广阔的西北草原上，并不是缺水的，缺水的地方那是莽荒戈壁和沙漠，就拿吐谷浑来说，境内就拥有着无数条河流，这胃育河也是其中之一。
胃育河上游，薛万彻薛万均兄弟二人意气风发，好不容易得到了独自领军的机会，五千精骑，跟随他们纵横在胃育河沿岸。
大风狂飙，铁骑驰骋，薛万彻兄弟领着五千精骑一路从库山而来，已经是第四天了，每天的行程都是数十上百里，轻骑是不携带任何辎重的，只带来几日的干粮，走到哪儿抢到哪儿，吐谷浑人善于做肉脯肉干，只要碰上了落单的残兵，围杀了之后就有干粮了。
一路上遇上了许多波溃逃的吐谷浑残部，基本上都是从牛心堆、库山等几处大战后逃脱的，人数也不多，不仅不能对薛氏兄弟的行进构成有效的阻碍，经过一阵厮杀之后，就被立功心切、勇猛精悍的薛氏兄弟带着精骑给冲杀了。
而对于那些继续溃逃的残兵，薛万彻也不追击，只是破坏，破坏草场，杀戮牛羊，总之就是带不走的全部破坏掉。
然后游走在胃育河乃至上游的赤海周边，截杀着吐谷浑的散兵游勇，因为天柱王就驻扎在不远处的赤海，曼头山、赤水源、牛心堆和库山等几处战场溃逃的吐谷浑残兵，得到消息就是涌向赤海。
薛氏兄弟就来一个围点打援，始终游离在赤海附近，截杀着一头撞过来的吐谷浑溃兵，本来依着李靖的计划，只要稳妥，离赤水的天柱王大军保持住安全距离，这样的话也不会有什么危险，还可以截杀着那些溃兵，这是稳拿功劳的事儿。
可怜那些吐谷浑溃兵，好不容易死里逃生回到了大草原上，听得天柱王在赤海之后，又是马不停蹄的奔向天柱王的怀抱，可是却没想到有这么一群屠夫在前面截杀的，直让他们感受到了什么叫绝望，怎么跑到哪里都有唐军，难不成他们会飞不成。
就这样，一批又一批投向赤海的吐谷浑溃兵都成了薛万彻兄弟二人的刀下贵，可是薛万彻兄弟被军功蒙住了眼，一心想要做出一番事业，一味地逼近赤海，聚集天柱王所部越来越近的，这样一来虽然收获甚多，但也是在作死的边缘疯狂试探。
赤海，一个仅次于西海青海湖的湖泊，南边高地上驻扎着漫山遍野的天柱王大军，虽然薛万彻兄弟不断的游走截杀，但是广阔的草原无遮无拦，仍是有着许多溃兵与天柱王大军汇合了。
面对着失而复得的勇士，天柱王本来是很高兴的，可是却得知在自己家门口，大营外面竟是有着一股唐军在耀武扬威的截杀着闻讯归来的勇士。
而且还很是猖獗，仅仅数千人最近时竟是在距离大营不到十里处奔走着，这简直是没把天柱王当盘菜啊，虽是我是败了没错，但我好歹还有两万大军啊，你几千人就敢在我门口蹦跶，这不是门缝里看人吗。
所以，天柱王怒了。
但是，他虽然怒了，也很是谨慎，毕竟天柱王不是无知的庸人，吃一堑长一智，被李靖按在地上摩擦，损失了上十万勇士，天柱王也知道了唐军的厉害了。
现在薛氏兄弟的作为虽然是惹怒了他，但他也没有怒而兴兵，李靖的各种计谋早已经让他感到后怕了。wWw.xqikuaiwx.Com
老奸巨猾的天柱王先是让手底下名王梁屈忽带着几千人前去试探一下，同时大派斥候，扩大侦查范围，结果一战下来，名王梁屈忽被擒，三千吐谷浑兵马损失过半，狼狈逃回。
这就让天柱王真的是发飙了，倒不是因为梁屈忽兵败被杀，而且因为这伙唐军特么的居然是一股孤军。
吐谷浑斥候趁着名王梁屈忽与薛氏兄弟交战的时候，早已经将周边数十里打探清楚了，没有发现一个唐军，也就是说方圆数十里乃至百里，就只有这么一支唐军在自家门前晃悠，这个消息可是彻底燃爆了赤海大营的吐谷浑人。
