奇格勒来到王宫向多亚秘密报告。
“陛下，全城平民住户都搜查了，没有发现强盗团伙。”
“所有住户都搜查了么？”
“王族和大臣家没有搜查。”
多亚沉吟，王族和大臣家确实不好搜查。搜查会损害他们的尊严，也会引起上层不满：连我们都不相信，你还相信谁？
“陛下，臣有失职之罪，请陛下处罚。”奇格勒躬腰说。
“怎么？”
“俘虏的那名强盗被毒死了。”
多亚一惊：“是什么人下的毒？”
“正在调查。”
“要抓紧调查，抓住投毒人案件就可以破了。”
“是。”
“要严密守住城墙和城门，防止强盗外逃。时间一长，就会露馅的。”
“是。守卫人员已经增加了一倍。对过往行人都进行认真盘查。城里的巡查人员也增加了一倍，日夜巡逻。我已贴出布告，查出、举报强盗都有重奖。”
“好，这样好。这么多强盗是不好躲藏的，用不了多少天他们就会暴露。”
奇格勒走后，多亚向莎丽、许萌萌、瓦西里谈了情况。
莎丽说：“平常百姓家没有查出，那强盗就藏在王公、大臣家了。”
多亚沉吟着没说话。
许萌萌说：“能指使人到监狱中毒死被俘的强盗，也非常人所能为。”
多亚微微点头。
“我看隐藏、毒死强盗的人十有八九是恰米。”许萌萌双目圆睁说。
“你这么肯定？”
“他有这个能力，也有这个邪心，还有前科。”
“但没有证据，过去的事也是猜测，没有证据。”
“证据会有的。你说得对，这么多强盗不好隐藏，用不了多久就会露馅的。”许萌萌看看多亚又说：“我看应该派人暗中监视宰相府。”
多亚又沉吟。
莎丽说：“你不好下令，我派可靠的人去。”
多亚点头：“这样比较好。”
26
吃完晚饭，紧张忙碌了一天的多亚感觉有些疲劳，便坐到寝殿内的摇椅上休息。摇椅左侧有一座壁炉，燃烧着旺盛的火焰，室内很暖和。
莎丽端着一杯红茶走了进来，她轻轻对多亚说：“喝杯红茶吧。”
“好。”多亚接过茶杯喝了一口。茶里面还兑了蜂蜜，喝着很可口，多亚微笑着点点头，表示赞赏和谢意。
莎丽温和地说：“今天事多，忙碌了一天累了吧？”
“是，是觉得有些疲乏。”
“我请许萌萌来给你讲个故事解解乏好么？”
“好。”
许萌萌被叫来了，莎丽看着她笑说：“萌萌姐，你见多识广，知道的故事多，我们都愿意听你讲故事，再给我们讲讲吧。
许萌萌笑着点头，开口了：“这是最近我从一个外国使臣夫人那听的故事，说是他们国家的一个真实故事。”
多亚微微闭上眼睛，靠在摇椅上倾听。
“这个国家的国王有个弟弟，他想篡夺王位，便勾搭王后，与之私通。二人合谋毒死了国王，小叔子篡位当了国王，又正式娶了王后。冤死的国王化为鬼魂显灵，向自己的儿子诉说了冤情。英俊的王子想出一个办法试探真情。”说到这莎丽给她和多亚的茶杯续水。
多亚喝了一口茶追问：“王子想出一个什么办法？”
“他让戏班子排了一出戏，戏中王后与小叔子私通，谋杀了国王，之后小叔子篡位当了国王。戏排好后他请新国王、王后和大臣们观看。新国王看戏时神情越来越紧张，当毒杀发生时他坐不住了，脸色蜡黄、冒着冷汗走了出去。王后的神态也极为紧张，举止失措。由此王子断定父王显灵冤诉是真实的，于是他开始暗中追查，查找证人和证据，要为父王报仇，夺回被篡夺的王位。有个大臣原来是老国王的近臣，新国王篡位后他又投靠了新国王。而这位大臣的女儿与王子热恋着，为了讨好新国王，他逼迫女儿与王子分手转嫁他人，女儿宁死不从，投水自尽。这大臣又造谣女儿是被王子逼死的。大臣的儿子相信了父亲的话，提出与王子决斗，为妹妹报仇。王子答应了，并让新国王和王后观看决斗，以借机杀死新国王。决斗开始后，大臣儿子用毒剑刺伤了王子，王子刺死了大臣儿子，又刺杀了新国王，为父亲报了仇。片刻后剑毒发作王子身亡。王后则服毒自尽了。”
多亚听完故事后叹息：“真是个悲惨的故事啊。为了权力，人真比野兽还阴险、狠毒啊。”
莎丽也随之叹息：“是呀。帝王家尤其危险，因为是权力的中心。”
多亚微微点头。
“所以你要格外小心。”莎丽又叮嘱。
多亚又点点头。他叹息一声说：“我有时真羡慕过去自由自在的日子，没有这么多事物，没有这么多烦恼，没有这么多担忧。可以随意到大自然中去狩猎，到民众中去聊天，听故事。”
“过去不也有人想谋害你？因为你生在帝王家，因为你是王子。”
多亚沉默片刻后说：“有时我真想放弃王位，甚至放弃王子身分，就做个平民，这样就摆脱了权力争斗的漩涡，可以无忧无虑的生活。”
“可是你摆脱不了，你就是王子，现在是国王。你想摆脱也不行。你要对棕榈国负责，棕榈国不能没有你。棕榈国不能交给恰米那样的人。”
多亚不再说话，他有些疲惫的闭上眼睛，心里想：“是呀，我摆脱不了，从我出生起，就注定要翻滚在权力的漩涡中，可能一辈子都要如此。”
莎丽拿了条波斯毛毯，轻轻盖在多亚身上。======================================================================================================
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