月明星稀。
府衙的后院,一片宁静。
小宦官披着一件长衫,坐在角落,一边盯着,一边打着哈欠。
随着时间的流逝。
他的意识越发的消沉,眼前一片迷糊,恍惚之间,仿佛看见有一道黑影,从自己的跟前一闪而过。
“什么东西!”
小宦官猛地打了个激灵,困意瞬间全无,使劲的揉了揉眼睛,望向门口,却没有发现任何异常。
“难道是看错了?”
这个念头从他的脑子里冒了出来,也没有放在心上,继续盯着。
屋子里。
谢千端坐在太师椅上,苍老的脸庞露出凝重之色。
白天的圣旨,让他心里升起了一股强烈的危机感。
陛下重用魏东征,对他和依附于他的官吏而言,必定是一场灾难!
他能够预料到,这一次返京,必定要面临一场浩大的清洗。
绝大部分主张同乾国谈判的百官,都会被陛下和魏东正弃用,就连身为内阁首辅的他,也不会幸免于难。
因而。
这一刻。
他的脑海里又浮现出谈判那一日,白起所说的话。
长公主殿下登基。
乾国丞相为摄政王。
内阁仍然以他为首辅,礼部、工部、刑部的事务,内阁便可批红,不必呈给摄政王......
除此之外,还有百官的俸禄也会得到提高。
毫无疑问,对他们而言,这样的条件,完全可以接受。
陛下登基不过三年,便将朝廷搞成这个样子,叛军四起,民怨载道......
让陛下禅位于长公主殿下,无论从情理上,还是礼法上,后人都挑不出什么毛病。
百姓就算要骂,也骂不到他的头上,毕竟还有力主推行新政的魏东征在前面顶着。
唯一的问题便是......乾国丞相方修是否能够履行承诺。
“乾人攻占剑南道后,曾经下令,让出田地的士绅,可以受到长公主殿下的庇护。
当时许多士绅并不相信,一意孤行,拿出银子孝敬乾军的勋贵,想要保全田地,结果弄巧成拙,反而被抄了家。
而那些老老实实交出田地的士绅,确实是受到了长公主的庇护,除了田地之外,其余的金银财宝,府邸宅院,没有受到丝毫的影响......
如此看来,乾人还是诚信守诺的。”
“除此之外,乾国朝廷也没有那么多的进士,能够派到我大周朝廷做官。
六部九卿,各道各府,这么多的衙门,这么多的空缺,乾国丞相也只能用一些前朝旧臣。
稳住了老夫,也就等于稳住了前朝旧臣,稳住了前朝旧臣就稳住了朝廷。
乾国丞相是个足智多谋之人,这一点应该还是能想到的......”
一念至此。
谢千终于做出决定,答应白起的要求,与乾人合作,让陛下禅让皇位于长公主殿下!
只是......
具体如何做,总不能他一个人想办法。
乾人也该提供一些帮助。
谢千这么想着,扶着太师椅的扶手,缓缓站了起来,迈步朝外走去,打算唤来自己的亲卫,吩咐些事情。
刚走了两步,不经意的一瞥,却是让他悚然一惊。
“你......你是何人?”
即便是宦海沉浮几十年,见惯了大风大浪的谢千,看见自己的屋子里突然出现一道身影,也不由的毛骨悚然。
“在下唐柔。”
冰冷的声音传来。
谢千眸子里露出一抹疑惑,在脑子里快速的寻找唐柔的名字,结果却是一无所获。
他可以肯定,自己并不认识此人。
“阁下深夜造访,有何贵干?”
抱着警惕,谢千压低声音,开口问道。
冰冷的声音再次传来。
“只为问你一件事......”
说到这,戛然而止。
谢千等了好一会,都没听到下半句,苍老的脸庞憋得微红,忍不住问道:
“何事?”
话音落下,等了几息,方才听到那人的回应。
“你可想好了?”
“......”
谢千皱着眉头,一脸疑惑。
片刻后,他似乎意识到了什么,试探性的问道:“阁下说的可是与乾国议和一事?”
“除此之外,还能有何事?”
唐柔冰冷的声音再次响起。
谢千听见这话,反倒是松了口气,问道:“敢问阁下是?”
“方才不是已经告诉过你......在下唐柔!”
唐柔的眸子里露出一抹不满,柳眉微微蹙起。
“......”
谢千听见这话,一时间竟是不知道该说些什么。
沉默了几息,方才道:“老夫的意思是,阁下是受何人所托,深夜造访?”