那些出工不出力，一心想着保存实力的各部落首领也是愤怒不已，一个二个的跳起脚来请战，誓要将这支胆敢小瞧他们的唐军给消灭掉。
对此，天柱王自是应允，一番决策，天柱王选了一万兵马，左右迂回包抄，自己亲亲率中军一万直面唐军，就这样，赤海大营的两万兵马全部出动，为的就是消灭这一支胆大包天的唐军。
而外面十余里处的薛氏兄弟尚不知道危险已经临近。
“三哥，番贼应该是彻底溃败了，毫无战心，你看咱们这几天碰见的吐谷浑士卒，一触即溃，要我看呐，那天柱王的两万人也是如此，咱们直接打进赤海大营算了，活捉了那天柱王才好，独得了这泼天大功”。
一处山坡上，唐军正在轮流休息，薛万彻咬着肉脯一脸兴奋的说道，手舞足蹈，就好像那吐谷浑兵马就跟泥捏的一样。
薛万彻口中的三哥就是薛万均，大唐少有的上柱国之一，此时官拜左屯卫将军，爵封永安郡公，领沃沮道行军副总管。
薛氏兄弟共有五人，老大薛万述，文武皆能，官封右武侯长史；老二薛万淑，官封右领军将军，爵封梁郡公；老三薛万均，官封左屯卫将军，爵封永安郡公；老四薛万彻，官封灵州大都督，爵封武安郡公；老五薛万备，官封左卫将军。
薛万均听了薛万彻的话，眉头皱了皱，思量了一下直说道：“不可，我军人少，距离如此之近，已经是在弄险，不可再犯险了”。薛万均到底不像是四弟薛万彻那样的鲁莽，还是有点趁沉稳的。
薛万均一听就是不乐意了，直嚷嚷道：“三哥怎么恁的不爽利，那天柱王经此大败，军无军心，兵无战心，苟缩在这赤海之畔偷生，若非是他烧了草场，阻了大军行进，这哪还有咱们兄弟的事，你看看苏烈那小子，如今立的战功咱兄弟俩摞起来都赶不上，此番再不立功，回了京咱们兄弟几个又要被人嗤笑”。
薛氏兄弟出自京兆薛氏，乃是京兆的望族，世代高官，辈出名士，朝廷为了笼络薛氏，也是毫不吝啬，薛氏兄弟五个个个都是备受恩宠，高官厚禄，当然，薛氏兄弟也有这个能力。
但是薛氏兄弟毕竟不是秦王府嫡系，之前薛万均薛万彻兄弟二人还在李建成手下，所以李世民继位后，对薛氏兄弟那么恩宠就让有些人眼红了。
当年玄武门之变后，薛万彻逃近终南山死不出来，李世民就每隔三五日就派人前去宣旨，给予厚赏劝他出来，如此半年，薛万彻才披头垢面的从深山里钻出来。
到底是一母同胞的兄弟，虽然薛万均要沉稳一些，但是也经不过弟弟说，听了这话也是心思活泛了。
“机不可失，失不再来啊三哥，让人见识我们薛家的本事的时候到了，擒杀了天柱王，咱们兄弟也算是没辱没了家门”，薛万彻扬了扬手中长长的马槊嚷嚷道。
薛万均一听这个，就是血液上冲，脑袋一热就是喝道：“干，干他娘的，四弟你快去整顿兵马，检查战马、武器，待为兄想出个策略来，定要擒杀了天柱王老贼”。
“哈哈，我就知道三哥爽快，这费脑子的事就交给你了，我去让兄弟们准备准备”。薛万均高兴的去了。
忽的，薛万彻脚步一顿，挠挠头直道：“三哥，这擒杀天柱王可是大功一件，要不要把执失思力喊上，毕竟他对咱们还是挺好的，通知他一声，让他准备接应我们，也算他有份功劳了”。
薛万彻是个义气汉子，豪爽豪迈，执失思力曾与其并肩作战，而且执失思力会做人，待人真诚，蓄意结交，薛万彻也是真拿他当了兄弟，不像是与苏定方没有交集，便是不岔苏定方的大功。
薛万均听了却是眉头一皱，直摆手道：“不必了，这份功劳，有咱们兄弟二人就够了”，说着薛万均一翻身上了战马，颇为自信的说道：“何需要接应，咱自能捉了天柱王全身而退”。
