此不远,也还宽敞,明日想请罗兄光临,我们在家中好好叙谈叙谈。家中大厨是京城下来的,手艺不错,也想请罗兄品尝一下他的手艺。”
罗玉成笑着说:“李公子太客气了,在下恭敬不如从命,明日一定登门拜访。”
李祥笑说:“那就一言为定,小弟明日在家中恭候罗兄大驾光临。”
酒足饭饱之后,双方依依惜别。
李祥带着老者出了酒楼,走到不为人注意的大街上,李祥脚一慢,微微一侧身子,那位老者察情如意跨上一步,悄声问:“公子,有何吩咐?”
李祥目光流转之下。口动头不回地道:“去盯着那姓罗的小子,别让他不知天高地厚。但别打草惊蛇。”
那老者回转身形,便独自去了。
李祥转过一条宽敞的巷道,进了一座气派非凡的大宅第。
李祥穿堂而过,直向后花园奔去。最后停在一座竹楼之前,伸手叩动着外墙月门的门环。门环在宁静的空中发着清脆碰响之声,门内很快的就有人问道:“谁?”
“铁姥,是我。”
月门一闪而开,现出了一个鸡皮白发的老太婆,睁着一双老花眼,面带讶然之色问:“公子,有什么事,叫你这样急急忙忙了?”
李祥没答她的话,却问道:“大姐呢!功课完了没有?”
“什么事?自己进来吧!”竹楼之中已飘出一股柔而有劲的话声,那正是他大姐的声音。
李祥神色一肃,应了一声:“是!”跨步越过一小片草地,上了竹楼。
竹楼上陈设简单,所有家具也都是竹制,八张竹椅子上,已经坐了四个人。一个长发披肩的秀美女子居中而坐。另外三个都是鸡皮白发的老太婆。
那秀美女子见了李祥,只微微一挥手道:“三弟,你先坐下。”但那三个老太婆,却都站起了身子相见。
李祥先回了三位老太婆的礼,语气温和地道:“三位姥姥请坐。”竟然非常客气,没有了在外面时那股凌人之气。
各自坐定之后,李祥顺着那女子的目光道:“大姐。今天天香酒楼来了一个人,行径非常奇特,特来报与大姐知道。”
一个老太婆忽然笑口接道:“三公子。你摸清楚了那人底细没有?”
李祥道:“没有……。”
一语未了,那老太婆又是一笑道:“我说三公子呀?你是……”
那女子微微一颦秀眉,挥手道:“铜姥,老三不是沉不住气的人,他必有所见,别打岔吧。”
李祥受了那女子当面赞许,颇为得意的笑了一笑,于是,把“天香楼”遇见罗玉成的事,详详细细说了出来,最后,作结道:“小弟因见那罗玉成装得不老不嫩,倒令人莫测高深,不敢轻易出手摸他的底了。”
那女子点点头道;“你这样看,咱们要小心着他。”
李祥道:“所以小弟不敢擅自作主,有候大姐吩咐。”
这时,忽然另一位老太婆插嘴问道:“他的武功底子如何?”
李祥道:“他有很高的武功。”接着他把罗玉成用鹅卵石比武的情形讲述了一遍。
李祥讲述之后,几个老太婆便七嘴八舌地议论开了。m.xqikuaiwx.cOm
那女子挥了择手,要她们停止讨论,心中已有成竹地说:“现在胡猜乱想,徒乱人意,老三,你先准备一下,第一,把明天的约会安排好。第二,去告诉你二姐、明天赶回来。”
李祥领命,告辞出了竹楼,自去安排不提。
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