听见这个问题,唐柔的脑海里不由的浮现出方修的身影,眸子里有寒光一闪而逝,不冷不淡道:“方修。”
方修......又是何人?
谢千恍惚了一会,猛然醒悟,乾国丞相的名字,正是方修!
原以为这个行为举止有些古怪的女子,是白起的属下。
却没想到,竟是方修派来的!奇快妏敩
他克制住内心的惊诧,问道:“可是乾国丞相,方修?”
谢千深邃的眸子,望着眼前笼罩在黑袍中,怀抱长剑的女子,期望得到肯定的答案。
等了半天,只等来一句。
“鼓噪。”
“......”
谢千深吸一口气,平复情绪。
好一会才压低声音,开口道:
“请阁下告知方大人,天下大事,浩浩荡荡,顺之则昌,逆之则亡,当今圣上逆势而动,重用奸佞,推行变法,致天下有识之士怨声载道,民不聊生,在位不过三年,便遭天下荡覆,幸赖祖宗之灵,危而复存。”
“长公主德才兼备,奉命于危难之间,攘除奸凶,平息动乱,天下百姓无不称颂长公主之功绩,老夫仰瞻天文,俯望民心,理应由长公主继承大统......”
这两段话,先是将当今周皇贬低的一无是处,又对李邀月大加称赞,仿佛长公主李邀月一生下来就是做皇帝的料。
唐柔听了,眸子里露出一抹厌恶,心道:
这些狗东西,无论做什么事,都是从自己的利益出发,平日里压根不管百姓的死活,一个劲的搜刮民脂民膏。
到了这个时候,竟然能堂而皇之的说出如此冠冕堂皇的话。
仿佛答应方修的要求,逼迫周皇退位,扶持傀儡李邀月登基,是为了天下苍生一般,实在令人作呕!
“古圣人言,夫大行之道,天下为公,选贤与能,是故......”
谢千还在滔滔不绝。
唐柔却是再也听不下去,冷声开口,打断了他。
“够了!”
谢千眸子里露出一抹疑惑,看向唐柔,不知道她又要做些什么。
这个时候。
唐柔却是取出了一封书信,递给谢千,冷冷道:“既然决定议和,便照着这上面说的办,若是出了差池,别说内阁首辅的位置,就是你的这颗脑袋,也未必保得住!”
听见这话,谢千的眉头皱了起来,心里十分不满。
他堂堂的大周内阁首辅,不说一人之下,万人之上,也差不了多少。
何时轮到一个小小的江湖人士对他指手画脚。
但想到宦官之前宣读的圣旨,他还是压住了恼怒的情绪,接过书信,借着微弱的烛光,浏览起来。
毕竟是年纪大了,眼睛老花,看不清字。
一封书信,足足看了两炷香的时间。
看完以后。
他的神色变得更加复杂,手里攥着信纸,久久说不出话来。
原来,在不知不觉中,朝廷竟已经被方修侵蚀到了这般地步。
他堂堂的内阁首辅,实际上的百官之首,对此竟是没有丝毫的察觉,实在是......惭愧。
一念至此,谢千不由的在心里叹了口气,陷入沉默。
不知过了多久。
他抬眸看向唐柔,问出了心中的疑惑。
“方大人在书信中提到,老夫只需稳住晋南城的守军,他自会派人入宫......劝服陛下,却不知道方大人所谓的派人入宫,是指?”
所谓入宫劝服陛下,在书信中实际上是入宫制伏皇帝。
只是他顾念君臣之道,说不出口,稍加改动。
唐柔目光冰冷,望了他一眼,冷冷道:“你只要做好你该做的事,其余的不需你过问!”
谢千听见这话,苍老的脸庞露出不满之色,皱着眉头,沉声道:
“谋反乃是株连九族的大罪,若是没有充足的把握,只凭一句话,便让老夫和老夫的同僚,赔上几千个脑袋,冒这样的风险,未免太过强人所难。”
话音落下。
唐柔没有回应。
谢千见状,越发不满,冷声道:“晋南城不仅有守军,还有御林军和东厂的差役,人数虽然不多,但每一个都是不弱于虎贲军的精锐。
即便出动城防军,短时间内也未必能够劝服陛下,更何况是方大人派出的寥寥几人,方大人想做我大周的摄政王,除了许诺利益,也该给我等一个大事可成的信心。”
唐柔听见这话,柳眉紧蹙,本想留下一声冰冷的“鼓噪”,然后砍下他的脑袋,拂袖离开。
但是,想到这件事情是方修亲自交代,又克制住了内心的冲动,冷冷道:
“我与你一同前往晋南,到时你便知道如何制伏皇帝!”