好吧，老四虎起来比老四还很，这薛万均也是个孤傲自信的人，不愧是亲兄弟。
薛万彻最是听不得豪气的话语，一见得三哥豪气干云，顿时觉得胸中热血上涌，猛的点头，上了战马，一举手中马槊，“兄弟们，咱们去捉了天柱王如何？谁捉了天柱王？咱重重有赏”。
哄什么样的人带什么样的并，兵怂怂一个，将猛猛一窝，薛氏兄弟带的兵自然是也是像他们一样虎！
四千余唐军精骑听了这话，不仅没有害怕退缩，反而是高举着兵器嗷嗷叫，爆发出响亮震天的嘶吼声，看那如狼如虎一般的气势，嗷嗷叫的嘶吼着，着实是精悍，倒不像是训练有素的唐军，反倒像是无组织无纪律的蛮夷。
薛万彻看得哈哈大笑，大嘴咧着笑，露出两排大黄牙，直向身边薛万均笑道：“看看咱这气势，比番贼那蔫不拉几的强上万倍”。
薛氏兄弟本就是以勇猛精悍而著称的，打起仗来那是不要命的架势俗话说横的怕愣的，愣的怕不要命的，薛万彻兄弟就是这样，打起仗来身先士卒，从不惜命，管你天王老子，我就一槊戳过去，那气势，猛的一塌糊涂。
从征吐谷浑以来，勇猛的薛氏兄弟却是没有表现的机会，薛万均一个沃沮道行军副总官，愣是被李靖当成薛万彻、苏定方一样的普通战将来用了，而且用的也少，都是跟随中军，跟在李靖身边，捞不到什么战功。
而苏定方却是备受重用，先是领军攻下曼头山、曼头城，斩白兰王，俘广定王，而后又是受命奔袭库山，给予负隅顽抗的天柱王所部致命一击，杀七八位名王，又是立下大功，这怎么能不让薛氏兄弟眼红呢，毕竟论起军职来，苏定方低，论起资历来，苏定方还是低。唯一就是苏定方出身神策军，是太子嫡系，又是拜师李靖，有这一层关系，这就更让二人不岔了。
此时，他们满脑子的都是立功，何以解忧唯有立功。
日头西落，草原陷入了黑暗之中，赤海大营里人头攒动，战马低鸣，很显然，吐谷浑兵马并没有休息，王帐之内，天柱王看着一张简略的地图正和几位名王交代着什么事。
忽的，帐外传来哒哒哒的战马奔跑的声音，天柱王眉头一皱，他吩咐了集结兵马要偷偷摸摸的，不要搞出动静来，这战马声又是从何而来。
不一会儿，亲卫掀开帐帘，“大王，斥候急报”。
一脸焦急的斥候被带了进来，“大王，那股唐军正在集结，看其方向，目标应该是我们”。
天柱王等人一听就是惊了，“目标是我们？”都是嘶了一口气，这股唐军难道还想攻击他们不成，要知道这伙唐军不过四五千人，而他们可是足足有两万余人啊。
天柱王一时有些拿不定主意，这时，又是战马声来，又一名斥候来报，“报大王，唐军正向我们而来，约摸一刻钟可到”。
这下子众人惊讶了，好在天柱王沉稳，并没有惊慌，反而淡定的说道：“看来这股唐军真是冲着我们来了”。
众位名王和将领听了都是大怒。
“好大的胆子，唐狗太小看我们了……”。
“我们虽然打了几场败仗，但也不是唐狗能够欺辱的……”。
“吐谷浑勇士不能再退缩了，一定要给唐狗好看……”。
本就是桀骜好战的吐谷浑将领哪能容得这么被唐军小觑，具都是大怒。
天柱王手一压，想了想眉头一挑，仰天大笑，“有了，此番定叫这伙唐狗有来无回”。说罢又是宣布道：“不用包抄围歼了，今晚我要让他们自己来送死”。
说罢让众名王将领靠近，脸上洋溢着奸笑，低声吩咐着，不多时，众名王和将领都是脸色兴奋的出去了。
听着外面的兵马调动之声，天柱王桀桀一笑，“李靖，也让你知道我天柱王不是浪得虚名”。
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