话音落下。
谢千上下打量了一眼唐柔,见她全身笼罩在黑袍之中,立在原地,自有一股神秘的气质。
心里想着,莫非乾国丞相已经派出细作,潜入晋南城,而眼前之人便是那些细作的统领?
一念至此。
谢千也不再追问,道:“既然如此,老夫还要休息,阁下请便。”
唐柔冷冷的看了他一眼,转身离开,眨眼的功夫就消失不见。
就连久居庙堂的谢千见到这一幕,瞳孔都不由微微收缩,赞叹道:“好身手!当真是来无影去无踪!”
............
转眼间,便是三日后。
晋南府,皇宫。
周皇端坐在龙椅上,看着眼前的谢千,一脸恳切地道:
“谢阁老这把年纪,还为了朝廷东奔西走,朕实在是心有不忍,这几日便准许谢阁老留在府上,休养生息,内阁的事务就先由魏东征代劳,等过几日,谢阁老恢复一些,再去内阁处理朝政。”
谢千听见这话,心里一沉。
张了张嘴,想要说些什么,还没开口就听见一旁的司礼监掌印太监说道:
“圣上如此体恤阁老!真是如天之仁!”
老夫还没答应,更没谢恩,你跳出来做什么!
谢千瞥了掌印太监一眼,嘴角不由得抽动了一下。
掌印太监都说了,陛下这是在体恤他,是如天之仁。
这时候还要拒绝,未免有些不知好歹了。
谢千沉默了几息,面无表情地拱手行礼:
“老臣谢陛下隆恩。”
神色和语调皆是极为生硬。
周皇见状,却仍旧是一副温和的模样,道:“岭南道的事,朕已经知道了,谢阁老若是没其他事的话,便回府休息吧。”
谢千听见这话,一副欲言又止的模样。
纠结了许多,还是拱了拱手,应道:“老臣告退!”
话音落下,转身离开,片刻就消失在了殿内。
龙椅上。
周皇看着他的背影,眸子里露出一抹寒光,冷冷道:“谢千坐在首辅的位置上已经有十几年,绝不可能轻易的挪出位置,这几天,他必定会联合同党,向朕施压,你给朕盯着,有什么异常,立刻向朕禀告。”
一旁的掌印太监忙不迭道:“是,陛下!”
紧接着。
周皇又看向王志,问道:“谢千与白起议和之时,你可在旁边?”
王志不敢有丝毫隐瞒,跪在地上道:“白起死活不让奴婢跟着,想要议和,奴婢就只能在城外候着。”
“那你如何知道如此多的细节?”
周皇又问。
王志忙不迭道:“议和之前,奴婢特意叮嘱过几个侍卫,谢阁老和白起说的话,全都要记在心里,因而这些细节,奴婢都是从他们口中得知的。”
周皇听见这话,沉默了几息,冷冷道:
“无论如何,谢千自始至终都念着与乾国谈判,有他在,朕和魏东征就放不开手脚!”
“生死存亡之际,不放手一博,又怎知道谁胜谁负!”
“亏他还在内阁首辅的位置上坐了十几年,如此简单的道理,都不明白!”
“直到现在都还将希望寄托在燕国和谈判之上,实在可笑!”
掌印太监和王志互相对视一眼,齐声道:“陛下圣明!”
周皇摆摆手道:“废话少说,这几日把谢千和他的那些同党给朕盯好了,尤其和城防军关系密切的那个兵部侍郎,还有京师的几名武勋,更是得时刻派人盯着!危急存亡之秋,万事小心谨慎!”
“是!陛下!”
两名大太监齐声应道。
与此同时。
谢千的府邸。
正堂里。
谢千望向笼罩在黑袍中的唐柔,苍老的脸上带着温和的笑容,道:
“事到如今,已是箭在弦上,不得不发,唐姑娘总该告诉老夫,方大人准备如何劝服陛下了吧?”
没等唐柔开口,他便自顾自的道:
“老夫观察,京城内外多了许多乞丐,莫非他们便是方大人派来的人?”
唐柔听见这话,用古怪的眼神看了他一眼,不冷不淡道:“三日前,我便同你说过......”
谢阁老微微一怔,茫然道:“说过何事?”
唐柔一字一顿道:“我与你一同前往晋南!”
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